太后接过这份递辞呈的名单，略地看了一遍。然后抬问蓝礼，说：“蓝大人，对此有什么看法吗？”蓝礼想了一，说：“多半是现在叛军兵临城，这些大臣心中怕了，生了畏惧之心。”太后又看了一名单，说：“连御司的段辉、御史台的胡韬都递了辞呈，可都真是朝廷的石啊！”若初记得这名单上职位最的便是御司令史中丞段辉和御史右中丞胡韬了。蓝礼忽然说：“太后，臣有句话不知当讲不当讲？”太后瞟了他一，说：“有话直说。”蓝礼说：“臣忽然发现这份名单之上的多数官员，都与原首辅华寅大人私甚好。”太后闻言，又看了一遍名单，然后狠狠地摔到案几上。气愤地说：“这老家伙！本已经恤他年老多病，让他请辞养老去了，他竟然不知好歹！”若初闻言也是一惊，难是华寅在背后cao作？但是他已经是年逾七十了，而且最近又卧病在床，这又是何必呢？太后转便让侍去召见刃杵。侍离开后，若初问：“母后，那这些辞呈该如何理合适？”太后淡淡地说：“先放着吧，还能如何理？”过了一会儿，刃杵来到。“参见太后，参见君上。”刃杵说。“免礼吧，首辅府那边这两天有什么动静吗？”太后问。刃杵想了一，说：“并无异状，自从前几日华寅的公华廷修去了一趟黎之后，就再也未外过。”太后又问：“那可有什么人拜访吗？”刃杵又想了一，说：“应该没有，并未有任何上报。”太后说：“你也再去详细查一，派人将首辅府看起来，没有本的命令，任何人不得外，也不准任何人首辅府。”刃杵微一犹豫，上说：“是！卑职遵命。”……这天午，国防司上报的奏疏，称叛军已经彻底包围了筱石城、中卫城，另外还有一支军队驻扎在帝都城外五里之地。若初很想城去看一，她原本想到跑场去，在那里可以远眺中卫城、筱石城，一览无余。但是，她提了这个想法之后，却遭到众人的一致反对。无奈之，她在刃杵亲自带着数百人的护送之，前往城南的城墙之上，观察敌。只见远密密麻麻的一支大军驻扎在山脚之，已经开始扎营。照此形看，似乎并未急于向城发起攻击。她问刃杵：“那支军队有多少人？”刃杵回答说：“禀君上，据说有三万兵力，每一万组成一个方阵。”若初望去，果然隐约看到那支大军，形成了三个方阵。刃杵又说：“听说，叛军又从南方的云泽向这里增兵了。”若初问：“刃统领，你觉得叛军能攻城来吗？”刃杵想都没想，回答说：“不可能！”若初问：“为什么？”刃杵说：“君上，听说这朝歌城自筑城数百年来，从未被正面攻破过。”“您看，这城墙足有百米之，墙厚达十几米，三城门都有一米多厚。敌军又是从往上攻，怎么可能攻的来！”若初看着这大的城墙，心里踏实了很多。这朝歌城固若金汤，本不可能从外被攻破的，