气继续说：“我只听说我们金丹派的最后一任教主丙大，解放前在陕西云霞山被国民军窜逃的残余势力绞杀后，便让我们这金丹一派从此中落。这士自古就分为在家的和家的，家的要经过严格的簪仪式才能称之为家士。这些人，甘愿寂寥，自绝红尘，隐居于山底里面，与青山为伴，清溪为友，日后没于竹林蹊径，月开时在殿堂里烧香诵经，晨钟暮鼓，素蓝衫。这在家修行的称之为火居士，可以婚娶并无约束。正是晨抱孩儿闲话桑麻，夜拥妻狎语龌龊，闲暇时读它一卷经书，忙日里耕作二亩稻田，可明目张胆读阅黄老，可窃窃祟祟捻翻禁书。悠哉由哉，不已乐乎！”

    三叔说得兴时摇晃脑起来，我听他话说得诙谐，也忍不住笑了起来。

    我并不打断他，听他继续说：“士学习的法门很多，包括服、辟谷、外丹术、丹术、引导、行气、炼神、啸法、符箓、咒语、雷法、占验、禹步手诀等等，所以并不见得哪个派别的人士就只学自己一派的东西。比如我和你祖父除了修习吐纳丹外还要学些符箓咒语，伏龙山上的士也要学习我们的丹术。那莫端公和樊厨是上清派的火居士，学的是上清的符箓法门，当然各自跟着行业师傅又学了一些杂七杂八的旁门左。而相木匠无门无派，小时候拜师学木工，他师傅是个老瘸，拜过一个太一派的师父，懂得些法术，和那老竹沟的贺瞎算半个同门。相木匠有次建房的时候，不幸从屋梁上掉了来，偏偏遇巧手耷拉到了地上立着的斧，割断了手腕。”

    “啊，怎么会有这样的巧合！”我瞪大着睛说。

    三叔了，说：“是啊，事也就这么巧合。所幸老天有，二十多岁的时候得了神授天书《小木经》，看了三分之一，到如今练成了浑的法术。在我们这些人当中，就数他行最，本事最大。我和你祖父乃金丹派的火居嫡系传人，都是修炼丹的人。外人只当我们是亲戚，是我舅舅，却不知他也可以说是我修行的启蒙老师，我喊他舅舅或者是老师都是可以的。我六岁开始就跟你祖父修，迄今四十余年，他对我来说亦师亦友，我今天所有的一切，都离不开他的细心教诲。我们这些练丹的，以人为丹鼎，以中之气为药，以神为运用，在自己中烧炼，使、气、神不散而成‘圣胎’。南宗白玉蟾说：‘自家气自媾，里夫妻真妙哉’，所谓圣胎，即是丹。邋遢张真人说：‘嗟夫！人难得，光易迁，罔测修短，安逃业报？不自及早省悟，惟只甘分待终，若临歧一念有差，立堕三涂恶趣，则动经尘劫，无有期。’至理名言啊！可惜世人大多丝毫不知，到了宝山也是空手而回，百年后终究是一堆朽骨。”

    我听得神，若有所思，完全不上话来。

    三叔继续说：“我们金丹派修炼的书籍宝典主要以《周易参同契》、张紫的《悟真篇》为主，辅以元代陈致虚《金丹大要》，当然也还要学些符箓咒语反厌胜防。这丹宝大致为五个级别，分别为丹、元丹、大丹、金丹、仙丹。修行到仙丹的时候，三聚、五气朝元，那时便可以羽化飞升去了。然而这每修一个级别却也是非常的不易，一般来说要勤修二十年才能上升一个级别。说来惭愧，我每日里打坐吐纳，行引气，修了三十多年才得了枣大小的元丹一枚。你祖父不同常人，心无旁骛，潜心修行，还不到七十年就接近金丹了，足足有那么大啊！黄澄澄的……”

    三叔一边说一边比划了一个手势，我见他一本正经的说着，让人看不来有半嘘的成分，俗话说见为实，我还是有些将信将疑起来。三叔说完，又从一个小柜里面取来一个小匣，打开后从里面拿一件黄布包裹的东西，摊开布原来是一件白的石香炉，白里泛黄，磨得有些发光。

    他告诉我这个就是那白石丹炉，等我看完后又从神台取一本发黄的线装古籍书来，书的后背上写了五个繁字——《周易参同契》。我接过来翻开一看，从右到左竖着的繁字一也看不习惯，看了半天，全是之乎者也的文言文。我虽然是学的汉语言文学，但现在读这样的书却也是费神伤脑。看了一就索然无味，暗暗想来还真佩服三叔，他没有上过几年的书，却能自学看懂、领悟这样生僻的书籍，可真是不容易！

    想想他们那时候的人，学东西没有一的掺假，国学功底扎实，完全不似如今学生的得过且过。我见他一个老书架上最上层全是些密密麻麻发黄的书，面又有不少略新的书本。我仔细的扫视了一，天文地理，史料文学，百家之言什么都有，还有几本野史杂闻掺杂在里面。

    “三叔说：“我没有骗你吧！你三叔读的书虽然不及你祖父，但胜你这个大学生还是绰绰有余的！”

    我笑：“那是自然，我读的书远远没有三叔多。”

    “时间不早了，改天有时间我再带你来详谈，我们上楼去睡觉吧！”三叔说完，我也觉得有了睡意，于是同他上楼睡觉。他把我带到楼上右边的一间空的房，喊我晚上盖好，然后到中间三婶和他睡的屋去了。

    第一次穿肚兜，觉有些稽，而且的丝绸让人觉很不习惯，我在床上翻来覆去很久才睡。

    一大早就被母亲喊了起来吃早饭，说她们吃了要趁早赶车城去。吃完饭，母亲又唠唠叨叨吩咐我一大堆言语，不过还是那些注意的话罢了。她们走后，老太太收拾屋，喂养着牲，各自忙她的去了。

    这时候，赖端公打来电话，喊三叔去他师父莫端公家里商量事。那赖端公真名叫赖光忠，在家里排行第四，所以辈们都称他为“赖四娃”。我猜想这时候赖端公打电话约三叔前去，一定是要密谈那麻油沟鬼怪的事，于是来了是来了兴趣，央求三叔说我一个人在家无聊，带我一起去走走。三叔迟疑了片刻，然后答应了。