我一介白？平白竖敌，太过不智！”

    “那三哥你就认命了不成？！”万丽娘忍不住哽咽，“太太存心要让你娶个祸害回来，日后日不得安宁，更没法安心去争前程了！三哥，你千万不能自暴自弃啊！”

    “我怎么会自暴自弃？”万隆翘起嘴角，微微一笑，“你没听清楚么？太太想要给我说的，是邻居谢参政家的三姑娘，是谢参政家！”

    王姨娘母女俩都被万太太拘在家中，少有与外界往来的机会，对外的消息也不甚了解，连邻居家的形都不熟悉，只知万太太时常到谢家去小坐罢了。万隆特地明那是谢参政家的三姑娘，万丽娘是一脸懵然，王姨娘仔细想了想，才记起了儿曾经提过这位大人：“隆哥儿，你好象说过……这位大人欣赏你的？还有心要抬举你？”

    万隆：“不错，谢参政是个好人。”他顿了一顿，“因此，他发现我很聪明，行事还不会墨守成规后，便担心我会行差踏错，有心要引我走上正。他起初跟老爷提过，可以让我到他家里看书，与他的儿们一上学，但老爷推说我在家里就有西席可以请教，婉拒了……”

    万丽娘咬了咬，小声嘀咕：“家里的西席只会教大少爷与二少爷罢了，何尝正瞧过三哥你？况且你但凡拿书房一本书来看，太太都要罚你抄佛经，恨不得你一个大字都不识，你还能向谁请教功课？老爷这是睁说瞎话……”

    万隆又：“谢参政后来又提议我到衙门里涨涨见识，哪怕是帮着打个手也好。从前在布政使大人麾办事的黄先生，不是还考得了举人功名，如今上京参加闱去了么？衙门里有本事的人多得是，我哪怕学不到什么功课文章，能学些跑办事的本事也好。可老爷又一次拒了，说是怕让人误会我是小吏，丢了平昌侯府的脸面，又说我年纪还小，还是读书要。”

    这自然是又一个借。万参议虽然跟谢参政关系不错，心里也大概能猜到他在有意抬举自己的儿，可因为妻威严太甚，他不敢真让庶有机会，更何况是越过两个嫡的，先在官上司面前脸？所以他又回绝了。

    万隆亲经历过这两回，心里已经十分清楚，自己不可能走通父亲的路，靠着父亲的怜悯人地了。而且，在父亲与嫡母一同打压自己的前提，他想走科举仕途，无疑是白日梦。谢参政有意助他，他便要抱这条大，所以谢家相关的消息，他也找人打听过不少。

    他告诉生母与妹妹：“谢参政虽然没有说什么，但他曾经问过我是否定了婚事，还问我要过生辰八字。我猜想，他要么就是想替我媒，要么……就是打算招我女婿。若是我成了他的女婿，他再想手我的前程，便顺理成章了。谢参政可是老爷的上司，还极得燕王爷的重，就算是京里侯府，也不敢真把人得罪了。因此，就算他的女儿不太好，只要我能顺利摆脱的困境，能顺利读书科考，哪怕只是去参军个小武官，我都甘之如饴。娶回个不大好的老婆又算什么？只要我将来能人地，想要什么样的好女人不成？总好过困守在万家后宅中，一辈被那老虔婆压制！”

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