“托老主、主洪福，一切都好。臣昔日不懂事，了祭仲，好在迷途知返，效于君，尚不算太迟。”

    老太太去时，皇帝正在理折，见她来了，从炕上起，太皇太后却说不必了，挥挥手，让东阁的人都去，一扇门只留祖孙两个。老太太今日穿着一雀梅的袍，老人家怕冷，在外罩上件黛方领对襟褂。她提袍往炕边坐，锦屏来奉茶，是她吃惯了的六安茶。太皇太后端详起皇帝的神，皇帝本就清俊，这几日消磨得瘦了好些，反倒多了些朗然的风骨，老太太啜茶，慢慢：“我却不知该说你糊涂，还是说你聪明！”

    皇帝眉目平和，“孙儿的心思，再瞒不过玛玛。”

    太皇太后轻轻叹了气，“那日你问我，求不得，是命不是？如今我只能告诉你，是。生在天家，这就是你的命。”

    皇帝默然半晌，炕桌上原本摆着一大束桃，到底委败了。他迟迟不肯换，可是天间哪有盛不衰的呢？

    皇帝掩面嗽了一阵，沉沉叹了气，他的目光澹然，如同云雾中的山岚，他答：“孙儿知，孙儿还是那句话，没有办法。既已前因，就必要承担后果。她的玛玛已经没有了，我只想要她好好的。纵然恨我、怨我，也比没有念想好。如今不过是偷来的时光，能有一日是一日罢了。如今我拼尽气力，偿还清楚，等尘埃落定之后，她是去是留，孙儿都不会求。”

    寻常午歇的时候，皇帝惯常歇在东阁的次间的随安室，明黄帷幔重重低垂，苏合香升腾四散，无声无息。

    摇光在东阁里收拾折，她近来总在窗前枯坐发呆，不知该什么，也不知该念什么。惟一的执念也没有了，真的到这一天，前竟满是凉的苍白。

    素纸裹黄绫，一折折叠在一起，再收归到匣中。明黄云龙纹的坐榻，紫檀雕八仙送寿玉云如意，上用之，尊贵无极。

    细细风来细细凉，间闻雷声成阵，明明桃都落尽了，他竟然还没有让人换掉。

    四儿从随安室腾挪来，悄悄在隔断前唤她：“。”见她转过来，他伸手往帘幔中一比，说话的声音跟送气似地，“，我师父让我办事，您帮我守一守。”他也不等摇光回话，十分夸张地作了个大揖，也不回地溜去了。

    皇帝睡得并不安稳，就连睡着的时候，双眉都是蹙的。床榻前放着盆冷，他额上搭着巾把，想来是还在发烧，烧得脸上现奇异的红。

    自从那日回来，这是第一次见着他。

    本以为会大恸，本以为会撕心裂肺的恨，可是都没有，没有鲜明的恨，没有曲折的悲喜。

    可是她能恨谁呢？找个人全心全意地恨起来也好啊。恨额讷？恨绰奇？还是恨他？

    她不会恨他，不知为什么，她恨不起他。他在她窗前的每一夜，她都知，只是再也没有力气，去打开那扇窗。她累了，没有力气再去恨，也没有力气再去了。

    摇光轻轻将皇帝额上的巾取，在盆里浸透，换了冷的，重新搭上去。随安室里静得很，连风拂帷幔的声音都听得清晰，再静心来，东阁里自鸣钟“嗒、嗒”的声音，也能听得一清二楚。

    在重重帘帷之间，她忽然听见他唤“错错”，就像一个丢失了至的无措孩童，一遍又一遍，茫然地唤着“错错”，他喃喃念，“别不要我。”