乾元七年二月三十，分，朝晴煖，惠风和畅。

    “还是单薄了，”宇文序摸一摸羽纱鹤氅，“再拿厚些的来。”沉璧福应诺，换了一领海龙里的斗篷。

    南婉青蹙眉：“等你磨蹭，日该去了。”宣室殿闷了一个寒冬，宇文序每每以风受凉为由，不许人踏室。此地原为政事中枢，陈设端严，并无园林景致，那两条游廊南婉青走了几回便倦了，好容易熬到开，赏太池风光，他又是气尚寒，不许人走动。

    今日午憩初醒，明媚，南婉青即命人更衣，摆驾太池，众人劝不住忙去前殿回话，才换好衣裳圣驾已至，宇文序未曾阻拦，只说与她同去游赏适。

    “好了。”宇文序上一顿整饬，如掖被般掖斗篷，捂得严严实实，又止住上前搀扶的侍女，臂弯一拢，谨慎护在南婉青腰后，半搂着人行走。

    去岁皇贵妃梦兰，天颜大悦，特旨于次年二月开恩科，宣室殿国务繁冗，添了这样一件大事，宇文序宵旰忧劳，数夜三更未归，今日听人通传，却不惜舍前朝万机，亲自守着她方可安心。

    “请娘娘移步辇轿。”墨筠。

    “不必了，”南婉青另有打算，“今日天气和，我慢慢走过去。”

    墨筠笑颜温蔼，不敢答应，见宇文序一颔首，方敛衽告退。

    院阶廊密密铺了一地石砖，净齐整，雨天亦无泥，却也使得草无地栽植，皆养在各瓷盆，将就着看个意思罢了。倒是年前那只金鱼大缸了午莲，绿莹莹的小叶浮漾清，还有几分趣味。

    南婉青瞧了一会鱼戏莲叶，便往东向侧门行去，回廊转角三两级石阶，宇文序揽了臂膀，低声嘱咐：“当心。”

    这人惯是小题大，南婉青见怪不怪，由他搂着了阶墀。

    “参见贵人！参见贵人！”

    乍然一声请见，字音怪异，众人都唬了一大，接着又起来两句“参见贵人”，那声嗓正是昭殿拿来的凤鹦鹉，名唤白团，开了一直养在廊。

    “谁在那儿说话？”南婉青问，寻声而去，只见凤鹦鹉旁多了个竹架，一只蓝白小鸟歪着圆绒绒的脑袋看人，芝麻小，尖喙红，翅羽尾翎如天湛湛，腹氄雪白。

    “参见贵人！”那鸟儿张了嘴，白团又跟着念一句。

    “启禀娘娘，”沉璧，“昨儿府局送来的鹦哥，说是很机灵，会言语，还能认得人。”

    “很是机灵，白团竟学着它。”南婉青莞尔，大为有趣，“可有吃来？”沉璧连忙请了罪，命人去取。

    “回娘娘的话，这鹦哥嘴刁，东西放久了便不肯吃。”墨筠上前解围，“人一早一晚喂，间或喂些鲜果菜蔬，都是一吃一收，不能留着教它看见。”

    南婉青笑：“活似个人样。”

    “桃，这是陛，参见陛，陛万岁万岁万万岁。”墨筠温声指。

    “参见陛！陛万岁万岁万万岁！”

    南婉青“呀”了一声，侧一看宇文序，俱是喜兴新奇：“它是叫桃？”

    “正是，它吃桃儿，就得了这名字。”墨筠，“这是皇贵妃娘娘，参见娘娘，娘娘多福多寿。”

    桃跟着又念一回，小芝麻一眨一眨，乖觉伶俐。