曹家两兄弟先后接受完考教，接来本该到一家了。谁知这时候，忽然有大臣提：“听闻平南伯今日把外甥也带过来了？怎么不见人呢？”

    平南伯不由得愣了一愣。他并没有告诉外人，他还带了外甥谢显之前来，怎会有大臣知的？

    他仔细去看说话的大臣，发现是通政使焦闻英，心中顿时就咯噔一声。

    焦闻英虽然只是区区三品的通政使，但他是皇帝心腹，潜邸旧人，极得皇帝信任。他很少在朝上发言，可但凡发言，都必定会有人倒霉。平南伯自问从未得罪过此人，对方为何在这时候冲他发难？

    可惜

    然而焦闻英开问了问题，平南伯就得回答。面对皇帝投注而来的好奇目光，他只能着表示：“焦大人误会了，我外甥并未参选，只是送他表兄过来而已。”

    焦闻英笑笑：“是么？可我怎么听说，平南伯不许外甥回家侍奉不适的祖母，原因是要送外甥参选东伴读，还说外甥定能选，倘若其父阻拦，便是妨碍亲骨的锦绣前程？”

    他看向平南伯：“且不说平南伯为何狂言，结果未便笃定外甥能选。单是令甥未如你所言般现，就让人忍不住想多问一句，是谁妨碍了少年人的锦绣前程？”

    在场的朝臣权贵们互相换了一个，都明白是怎么回事了。传说中平南伯昏了，抢了谢家的财产还要抢谢家的孩，谢璞几次找上门都没能将儿女带走，平南伯府之前又有曹氏再嫁方闻山的传闻……天知这是怎么回事？

    平南伯的脸铁青。他难能当众告诉所有人，那些话都是他哄谢璞的么？其实他原本真以为可以把谢显之带来凑个数的，只要走了过场，谢璞就不能说他撒谎。可谁知这东伴读的竞争竟如此激烈，哪怕是他的嫡，也好不容易才能争得一席之地，更别说是谢显之了。他如今只能骗一骗妹妹而已，不料却被人当廷揭穿，虽然无甚大碍，但万一影响他儿选，那就麻烦了。

    不等平南伯想个合合理的借，把这件事搪过去，皇帝就已兴致盎然地开了：“我曾听闻，皇后的这个外甥，自幼熟读诗书，十分聪慧，与太也相得不错。既然他今日也来了，便把他宣殿来试一试吧。看他是否果真如传闻中那般众，才让平南伯夸海，笃定他定能选。”

    皇帝开了金，听上去还是看在曹家面上，才给了优待，平南伯再怎么不愿，也只能答应了。

    承恩侯一直冷旁观，见状还不屑地瞥了平南伯一。后者扣谢家家财之事，他可以睁一只，闭一只，但把人家的儿也扣，这就太荒唐了。曹家三房不缺儿，谢显之再怎么样也是姓谢的，天知这个三弟在想什么？如今吃瘪了吧？

    承恩侯对自己的儿很有信心，认为就算谢显之现，也妨碍不了曹文泰什么，可曹文衡就难说了。没有真才实学，只会在一众青年才俊的衬托，越发象是个草包，再被谢显之比去，瞎才会选他东伴读。平南伯这回是赔了夫人又折兵，搬起石砸了自己的脚，太可笑了！

    当殿中一众青年才俊都接受完第一考教的时候，谢显之终于在人引领现了。他今日虽然穿一新，但因为面上犹带几分病容，整个人显得十分苍白瘦削。不过那清风劲竹般的气质仪态，还是给殿中的大臣们留了不错的观。

    他不慌不忙地跪拜行礼，一应礼节，都没有任何差错，说话言辞，也始终显得十分斯文、优雅。虽然没到压倒殿中众人的地步，但在场最的俊杰们，都觉他是我辈中人。