文氏回笑着说：“你二那时告诉我，卖去的方，都不是什么致的心，更适合普罗大众买来品尝。只怕这些心来，没有你从前吃惯的那些味。”

    谢慕林主动表示：“我抄的那些书里，有好些不错的心方，四妹妹可以自己翻一翻，看喜哪一个，就让厨试。”

    琉大婶娘方氏又与杜氏聊起了自己所知的县中青年才俊，顺把附近几个镇的人选也拿来清清，给杜氏个参考。平日一向不衷于闲话的谢梅珺，也难得地介绍起了自家书院里尚未有婚的学。一众太太们为了谢英莲的婚对象，讨论得火朝天。

    杜氏并不在意，微笑：“家父的如此，说话也不知收敛，一年到不知要招来多少众怒，家里人早就习惯了。三老太太这样的也不奇，只是她老人家的病，还是尽量保持心平气和好些。不过我听家父说，三老太太暂无大碍，我们老太太也能放心了。倒是二老太太那儿，每年秋两季，总要犯旧疾，还要劳烦三弟妹多照应一她老人家，多留心她的饮起居。”

    文氏不由得看了王氏一，心了然，暗自叹息。张氏当然不是良，但他有叔叔在湖州府衙为官，对任湖县主簿的王家舅老爷，自然是大有用的。倘若王家是把亲事说给亲外甥女谢英芝，那倒罢了，卑劣了些，但好歹后者是王家女所生；可王家却把亲事说给了隔房的谢英莲，就未免太不厚了。谢英莲要是真的嫁张家，过得不好，那叫宗房谢珙、谢瑁兄弟俩，以及杜氏、王氏妯娌之间，如何相？好好的一家人，都要被王家搅和得生分了！

    文氏恍然大悟，叹：“这张氏年纪轻轻，又能有什么才学令名？想来也是仗着家资豪富，方有了这偌大的名声。可这样的名声能什么用？英莲温柔娴静，是正经过日的好孩，与那样的豪士本不是一路人。”

    反正谢老太太不许她去老宅，她的孝心，只能用在宋氏上了。

    心事

    聊着聊着，杜氏便要起去更衣。文氏见状，也跟边的人打了个招呼，尾随杜氏了屋，等对方折返，再上前去说话，避开旁人，向她赔礼歉。

    却不知王氏是否清楚其中关窍？对此又是怎么想的呢？

确实喜饮酒，喜结朋友，豪直好客之名不是假的，但他们那群年轻人，除了去酒楼酒肆喝酒，也是青楼楚馆的常客。苏州城那边一家青楼的魁，听闻还与张氏有些不清不楚的。张氏一年里要在苏州住上三四个月，在何落脚，却没人能说得清。张家在苏州的铺，只住了掌柜和伙计的家眷，主家的人过去查账，都是往客栈里安置，从来不会住超过三天。”

    陈氏微笑着：“老太太和太太都是这个意思，只是王家舅太太也是一片好意。她那般心牵线，我们家不打听清楚了，是不好跟亲家婉拒的……”

    宗房午饭后的谈话会并没有持续多久。陆陆续续便有别房的孩叫困，被自家亲娘带回家去了。谢梅珺也要带着女儿，陪母亲宋氏回二房午歇，午她还得回河对面竹山书院的家中与丈夫团聚呢。

    谢映芬歪着脑袋说：“心好不好吃，看的是味，而不是外表。今日在宗房吃的那个饼，外表看起来就是棕黑的方形小饼，一儿都不起，但味很好。从前我跟前太太和大去那些什么公侯府第客，心样样致，味却比那棕黑小饼差得远了，又甜又腻，来来去去就只是那几个样而已，胜在好看罢了。咱们家也不是什么世家豪门，要那些中看不中用的心什么？”

    文氏并不知宋氏有这样的老病，顿时生了忧虑：“多谢大嫂提醒了，我一定会多加留心的！”心里已经在盘算着，要在嗣婆婆跟前多尽孝了。

    谢慕林笑：“既然你这么想吃，那回我们把家里有的心方一个一个整理来，看哪些材料比较容易得的，就一个

    文氏坐在一旁，还有些没听明白，邻座谢珙谢谨文的妻陈氏，已经在她耳边小声解释了：“大妹妹今年及笄，家里在给她相看人家。这张氏是先前王家舅太太提的人选，说是才德众，又有名声，家资百万，是震泽镇的大，还有个叔叔在湖州府衙里官。太太便托人打听那张氏的为人。琉大婶娘娘家是开酒坊的，常与震泽那边有生意往来，消息灵通。”

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    文氏也带着谢慕林与谢映芬辞行，从后门回新宅去了。路上谢映芬一直心很好，亲亲地挽着谢慕林这个二的手，小声说着话，谈论要些什么样的心去引杨沅。

    为谢老太太对杜逢老爷的无礼。

    谢映芬兴地蹦了起来：“就等着二这句话了！先前在北门桥李家寄住的时候，我见卖了心方给前的糕铺，还在好奇照那方的糕是什么味呢，那时候没钱买一个，如今总算能尝一尝了！”

    杜氏神肃然：“那就算了。这张氏即使名声响亮，也不是个良人。”