洛许兆畿府第自早到晚盈满贺客及亲朋好友，大红鞭炮绵延丈许，爆竹及贺喜声不绝于耳！“许老，您真是本事，生个好儿参加京试一次就登科当了状元郎！”“是呀！许公那篇‘论当今京畿之防与外番通好之盟’得主考翰林院士推崇，齐荐皇上与当今兵尚书共赏以为参本，听说皇上阅后赞不绝。”“那倒是！”许兆畿提起许霆昊就满脸骄傲“皇上亲设晚宴邀请此次京试上榜的状元、榜及探，咱们霆昊今儿个就是要去赴此皇宴，没法亲自跟列位致意，礼数不周，还请不要放在心上！”“无妨，无妨！只是外传言科科状元貌比潘安，没见着心底总有些遗憾！”“迎诸位乡亲随时再来，随时再来！”许霆昊隔着窗棂瞧着外喜气洋洋的一切，由着家仆打他着上状元郎官服，心却染不上半喜意。他自京试回返，报喜的探同爹派去湘的媒人同时到了许府。得知他中状元，府里由上而欣喜若狂，闹闹地整日庆，只有他却在听了媒人的回音后心郁闷。媒人到了红叶庄并未见着楚老爷、楚夫人提不了亲，向家丁问起三小的落却又支支吾吾地说不明白，还提起庄里人丁寥寥，萧条寂静。到底发生了什么事？他在心底不断自问。怜儿是否安然无恙？这样的念不断盘旋，使他对自己中一事压兴味索然，却因中了状元负官职，接踵而至的责任叫他不了去瞧瞧究竟发生了什么事。就像今日之宴，虽说设宴者乃当今皇上，却依旧激不起他的兴致。他想念他的怜儿，相约时刻已到，何以她没有守约候在红叶庄？皇上设晚宴君鏖殿，许霆昊到时天尚早，信步踱至御园，园里奇异卉，他不是懂之人，未曾伫足只是往行去。人意料外踱过广阔湖后方，园竟辟了个幽隐密的天武场，场中心一名男着上正练着武，也是凑巧，许霆昊到时觑着那男脸上青紫不定的光芒，知他练武了岔，当不容多思，绕至男后双掌贴向他背心，将自己力输给对方助他打通脉，折腾近一盏茶时间，两人周气蕴然犹如落一般。那男调整气息后，瞥了许霆昊一“你知这儿是大禁区吗？”许霆昊摇摇，静盯着前这面如冠玉一脸贵气的男。“这儿是当今皇上习武之外场，连大侍卫都不能擅人，你竟然敢闯了来？你难不怕死？”许霆昊一派自然。“那么阁呢？”“你知我是谁吗？”男一脸倨傲。“你是一个练功练到了岔差儿要送命的人。”许霆昊“你运功的法不对又心急躁，这不改武学上难有突破。”“听你的气你倒是很懂武学？”“不敢！”许霆昊摇摇，前这家伙一脸倨傲不禁使他想挫挫他的锐气，加上为了怜兮的事他正心烦，少了往日的谨慎，否则他该猜这名男的份。“但比起阁倒是懂得不少。”这句挑衅的代价是他费了些时间和这一意蛮的男过招，那男武功不是他的对手，连市井氓打架蛮等三滥的方全用上了。不消片刻许霆昊冷着脸将那男制倒在地。“比武过招可以，这样打一气恕不奉陪！””你不错！”被压在地上的男反而笑了“天底真的敢跟我动手的人实在不多。”远跑来了一堆太监、官娥颤巍巍地跪搀起那男，确定了他的份，那男就是今日宴请他的主人——当今天，年方二十三的年轻皇帝朱承晔。许霆昊淡然对着朱承晔行君臣之礼，由他发落这犯上之罪，他向来无心仕途，对于怒龙颜并不是很放在心上。朱承晔却对许霆昊大为赞赏，他喜他不忮不求真实的，对他武功超凡允文允武的本事更是印象刻。一场夜宴来，皇上老捉着这位同年的状元说话，让另两位同期登科的白发榜及探妒得直捶心肝。三天后，朱承晔召了许霆昊，两人御书房后，朱承晔摒退了旁伺候随从，他直言：“当日你给朕的印象是个有胆识的人，现朕有件差事想付予你，这事儿并不容易，你可有信心？”“只要对社稷百姓有所贡献，微臣自当戮力以赴！”“你知当今朝廷除了朕，谁是最有权势之人吗？”“论律法原应是左右尚书，但事实上真正掌权者是桂王爷！”朱承晔“先皇英年早逝，驾崩得突然，朕五岁即位，由皇叔朱彝桂辅政，自那时起，朝政大权均落人皇叔手中，造成他跋扈专制不可一世的气