亚岁（注一）之日，百官朝贺，今上设了筵席祭天宴众臣，作为安王的世，今年行过冠礼（注二）的鹿原第一次随着父亲安王鹿晋，来年正旦后，他便要父亲安王掌的骁虎营，为了接来承袭安王之位以及其手中军权准备。

    鹿氏作为靖氏皇朝开国时从龙（注三）功臣之后，是朝中为数不多还持续有后人承袭的异姓郡王（注四），因此鹿氏一族尚武，男龆龀（注五）之年便有家族的武官教授习武，束发（注六）后便从军伍者大有人在。

    不过，鹿原对未来要承袭安王爵位，并统领一方军伍毫无兴趣，即便服从鹿晋的安排，但鹿原心志还是为诗词歌乐倾倒，更别提要在官场里与那些各怀鬼胎的老狐狸们虚与委蛇，这一切都让鹿原到窒息。

    一想到现在的囚住他的天宴便是未来险路的缩影，鹿原再动不了筷，只能藉积不适，向今上讨了个皇恩，在鹿晋冰冷的怒视中，义无反顾地熘了宴客的永琼。

    永琼外就是御园，和安王府中小面积的园林造景相比，此无疑是醉人心神的蓬莱仙境，无数鹿原未曾见过的奇异草错落有致的妆着这片广袤的园地，鹿原除了诗赋歌乐外也好丹青，看着这片丽园林，他想要是能把这里的绮丽卉全记来，定能在年末给老师作寿时献上一幅别緻的百图，这个想法让他看得更是神，不知不觉偏离了园的步，往苑的方向走去。

    待鹿原回过神来，他早已从永琼走到了皇帝后妃嗣居住的苑里，只是初次的他并不知外苑的分别，人们又因为天宴而忙碌，竟无人注意到他的闯，鹿原不太识路，便也没发现有异，就这么走着，直到走过了一月亮门，注意到自己前的园林陡然成了一片蜡梅林，林底还有未到期的冬错落，只有两植栽妆，如此的造景手法更像是为了迎合此间主人喜好一般，与稍早经过的园林有天壤之别，鹿原这才意识到自己似乎已经走了御园。

    还没来得及让他去想自己是否该沿着原路回去，不远便听见一些喧闹，他往蜡梅林里看去，发现林中有棵耸老松，几个还梳着双鬟（注七）的少女聚在树脚。