一百七十四、燕瑶随她们瞧了会儿，自觉没趣，便说着要回院休息，毕竟又瞧不见人，光在门这里凑成一团也不知要待多久，可桃幺却无论如何都要拉着她。正想着用什么借脱，这时周娘急匆匆跑了来，一就瞧见燕瑶忙开：“我说怎么人刚来就找不到了。”“怎么了？”燕瑶问。“我来时在后门瞧见燕家小哥了，他好像有什么东西要给你，有事急着走，门不见人他又不来，正着急呢，可巧遇到我了。”“小书哥哥又回来了？”燕瑶愣了一，他送自己回来走了已经有好一会儿了，怎么忽然又折返回来？听闻他等得着急，便忙不迭脱开桃幺的手往后门赶去。周娘为了给燕小书送话走得急，现在一边用手绢扇着汗一边凑上前问：“都在这儿什么呢？”燕瑶赶到后门，燕小书正巧与城中开书斋的瑞娘说话，见她来了，连忙将怀里揣着的布包裹拿来到她手里：“阿秀听说你到绣庄后喜看书，之前城时寻到这书打算给你作新年礼的，结果走得急一没想起来给你，等回家后才发觉。”听见是燕阿秀的礼，燕瑶将布包打开，只见里面放着几本书，书封上写着《云霞游记》四个字。“所以你又大老远地跑回来送给我啦？不过阿秀怎么之前不说呢。”燕瑶一见这名字就极为喜，就想着立翻开瞧瞧，可又不好这么晾着两人，便先将包裹收好。瑞娘在一旁听着，瞧瞧燕瑶又看看燕小书，忽然用手绢掩着嘴笑：“阿秀妹自然是希望小书弟弟亲自给哩，不然怎么要转个弯的给。”燕瑶自然听来瑞娘的意思，轻咳了一声连忙有些拘谨地移开神，瑞娘笑了笑，随后又：“这《云霞游记》我刚才瞟了一，数量少了一册，难不成落在家里了？”“少了一册？”燕小书迷迷糊糊，这包裹燕阿秀给他以后他可是半也没打开过。“是哩，一共有八册，你这包里只有七册。”“可阿秀买来的时候就只有这么多。”瑞娘听燕小书这样讲，便又继续问了几句，随后着手绢的手拍了一大：“坏哩坏哩，你们这是被小贩给忽悠了，天杀的，卖书卖书，半斤纸墨肚么，全将信誉涂了。”说完便气冲冲地要去找人，可那卖书的小贩什么样只有燕阿秀知，而且已经是年前的事，如今再寻也寻不得什么，于是燕瑶和燕小书便劝瑞娘算了。这瑞娘家里是经营书斋的，父亲原是个老秀才，这么多年矜矜业业守着一个铺，一心抚养一对儿弟。瑞娘原本早早嫁给一人家，谁知是个黑心脏肺的，只顾攀着她血，整日惦记着她的嫁妆。瑞娘从小跟着父亲念书，自然明晓不少理，哪里受得住这个气，直闹到官府前，与夫家和离了，带着嫁妆回了家中。此时老秀才见儿大了，便将他送去念书，而书斋就给女儿打理。谁知一夜风寒要了老秀才的命，这边瑞娘正张罗着父亲的丧事，谁知弟弟听闻父亲去世，便从书院跑了回来，跪在面前，说她独自一人，自己说什么也不愿再读书，要帮她守住书斋。

    这事气得瑞娘又打又骂，又骂又哭，最后着弟弟在父亲面前磕，发誓继续读书这才罢休，以是瑞娘最是恨那些不学无术亦或者糟蹋书本之人。如今见燕阿秀被人骗着买了残书，瑞娘更是气不过，被劝后直绞着手绢，忽而想起自家书斋应该多抄了一本，便拉着燕瑶要去取。燕瑶本想着等完手里的再去拿，谁知瑞娘不愿，非得今日将书给她，实在拗不过，燕瑶