瞅十五要说婆家了，要是因为你家竹哥儿耽误了好婚事，我跟你们没完！竹哥儿呢，让他来，这节骨还不在家老实待着，谢家的名声全让他一人败坏完了！”

    “你！”李玉素气得脸面涨红，指着他的手不停颤抖，膛剧烈起伏。

    谢大夫郎何时有过这般扬眉吐气的时候，还想再说，这时稻提前收完的谢晨谢明跟着谢语竹一块回来了。谢晨一见他阿爹坐在那满脸得意，他三婶一副气急了的模样，哪还有不明白的，当即就把他阿爹拉走了。

    晚些时候，谢晨还专门提了礼来赔罪。谢文青听说这事，没接他的赔礼，也没怪他，只说一句：“以后让你阿爹别来了，他要是在家，我们也不会去你家了。”

    对于谢语竹，李玉素三言两语揭过去，没有细说，怕小哥儿听了伤心。但也因此而担忧，都有人敢登堂室上他们家里说三四了，谢语竹要是门，岂不是会听到更多难听的话？说不定还会碰上胆大包天动手动脚的氓！

    娘亲的几次劝说儿，最近老老实实待在家里，等风过去再说。谢语竹答应了，可天生活泼的难坐得住，像今天，还是偷溜去，去地里摘了萝卜。

    谢语竹本在盘算是酸萝卜片还是酸萝卜条，突然听到后的哭声，忙放碗转安娘亲：“阿娘，你怎么啦？别哭呀。”

    李玉素就着发的布帕了泪，摇：“宝儿，是爹娘对不起你，我们就不该给你定什么婚约。”

    “我当是为什么哭呢，就为这个呀？”谢语竹松了气，笑：“阿娘，别难过了，我从来没有怪过你和阿父，谁让裴虔那人模狗样的太会装了呢？再说了，就算我真嫁不去又能怎样？咱家又不是养不起我，其他人嚼就随他们去，说疮来也没咱们过得好。”

    “呸呸呸！”李玉素被他格的话震惊了：“你这说的什么话？什么叫嫁不去？你不嫁人怎么能行？等我和你阿父不在了，谁照顾你？”

    谢语竹不以为然：“嫁人了就有人能照顾我了吗？谁能保证我嫁的人不是裴虔那德行？”

    他面鄙夷，冷笑：“阿娘你也看到了，这段时间上门提亲的，哪个敢说没抱着吃绝的心思？要我说，经此一事，我算是看明白了，与其要我嫁人，还不如找个上门郎君。”

    “上门郎君？你是说招赘？”李玉素有些惊讶，但仔细想想，倒还真是个不错的路。

    小哥儿不用嫁去了，就在她和丈夫底看着，至少他俩活着的时候，谢语竹不会受欺负。

    “是呀。”谢语竹。他一时嘴快说了这句话，说完后又觉得蛮可行的，认真思考起来，缓缓：“找一个家里没什么人的，老实可靠的，话不用太多，活得勤快，要听我话，要大壮，最好还要英俊帅气……”

    说着说着，谢语竹没了声，脑里逐渐浮现一个影。等他回神意识到自己想的是谁后，双颊已然浮上两朵红，而李玉素已经起，到堂屋里摆神龛。

    谢语竹问：“阿娘，你在什么？”

    李玉素了三支香到香炉里，双手合十低弯腰：“求菩萨保佑你找到如意赘婿。”

    “……”谢语竹脸颊鼓起，不太服气。

    哪里就难找了，他边不就有个现成的吗？

    晚间，一家人围在一桌吃饭时，李玉素跟谢文青提了招赘的想法。

    谢文青捻了捻薄须，沉：“招赘并非常事，快不得，须从计议。”

    谢语竹将要跟父母谈一谈他相中的人选，忽然，纯黑夜幕亮如白昼，闪了好几，响雷在天边轰隆隆炸开，震耳聋，原本渐收的雨势又势不可挡卷土重来，磅礴大雨倾泻而。

    李玉素赶关了门窗，“哎呀”一声：“不好！这雨了大半天，现在又变大了，屋前明沟可别被冲垮了，我得去看看。”

    谢语竹开了门，拿起蓑衣往自己上，提了盏油灯，又撑了把伞：“阿娘你在屋里待着，我去看。”

    “哎，小心，别摔着！”李玉素的声音消失在雨幕中。

    谢语竹着风力，打开大门，豆大的雨密密麻麻砸在油纸伞上，只觉手上仿若提了几十斤的重，伞面一瞬就要被雨砸穿。

    他艰难地挪行着，围着房转了一圈，蹚了一泥。见沟沟依然牢固，应该不会问题。

    谢语竹放心了，准备回去。可就在他要左转大门时，脚突然踢到什么，吓得他大叫一声，向后一跃差摔倒。