“而后年节京朝觐，家仆回来报丧，是犯了大事。各房唯恐祸有牵连，都闹着分家。君舅一生清正，又好仗义疏财，年年相抵，但求不欠便罢。分了家，府中只有个空架，君姑典当嫁妆，我便也当了，办了丧事，不足家中用度。我原生于河东易氏，远嫁雍城，昔时也顾不得许多，便抱了恭儿回娘家。阿爷阿娘到底心，凑了五千两，名目是赏给恭儿的周岁礼。”

    “一路颠簸，半途见了红，我只当是月事，腹坠疼难忍，前时未有。请了大夫方知是小产，两月胎象不稳，更兼连日往来奔波，因此……那一阵诸事忙，时常颠倒日夜，又睡不安稳，我未曾上心月事，不想已有。我对不住那未世的孩儿，也对不住恭儿，恭儿才几月大，便随我舟车劳顿，可我为了他，什么也顾不得了。”

    南婉青又是一阵摇首叹息：“何苦来，自古多少前车之鉴，心疼男人能有什么好场？”

    随随重重：“心疼男人不会有好场！”

    “家有大故，已是焦烂额，我怕更添他伤心事，就此瞒，不许仆婢多嘴多。”皇后又送一枣泥酥，薄酥松脆，密密层层，齿间枣香细碎，“说来也不怕你笑话，我是有私心，我也怕君姑知晓，怕她存了我不好的疑心，又侍妾门。”

    “我怕向之待别人好。”

    十六年旧事，天南海北，非人非，她却珍而重之，昔年苦难亦甘之如饴。皇后娓娓而谈，一盘心吃了小半，不曾用茶，涩嗓些微嘶哑，如同十六年浮生飘零，字字风霜。

    “丁忧三载，从军四载，起事三载，十年只见了三两回。我日日忧虑，向之一人孤在外，吃如何，是冷是，若闹了病可有人照看，又怕他得了可心的人。先王十八年，他从军四年忽而归家，只说在南边寻了差事，君姑吩咐带着人伺候，了一位姨娘，向之却前途未卜，不便携女眷，照旧独来独往。此后三年，我常想着若是君姑了我，兴许向之便答允了罢？”

    “只消他一，刀山火海，我也愿与他去了。”

    随随合拢两指，挑一枚赤符文：“十三日戌时前后，宇文序同一名女言语，说了一句话。”

    南婉青暂且放手中签文，问：“何人？”

    “秋灵，年二十一，你边的人。”

    “说了什么话？”