曾经冷寂萧瑟的院变得生机盎然，绿柳成荫，影缤纷，只是这片生机的人却不见踪影，纵然光彩溢目，亦品之无味。窗外光明媚，男明明在观赏风景，黑如漆的眸中，却满是冰冷。男退回到黑暗中，心再次变得荒芜。余事看着太清冷的面容，心暗暗焦急。太这段时日看似与往常无恙，照旧准时上朝，吃喝上亦无变化，可他却清楚，太许久没现的梦魇症又犯了。掐指一算，大抵便是殿与姜少傅那场不而散后开始的“启禀殿，衢州那边传来的消息，采石场的秘图明日会送到暗桩，姜少傅已是殿的人，理讲，也该由他去见一见暗桩里的线人，不如此次前往暗桩取回秘图的差事，就由姜少傅去办吧？”余事提议完，好似突然想起了什么，他一拍脑门：“哎呦，瞅老这记，萧世约了姜少傅明日去泛舟，想必姜少傅是去不了了，看来属还要另寻他人去这件差事。”詹灼邺从窗外收回目光，淡淡睥向余事，眸微暗，声音无波，让人听不心中喜怒，只平静重复：“泛舟？”余事：“老去竹意轩取文书时，偶然间听姜少傅旁的那个丫鬟提起，说是萧世特意定一艘画舫，要和少傅一起泛舟鸾凤湖。”鸾凤湖坐落于京郊城外，景秀，每逢夏日，湖面接天莲叶无穷碧，烟波浩渺，引得京城里的文人雅士们纷纷前往泛舟赏荷。到了夜间，晚风微凉，芙蕖十里香，私密的画舫又变成俊男女们幽会的绝佳场所。詹灼邺脸上的清冷之凝结在底，他一张宣纸展开，落笔如烟，冷冷：“收回秘图之事耽误不得，既然姜少傅苦夏，就别着烈去泛舟了。”余事脸上浮起一抹笑意：“老懂了，这就去通知姜少傅。”————“殿派我去暗桩取秘图？”听到消息的姜玉竹面惊讶之，瞪圆了再三同余事确认这个消息。余事双手笼于袖，笑微眯，解释：“周校尉有事外，殿一时不信赖的人手，只好辛苦姜少傅明日跑一趟。”“可我从未过这事会不会破绽？”姜玉竹眉心蹙了蹙，想不到手握千军万的太殿在关键时刻竟然调不一个人手，需她这个手无缚之力的文官龙潭虎。况且，她已应明日同萧时晏去泛舟。自从知萧时晏心有所属后，姜玉竹都在刻意回避他，偏偏萧时晏似乎察觉不到，频频给她送来请柬，约她去游玩。姜玉竹都婉言回绝了。可在上一次送来的信笺中，萧时晏提到他有很重要的事要当面同她一叙。姜玉竹心纠结良久，最终同意前去赴约。似是察觉到她的犹豫，余事正：“姜少傅，此事一刻都耽搁不得，这份秘图来之不易，殿折损了数十位伺察，才换回来这条线索。”姜玉竹当然知这份秘图来之不易，她这段日虽未与太相见，却与冯少师相谈甚。冯少师沉迷棋，得知姜玉竹是李棋仙的室弟，几乎每日都要寻她来杀上几盘。在二人对弈的时候，冯少师提到太派去衢州的伺察假扮成普通矿工混迹于石炭场，最终摸清这批石炭的向，绘制成图，以密写术送往京城暗桩。涉及到走私石炭一事，姜玉竹不敢推脱，只得书信萧时晏改日再约。翌日，她乘坐车前往余事提到的暗桩——霓裳阁。霓裳阁是京城里的百年旺铺，在寸土寸金的朱雀大街上地而起五层楼的铺面，阁楼里不光售卖绫罗绸缎，面饰，还有手艺湛的老师傅为上门贵客量裁衣。姜玉竹从车上来，抬眸瞧见霓裳阁外车龙，宾客盈门，其中不乏王公贵人特意前来裁制华裳。大隐隐于市，谁能想到明晃晃立在京城最繁华喧嚣地段的霓裳阁，竟是一传递隐秘消息的暗桩。姜玉竹步阁，她被一名小厮领至二楼雅室。很快，姜玉竹就见到与她接的伺察，是一位在霓裳阁当了三十多年裁人的老婆。雅间，老婆一青布棉衣，上扎了一块褐布巾，形枯槁，佝偻着背坐在红木圈椅上，手中拿着一铜烟杆，听到门扇开合的动静，她一动也不动，只哑声：“褪去衣裳过来。”在霓裳阁消费的贵人们讲究私密，故而二楼每间雅室的墙以空瓮横砌而成，室所之声尽收瓮，就算将耳朵贴在墙上，也听不到屋动静。姜玉竹环视屋并无他人，她轻咳一声，答：“阿婆，我不是来裁衣裳，是来取东西的。”话音刚落，稳稳端坐于椅上的老婆蓦然抬起，只见她那一对灰白发亮的眸，如鹰隼般锋锐，直勾勾看向言的姜玉竹。姜玉竹被老婆这对异于常人的灰白瞳仁看得心中发，双手也不自觉握。不过更让她惊讶的还在后面。只见老婆嘬了一烟杆，慢悠悠吐一袅袅白烟，轻啧一声：“想不到余老这次竟派了一个女过来。”姜玉竹拧起眉心，她撑着胆走到古怪的老婆面前，抬起手挥了挥，见对方灰白的瞳仁如一潭死，毫无生气。她绷的心弦顿时松弛来，故作镇定：“你既看不见，为何说我是女？”老婆扯一笑，满是烟渍的黄芽，声音沙哑：“