张文贞请谢翊上座, 其余大臣也都各都品随意坐了来, 一些品级较低的翰林院学士们则多侍立在侧，有学生等人端了茶过来上茶。

    许莼亲自捧了茶奉与谢翊，谢翊接了过来看那粉瓷盖茶杯上的枝图样却是自己画的, 便知是许莼日常自己用的，心一笑，只慢慢喝了茶。

    便先起走台, 俯瞰学堂，一目了然, 船坞前后、学馆里围着船的学不少，尽皆穿着一式的学袍, 在督学的安排匆匆来回。一侧台栏杆, 一位士模样的正在那里带着几位学生观远记录, 同样侧有着女士亦正在描绘星图。

    谢翊便命张文贞：“去传那士来。”

    须臾那老士小步趋近, 大礼参拜。

    谢翊看他上莲冠, 披鹤氅，手持拂尘，面容红，倒是一副仙风骨的样，戏谑问：“这位是先生？是？”

    老士打了个稽首：“老虚尘，现在船政馆任天文地理科教授，见过陛。”

    谢翊已想起来这虚尘是谁，看了窗外那女冠正低眉顺侍立着，风姿绰约，明白过来那正是昔日摄政王的妾室楚微夫人，笑看了许莼：“临海侯用人，倒是不拘一格。”

    许莼忍着笑躬作揖：“陛，不仅用士，我们还聘请了几位西洋的传教士，他们对我们的钦天监的天象记录和历法十分钦佩，我正央着沈先生为我通关节，打算派他们去京里钦天监学习呢。”

    “虚尘天文地理无所不晓，许多学生都愿意转去与学的。学堂成立三年来，这里的海岸位，天象，星象，洋涨退的时间，都是虚尘带着玄微女冠，以及诸位学生记录来，对海帮助极大的。”

    方静忽然笑了一声，谢翊也不以为怪，转脸笑：“武英公如何发笑？”

    方静：“我看老教的学生，能卜吉凶、能看家宅风，能堪舆，看来毕业后混饭吃是定然不愁的。”

    一时众臣都忍不住笑了起来。

    虚尘历来脸厚度惊人，也并不以为意，只笑：“有大人这一番褒扬，老今后收学生定然更容易了。”

    谢翊笑问：“既有老士把关，且问这万大学堂这选址如何？”

    虚尘一伸手，袍袖风中飞扬，他胡须震动，双眸灼灼：“禀陛，请看这山梁海崖如潜龙，潜龙得，到官便至，神童状元；再看这山壮，山若宝印，印绶居，金堂玉极人臣。陛！此为风宝地，修建学堂，定忠臣良将，来日都为国之栋梁，中砥之臣，为陛效命！”

    谢翊微微一笑，看了许莼，知这是他安排好这拍龙的老士来哄自己开心呢，笑：“愿借吉言。”

    张文贞笑：“陛英明，自然是天英才来投效。”

    谢翊问张文贞：“这船政学馆共有多少学生？学什么功课的？”