派人京往安南传递消息。路丹青与祝彤这次去的是温岳府上，温岳是禁军老资格，温大娘与祝家关系不错，路丹青在京城的时候也去过温家数次。

    祝炼则往里递了奏折，等着宣召。现在没有皇帝，大臣们请太后充当门面，但召见官员的事还是丞相们安排，因此到了中，他不是见太后，而是被唤去了政事堂。

    政事堂里，丞相肃穆，冼敬须发皆白，问的与姚辰英奇地相似：“齐王可曾南？”

    祝炼只好又解释了一遍：“不曾，诸位每以节帅是女，不肯屈居女之，怎么会到南方来？”

    冼敬哑无言。

    正在尴尬时，一个令人震惊的消息传来了——齐王现了。他往北跑，去找到了沈瑛的儿。沈瑛之外为官，现在北方，两人也算是遥远的表兄弟，如今难兄难弟凑到一，发了一份檄文，控诉秦王谋害于他，要求天忠臣“勤王”。

    恶化

    祝炼不用想办法自证清白了，齐王压就没有南。他只稍一放松，心又提了起来。“勤王”？怕不是要打起来？天人招谁惹谁了？又要跟着倒霉！

    祝炼看了看几位丞相，只见他们也是眉锁，面带怒。祝炼轻一气，默默地站着，一声也不吭。北上之前，祝缨有所叮嘱，师生二人都认为此行会有些许麻烦，也许会遇到变，也可能遇到拉拢、朝中派系清洗……这些都有个大致的应对方向。

    到齐王奔，见要打起来，这是连祝缨也没有想到的。不，本朝至今就没有这事发生过！昔年鲁王之，也不过是在京城要“斩首”了太。

    祝炼手上就一百号人，在这局面难以发挥，不如静观其变、探听尽可能多的消息往南方传。

    他的心也沉了去，最好的结果，是没人听齐王的。不然就……

    王叔亮对祝炼：“你且退，不要走，或有事要召你来说。去之后，刚才听到的，不要说去。”

    祝炼一揖，：“相公，只怕我不说，齐王也要宣扬得天皆知，还请尽早拿个主意。”说完，向几人一揖，退了去。

    清场完了，冼敬开始骂齐王：“糊涂！”

    姚辰英：“现在别说这些没用的了，要怎么办？”

    施季行：“你我一同去见太后。”

    名义上，现在最尊贵的是太后，发什么命令都得她的名字。冼敬年老，走不快，着一个力士背着，到了城门，换了个健壮的宦官。四人一路行，一路说，冼敬要维护礼法次序，此时也不得不将齐王当作敌人来对待了。

    王叔亮说：“先以太后令，着齐王回京。再有，还要安抚天。”

    施季行：“齐王恐怕不会听，请个宗室辈面使者吧。成与不成，这一步都要到。行文各地，也以太后名义，言明会主持公。”

    姚辰英：“太后、皇后已然说他不孝了。”

    冼敬：“先这样，不能再耽搁了。这样的事可谓丑闻，他在外面、着嘴，拖得越久议沸腾，越有损朝廷尊严。”

    姚辰英：“昭仪不是还在中么？”