“阿景，拜托了——！”

    这是年过半百的画师对你一边土座，一边对你发的第叁次诚恳请求。

    “我说，宗信老师啊……”你端正跪坐在他对面，同样是第叁次摇叹，“您急匆匆把我叫来就是为了这件事，至少也该表示土座以外的诚意吧？毕竟这事相当难办呢。”

    密不透风的画室，从颜料盘散发着些微刺鼻的气味将你们萦绕。仅靠房间四角烛台提供的微弱光源，将正在谈话两人的侧面投影在斑驳的墙上。

    “我知，这事的确是不好办。”宗信直起，语调庄重，两细的剑眉锁着拧成结，俨然是在托付一件要事的模样，正如他以前密探时经常的表。

    他将手背向后，推一迭颇有分量的纸钞移动到你膝前。

    “这是我给你的全预算，还请不吝使用它们，余的也都归你，就当这次任务的报酬了。”

    “这么多？”

    你刚才还故作愁苦的脸上现讶异的神，却毫不掩饰地开始两放光。

    “一锤买卖，你再考虑考虑？”于算计的老狐狸压低声音询问，拼命挤眉对你打暗示，“不然我真的快走投无路了，拜托……”

    “成！”迅速一把抓起堆在地上的钞票，你终于肯快应他的请求。

    谁会傻到跟钱过不去，只要收这座小金山，再困难的事你也赴汤蹈火在所不辞——

    “那么，小瞳想去哪玩呢？”

    于是现在，你牵着年仅五岁女孩的小手，带她漫无目的游在江人来人往的大街上，笑眯眯问，心是这段时间以来前所未有的愉悦。

    “游乐园！”

    脑后扎着两个小辫、脸上着可雀斑的黑发女孩握你的手，绽开一个天真烂漫的笑容声答。

    “好，那我们就去游乐园。”

    你依然保持微笑颔首，引着她路过歌舞伎町一番街的。

    ——这便是宗信老师今日所谓要拜托给你的“任务”。

    事的起因，还得从他快要赶不及某位重要客的订单说起。今天是画作稿的最后一日，偏偏遇上他女儿和女婿要和婆家一起外温泉旅行，便把年幼的外孙女小瞳送来暂托给他照看几天，还在火急火燎赶稿的他只好打电话喊你过去帮忙。

    ——虽是帮人带孩的苦差事，只要给够钱就没问题。

    上悠闲地耷拉来，你边走边懒懒思忖着，已经好一午陪这女孩在游乐园四奔波的心理准备。

    于是也全然没有注意到，在你们经过歌舞伎町路时，有两个刚好捕捉到那一大一小影的尖家伙，正聚在一块烈讨论着什么。

    “银时，你刚才看见了吗？”

    “有什么好大惊小怪的，毕竟她也差不多到女人开始母泛滥的年纪了，边多一两个小孩很正常吧？说起来我也是，整天带俩拖油瓶四谋生还要帮忙遛狗很辛苦的……”

    “但是，从时间来算不可能会这么快……”

    桂小太郎穿酒保制服站在打工的酒吧门，摸着陷沉思，对刚从柏青哥店里晃来的老友嘀咕。