若初看到柴世境对于昭淳为何不收复潼城之事，一时不知如何应对？便岔开话题，问：“柴大人，如今北幕军那边况如何？”柴世境回答说：“杜将军已经率大军驻怀留境的广，与驻扎在上的雅拉叛军对峙。”若初又问：“也没有一步的计划？”柴世境回答说：“如今在怀留一线，我军并不占优势……”太后瞪了他一，问：“为何不占优势？”柴世境想了一，回答说：“如今在上的雅拉叛军，加上受降的谭翰五千人，已有五万之众。而在其后的坂，还有泰的上野叛军，也有五万之众。”“另外还有驻扎在黄叶城的公良义所率一万叛军。合计起来，至少有十一万大军。”“而杜将军所率北幕军不过五万人，这其中还有不少是新加的预备役。驻扎在麦金山以东的詹弘所率也不过一万人，加上叶国全的一万州兵，合计也不过七万人。”“因此，杜将军的奏疏请示，不能贸然击，需静待良机现。”太后听后冷哼了一声，说：“良机？”若初听柴世境这么一分析，也觉得北幕军压力较大，便说：“那我们现在还有多少预备役可用？为什么不多备一些兵力给杜将军？”柴世境为难地说：“北幕军预备役已几乎全编正规军，南幕军还有五千人在驻地。近年来，由于国库吃，军饷不足，预备役人员已经大幅缩减。”若初听完不禁心里一，思索着该如何应对？这时，太后说：“将全预备役，调去给杜孜康。同时，你国防司去传一指令，着令叶国全和文卓在怀留、奚南两地征募预备役，先各三万编制。军饷本自会跟首辅大人想办法筹措，先让他们启动起来。”若初心想还是母后有谋略，自己竟然一时没有想到这办法。柴世境立回答：“是。太后圣明，君上圣明！”太后又说：“给昭淳令，让他尽快寻找战机，挫败永川叛军。务必收复潼城及临潼全境。”“叛军已经有了朔州，不能再让他们得了临潼，到了那个时候叛军就不愁补给了。”柴世境应：“是，太后圣明，臣立即去给昭将军令。”若初听了也不禁暗暗佩服母后，心想自己还是有很多东西要学的。……在听完柴世境的禀报之后，“潼城失守”“林牧沉战死”的消息，让这些日来心大好的若初与太后，都蒙上了一层影。数天之后，又传来了城被雅拉军攻占的消息，不过此后雅拉军随即又莫名其妙地退回到了上城。而驻扎在广城的北幕军，距此地不过三四十里路，竟然兵不动，毫无反应。这让若初与太后都到很奇怪！在差人前往了解完况之后，才知此时的杜孜康正率队前往石乌镇巡查防务去了！“在这大敌当前，他一个主帅擅自离开大军驻地，前往数百里之外巡视？！”太后听后又惊又气地质问。柴世境对此也解释不清楚原因，只是支吾地说：“臣这就去派人前去询问。”柴世境离开之后，太后对若初说：“初儿，你不觉得这事很古怪吗？