“姜兄有所不知，我父亲与大皇城使是同乡，据说大皇曾给皇城司令，凡是有人胆敢在私议论太的世，即会被皇城司使押地牢，受尽酷刑”听到同窗好友解释完，姜玉竹敛起黛眉，没有任何评价。要说这世间之事，越是东遮西掩，越是引人好奇。负责统皇城司的大皇看似对太的声誉着想，可这行捂人嘴的法，不禁令人思。“对了，你与蒋世的赌约早在京城传开了，书院里不少人甚至还为你二人了赌注，赔率一比十，我可是拿了全家押的你赢。”方志远说完，将脯拍得咚咚响，脸上一副：瞧，兄弟我是不是很仗义的表。姜玉竹莞尔一笑，她抬手拎起茶壶，为两肋刀的好友倒上一盏清茶。“倘若我没有考上贡生，岂不是让方兄‘散尽家财’。”少年眉如画，红齿白，声音低哑，握在青柚牡丹纹壶把上的手指如新剥鲜菱，一动作行云，说不的优雅闲适。饶是与对方结识已有三年，方志远仍会被少年不经间的容到惊艳。只不过姜兄的容貌过于秀，以至于在书院里没少遭到其他学耻笑他是个玉面书生。三个月前，永昌侯爵的蒋世在谢师宴上喝得伶仃大醉，竟错将姜兄当作女手调戏，结果被姜兄一脚踹池中。上一肚臭的蒋世恼羞成怒，当即要把姜兄扒光了衣裳丢池中解气，书院的学们纷纷相劝，都是闱降至，若此时闹风波，恐会给主考官留不好的印象。可蒋世不愿作罢，扬言就算他不参加闱，日后亦能袭成爵位，反倒是姜兄这庸才之辈想要考上贡生，无异于痴人说梦！“我若考上贡生，蒋世又当如何？”时隔三月，方志远尤记得少年立在月，双眸明亮似星，池面粼粼光倒映在他枫叶纹衫上，少年清雅又华贵，宛若夜里幽静绽放的昙，惊鸿一现，却刻他脑海中。方志远收回思绪，突然神秘一笑：“姜兄，你可知书院里除了我，还有一人注你能在此次闱中考得功名！”姜玉竹握在茶盏上的手指倏地收拢，鸦睫轻轻颤了颤，不曾抬，语气平缓，似是不经意问：“哦，是吗？”“这人就是萧时晏，想不到萧世素日里不同咱们来往，却一就看你的才华。嘿，不得不说，自从萧世注后，我这心里顿时塌实不少，十五比一的赔率啊！我押了八十两银，刨去庄家佣金，若是赢了，那岂不就是”方志远掰着手指认认真真算起来，未曾注意到对面的少年郎在听到萧时晏这个名字时，眸底波光有一瞬间凝滞。萧时晏是谁？他是京城家喻晓的天之骄，祖父是当朝二品国公爵，父亲是翰林大学士。他三岁启蒙，五岁得名师亲授，还曾在文华殿与皇们一起授学，十三岁就中了秀才，十七岁在礼举办的乡试中取得第一名，成为名副其实的解元郎。京城里的人都在私里相传，都萧时晏乃是天降紫薇星，定会在此次闱中中榜首，在殿试上被皇上钦为状元郎。就在姜玉竹愣神之际，楼传来一阵声。“太归京，启城门！”霎时间，城楼涌一队穿黑鱼鳞铠甲的玄月军，他们如同从四面八方涌来的黑，迅速将朱雀大街上的行人驱散开。距离放榜的时辰快到了，围堵在贡院门的学众多，其中不乏乘坐车前来的达官显贵。这些平日里趾气昂的贵人们听到太归京的消息，皆是面一变，扯起嗓命家仆移动开车，莫要挡了路。当中有一位太仆寺少卿的车卸，儿被夫牵去临街铁匠铺修补掌。这位少卿见大街上只剩自家一辆车，急得是抓耳挠腮，二话不说亲自上，愣是充当起牲畜，使了吃的力气挪走车。原本人声鼎沸的朱雀大街顷刻间安静来，落针可闻。姜玉竹手扶凭栏，看向从城门缓缓驶来的一队人。为首将领一戎装，材大，银光闪闪的铠甲在日光中折冰冷的寒光，男鹰隼般犀利的双眸扫视过城门的官员，冷声开：“太殿奉旨押送罪臣归京！”“臣等恭迎太殿！”恭候在城门的大理寺官员们纷纷低垂，面凝重，躬行礼。阒静漆黑的城楼倒影中，一人一，缓缓从影中走来。男坐于上，上并未穿铠甲，亦未佩任何雕工宝剑，可他整个人仿若一柄鞘寒剑，肤冷白，剑眉鬓，鼻梁直，通散漫着上位者的矜贵与疏离。郎君面容俊，清贵若玉，只是黝黯的眸底噙着一抹与他年龄不相符的沧桑和澹然。“原来这就是太殿，好像也没有传闻中那般凶神恶煞”方志远轻声嘟囔完，转看向一旁的好友，却见对方神严肃，目光复杂，蹙眉盯着太后缓缓驶来的槛车方志远顺着姜玉竹的目光看去，顿时惊讶地瞪圆了。“那人那人岂不是”槛车，一名男披散发，上仅穿了一件单薄的麻布囚衣，褐囚衣遍布斑驳血痕，双手双脚被大的链条锁着，双充血叫骂：“詹灼邺，大理寺卿还未给小王定罪，你凭什么将小王关押起来