气，只吩咐前院的人好生把人送到隔官邸门，免得万太太那边有什么误会，比如气恼他回家太晚之类的。但了上房后，到二门之前，这段路万隆就可以自己走了。

    万隆独自走在游廊中，不意外地看到迎面走来一个穿秋香绸面袄的妇人，年纪约摸三四十岁，风韵犹存，看向自己的目光中带着几分切，有辈看到喜的小辈时的神。他不用多想，就猜到这位定是谢三姑娘的生母金姨娘了。

    金姨娘后跟着个丫，手里提着个盒。与他肩而过，彼此示意时，那丫手里仿佛不小心一般，落了一方手帕。她本人好象什么都没察觉似的，径直跟在金姨娘后走过去了。可游廊里的灯笼照得明晃晃的，万隆很清晰地看到，地上那一方手帕很大，其中一角打了个结，上系着一卷细的纸卷，隐隐还可以看到墨。

    他心里立刻就明白了，低拣起手帕，迅速将纸卷拆了来，回唤住那位金姨娘：“请问这是二位落的么？”

    返家

    两日后，宋氏带着谢梅珺母三人与谢谨之、谢徽之以及负责一路上医疗支持的刘勉刘先生，一同回到了北平的谢璞官邸。

    宋氏看起来神很不错，面上略带几分旅途奔波的倦意，但面红，心似乎还好。她关心地看了看文氏与几个留守家中的孩，问起他们这些天过得如何？得知一切顺利，嗣谢璞还平顺地升官了北平布政使，她微笑着：“那我就放心了。”

    文氏恭请文氏一行先回院去歇息，还打算私回问问两个儿，这一路去昌平都经历了什么？谢谨之心里清楚必有这一关，便打发三弟谢徽之先回院梳洗休息，回话的事，有他就够了。

    此外还有刘勉刘先生，由于谢璞不在家，他并没有二门，直接回了外院自己的房间去梳洗整顿。文氏这边打发人给他送去了谢礼，又提了提去问八字的事。刘先生欣然答应了。那位擅术算的举人，说起来是他一位故的亲戚，跟他也见过两面，想必上门去请托，是不会被拒绝的。

    文氏送了宋氏一家回院，人早已准备好了吃，可供众人梳洗餐。又有闻讯赶来的谢映芬与杨沅小妹俩兴兴地问聊天。文氏见自己没什么事了，便告退来，又转去南半院瞧谢老太太，向她禀报宋氏一家回来的消息。宋氏还吩咐丫把事先准备好的手信拿来，给文氏，让她转送给谢老太太。倘若是宋氏自个儿打发人送去，只怕连谢老太太的脸都见不着呢。

    然而，就算有文氏转，谢老太太听说宋氏回来了，也照样发了脾气：“既然走了，还回来什么？！昌平不是她老家么？一把年纪了，女儿外孙都在边，就该回老家过日去！什么非得赖在别人儿的家里不走？真真可厌！”至于宋氏准备的那份昌平土产手术，她更是拒绝收：“什么乡来的阿儿？！谁个稀罕？快给我走！”得文氏一脸讪讪地，只得无奈带着手信离开了。

    谢老太太见文氏这么听话，心里却一儿都不兴。从前宋氏住在她外边，挡住了她去的路，对方离开的时候，她还喜着呢，心想自己总算可以自由了。没想到这北平的冬天这么可怕，哪怕她穿得足够厚实，还披上了连帽的斗篷，了屋也照样冷得四肢僵，哪里还敢再往外走？只得耐心地等待没那么冷的日。

    无奈这北平的天太奇怪了，哪怕是光普照的日，外的风也寒冷如故。她还没等到有光又没寒风的时候，宋氏就回来了。她竟然在达半个月的自由时光里，都没能迈院一步，心里怎会不憋闷呢？她如今只期盼着，宋氏一家什么时候合家搬走就好了。等到明年开之后，天气回，没有人在外院阻挡，她才能安心享用自个儿富贵风光的诰命夫人生活呢！