“信，我当然信了！”萧瑞笑嘻嘻地说，“回闲了，我也把这本抄一份留存来，将来好好背诵一番，自家人逢年过节的时候，正好拿来助兴呢。我媳妇是写本的，我就是说书的，咱俩正好是绝，绝不便宜了外人！”

    谢慕林白了他一，拒绝再与他斗嘴，只：“听说接来几天都会有大风雪，你门小心一些，多穿衣裳，斗篷、帽、手什么的都要齐了，别嫌麻烦。最好每天都喝姜汤、羊汤什么的，一旦有任何不适，就立刻请府医诊脉，别总想着自己年轻力壮就来，知么？”

    “放心放心，我这人从来不会来。”萧瑞拍着打了包票。

    两人聊起了近日城里发生的一些八卦新闻，其中一条，就是与袁老夫人有亲的那家设宴，邀请袁家两位夫人过府。袁老夫人告了几日的病，只让儿媳席各家宴会，却没有错过这一场，毕竟那家有她亲妹妹的骨呢。可不知怎么的，她老人家似乎在宴席上生了气，中途就带着儿媳告辞了。虽然主人家对外声称袁老夫人是忽觉不适，方才离开的，但压不住悠悠众，官宦人家与世族名门的圈，都在议论这件事呢。

    谢慕林与萧瑞正推测着那家人的主母到底在袁老夫人面前说了些什么话，引得后者大怒，忽然听得外丫婆们叫唤，说是起风雪了。

    大风雪如同预期的那样到来了。

    雪来

    这场大雪来势汹汹。

    萧瑞离开谢家的时候，天空中飘的只是雪珠，到了半夜，就变成了鹅大雪。一晚上过去，院里的雪就积了厚厚一层。早起负责清扫宅的仆妇睡惺忪地走房门，刚打了个哈欠呢，脚就一，摔了个墩。

    谢璞天刚亮就起来了，匆匆吃过早饭，便穿上全御寒装备，命人车，预备门了。

    他嘱咐妻文氏：“回让厨房多烧几锅羊汤，多放些姜，送到衙门里去给大家。午饭让人送些粮去就行了。我今儿不定什么时候能回来。瞧这大雪的架势，这会都还未见停呢，家里尚且积雪厉害，外更不知变成什么模样了。外城穷苦人家住的那一大片，还有外地来的民聚居之，房屋多是年老失修，又或是随意搭的木屋草房，也不知这一晚过去，倒塌了多少，又压死了多少百姓。我得去巡视一番，尽快分派人手去救助善后。今晚若是不能回来，我会派人告诉你一声，你让人把我的铺盖送到衙门里去。”

    文氏一边应声，一边忧心忡忡地劝：“老爷有事吩咐底人去办就好，不必事事都要亲历。你骨也不见得有多康健，天气冷得这般厉害，若是染了风寒就糟糕了。这看着就快过年了，两位老太太都在呢，别让二老担心，连年都过不好。”