阿如仍在悲泣，一双原本灵秀的大睛却透着受惊后的不安，她噗通一声双膝跪地，便向烟景磕了一个响，“烟，从今往后，你就是我的亲……”

    烟景忙把阿如扶了起来，“阿如你起来，快别这样……”

    “阿如是个好孩，可她却这般命苦生在我们这样的人家，还好今后有柳姑娘庇护她，也是不幸中的大幸了……”沈氏着泪笑，“柳姑娘，你的大恩大德，我只有来世再报了。”说罢便耗尽了最后一丝元气，合上了睛，可怜的沈氏，便就这样去了。

    “娘！”阿如凄厉地喊了一声，扑倒在沈氏上哭了起来。

    “沈姑……”烟景心中伤，她不忍看沈氏死去的面容，且她第一次经历这等场面，总还不是很适应，劝了阿如几句节哀后，便先去了，吩咐园里的事为沈氏安排好后事。又令人从柳府中差了几个老成的嬷嬷过来好生劝阿如，别让她太伤心了。

    安排好这些后，她才稍稍宽心了些，便回府去了。

    第二日烟景又早早起来到香雪园安阿如，阿如虽然还沉浸在悲伤中，但绪已经平静多了，沈氏的灵枢昨天已经送到城外的福音庙里，阿如今日要去福音庙里守灵了，烟景听了事对沈氏的后事安排，倒还妥当，然后便亲自送阿如了门方准备回去。

    正要走香雪园，烟景好像想到了什么，对缀儿，“你先去吩咐车夫，我们待会儿去南门外街的广陵驿馆。”

    对于小的安排，往往都是突发奇想令人摸不着绪，缀儿向来是猜不准的，怎么突然又要去驿馆了，便忍不住问，“小，我们去那驿馆什么？”

    烟景神秘一笑，“去寻前晚那个公。”

    缀儿不禁睁大了睛，“小，那人份姓名一个字都不肯透，你怎知他便住在广陵驿馆？而且男女份有别，去驿馆找他什么？”

    “广陵驿馆是扬州城最大的驿馆，南来北往的官员多在此安顿歇息，那里路相兼，通便利，漕运发达，从扬州借调的数十万石粮应当便在此行船，且他不日就要离开扬州了，我猜他近日必然在那里落脚，他不单救了我还救了阿如，如今他要走了，我去跟他个别也是应当的。”

    缀儿只觉得额上隐隐冒汗，上次嬷嬷的训斥她还心有余悸，前天晚上他来小酒摊喝了冬酿酒，已觉得不寻常，今日小又要去寻他，这一来一回指不定他两个要生私来。说起来，那公的样貌十分众，万里无一，与小很得上，只是公终究来路不明，若是打什么歪主意把小骗了去，后果不堪设想，缀儿想着便觉得自己的心肝颤，忙劝，“上次在香雪园也是因为他冒然现让你受惊以致倒，嬷嬷知了发了好大一通火，这次我们主动去寻他若是再生什么变故，怕……是不好代过去。”