谢显之忙问两位妹妹：“我陪你们过去吧？明日公主府来人，还要我面呢。”

    谢徽之坐在对面，瞥见大金姨娘希翼期盼的表，心忽然又不好了。他冷笑了一，开：“让我说，这宴席可不是那么好去的。永宁公主殿无端端的为何要宴请燕王殿？还不是奉了皇命，要给燕王殿递话，促请燕王早日答应嗣人选么？这事儿如今朝中闹得沸沸扬扬的，几位皇殿彼此明争暗斗不休，旁人躲都来不及！咱们家因着父亲在燕王殿手底事，压儿就躲不了，只能着上了。

    谢慕林毫无异议：“晚上看不清楚，咱们就先带人把园中的房舍整理一，明儿早起再考虑室外的景致。”

    谢映慧却笑：“哥哥明儿早上再来吧。你如今陪我们过去，能什么？打扫屋之类的活，难还要你心？倒是该赶把宾客名单背一背，各位贵人都有些什么忌讳、喜好的，你都得记清楚了。就算有公主府的嬷嬷主事，哥哥也不能一问三不知，在人前怯丑吧？倒是我与二妹妹可以省这功夫了，到时候全靠哥哥提。”

    这可不是什么轻省活。谢显之离开京城权贵社圈已经超过三年了，要重新拣起相关报，还真不是件易事，说不定还得找人打听去，那就得赶在宵禁之前派人门了。他连忙正应了来，还把谢徽之给叫上了，毕竟许多京城王公亲贵的近况，后者可能比他更清楚些。

    谢映芬暗暗气恼。她自然猜得生母的意思，却觉得宛琴让她在兄们面前丢脸了。谢涵之在旁看得分明，虽然不敢阻拦生母，但还是暗暗扯了扯胞的袖角，用神给予鼓励和安。谢映芬回看了弟弟一，才觉得心的怒气消散了许多。

    四周一片漆黑，丫婆打着四个灯笼，照得前路一片雪白。谢慕林与自家大同行，虽觉得周围环境有些陌生，但有这么多人在，又是在自家地盘上，倒也不怵。她察觉到谢映慧似乎在刻意与自己同行，还拒绝了谢显之的陪伴，必有缘故，便歪看了自家大几，见对方沉思不语，决定先开：“大，你是不是有什么话想跟我说？”

    谢映慧拉着谢慕林去桂园，谢映芬本想跟上帮忙打个手，但她才打发弟弟回院歇息，就被生母宛琴给拉走了。宛琴刚才被谢徽之的话吓着了，半不敢叫谢映芬沾手桂园宴席的事。谢映芬气恼得不行，回收到谢映慧的，方才捺住脾气，打消了原本的计划，跟着宛琴乖乖走了。她决定要跟生母好好谈一谈。

    宛琴听完，顿时脸大变。她至今还觉得曹家在上，不可摧，自然不想被曹家误会，彻底成为他们的敌人，当然不敢再多言了。

    谢慕林与谢映慧二人结伴去了桂园。园离谢家大宅极近，在后宅一侧门横穿夹，就可直桂园的侧门了。这里原是从前谢家后宅里的女眷们前往园的近路，并非正式的通。但没办法，自打桂园被分隔来，另开了正门，接受外客的承包之后，园与谢家外院的通就被封了。那个门如今在租给外人的客院里，不封是不行的。

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    谢映慧看了她一，没有回答。等一行人终于了桂园灯火通明的主建筑群地段，蔡老田已经带着一群人在前方等候了，她方才压低了声音：“呆，你忘了我先前跟你说过的事儿了？现放着这么好的机会，不让大哥在公主殿面前脸，却要叫二哥抢他的风，我们想的那件事，多早晚才能成事儿呢？！”

    她没好气地嗔了回去：“大才是呆呢！大哥了这么大，几时心过庶务？你让他去脸，固然是个机会，可也要看看他能不能应付得来！如果他撑不住场面，岂不是反而要在公主殿面前

芬，上门求娶，那就更好了。能嫁在京中，还是嫁的王公亲贵，自然比嫁给北平的寻常官宦人家一百倍呀……

    大金姨娘也了失望的表，倒是半句也不提把女儿放来的话了。她饭前就已经去见过谢映容，虽然不清楚谢老太太为何大发雷霆，但也知女儿又撒谎错事了，受罚也是活该。若是禁足在家能阻止她继续胡闹，倒也不是坏事。嫁京城亲贵人家什么的……果然只是白日梦而已，还是不要再多想了。

    谢慕林恍然大悟，原来是那件事呀。

    晚饭结束后，谢映慧拉住谢慕林：“我们到园里走走，好好商量要如何布置。公主府的嬷嬷明儿午后就要来了，我们时间不多，得抓些。”

    “可我们只是小人罢了，燕王殿相召，我们过去见个礼，把焦大人吩咐的话传达完了，就可以告退了。人人都知我们只是奉命行事，不会跟我们计较。可若是我们太心于公主的宴会，叫人误会我们家是有意掺和燕王府择嗣之事，甚至是在掺和诸皇之争，意在报复曹家当年的陷害……那可就不是一句两句话，能解释得了的！”