靖西侯角微，他怒气冲冲从紫檀扶手椅上倏地起，径直朝眉清目秀的少年郎走过去。在上之争上，他是敌不过有状元之才的姜少傅。不过少年肩若削成，腰如约素的纤弱，显然是吃不住他暗中发力的一掌。靖西侯壮的手臂刚刚抬起来，只见王公公忽然横二人之间，他抖起手中拂尘，眉飞舞：“侯爷，陛得了空，传您去问话呢。”靖西侯被扬起的拂尘扫得鼻尖发，后退一步，眸底戾转而消退。他悻悻放手臂，冷冷扫向眉平静的少年郎，冷哼一声拂袖而去。姜玉竹走大殿，拱手对来相送王公公激：“多谢公公。”王公公笑容如，他摆了摆手：“姜少傅客气，记得代咱家向太殿问声好。”———阁，耀灵帝面红，他眉舒展盯着金丝楠木棋盘上完整的棋局，看起来心极好。靖西侯跪地叩首，恭恭敬敬：“微臣参见陛。”耀灵帝笑呵呵指向棋盘，语气中满是赞赏之意：“王卿来得正好，你过来瞧一瞧，姜少傅这几步神来之落得真是妙，朕琢磨小半个月的棋局，不到一盏茶的功夫就叫那小破了。哎不愧是棋仙李楷屏的亲传弟！少年英才，真叫人佩服。”靖西侯耐着听皇帝慨半晌，沉声：“启禀陛，臣是个人，不通晓棋，不过姜少傅再聪明，终究是天门生，恪尽职守辅佐教导太，才应是他的本分。”耀灵帝让人撤走棋盘，捧起一盏龙井茶品味半晌，才淡淡问了句：“王卿有何事要禀奏朕啊？”靖西侯等上数日，就盼着皇上这句话，他双眸一亮，忙提起陇西场扩建之事。“启禀陛，日正是发的季节，若是再不拨扩建陇西场的银款，只怕明年新生的几万匹就没有粮草吃了。”耀灵帝龙眉微弯，他叹了气：“北境外的匈人这几年不太平，太为了重整玄月军，不仅自掏腰包在北凉建立场，还从金乌购新。如今北凉场刚刚起步，需要的开销同样不小，朕不能总让太一直自掏银补贴，回把娶媳妇的钱都搭去。”靖西侯越听越不对劲，心念太妃的人选不是早就被皇帝钦定。再说太大婚，一切开销走中私库，又不需要太府银。“陛，饲养战并非一朝一夕就能办成，臣明白太想为陛分忧，不过太年轻气盛，经验尚浅。臣担心太被金乌人言巧语蒙骗，重金买的能不能在北凉存活来不说，只怕那些铁蹄都是些外中的牧，在战场上不堪一击。”耀灵帝颇为不赞同靖西侯的话，他放青柚茶盏，手捻须：“可朕在宴那夜，瞧见太所乘的铁蹄行动如风，很是彪悍，太更是单枪匹就破了卿的大阵。”靖西侯面一僵，不由语凝，只得咬咬牙表示太战斗经验老练，就算骑上一老黄，也能将他打得落。”耀灵帝听得哈哈大笑，角皱纹都挤在一起：“卿太抬举太，他不过是仗着年轻力盛，侥幸赢你罢了。不如这样，朕让将银款再提两成，卿与太各取一半银款用来扩建陇西和北凉的场。”靖西侯当场傻了。太暗中放箭，搅黄了他和匈人的战易，匈人更是因此事狮大开，把大宛的价钱提三倍。陇西场每年要供给朝廷八万匹战，如此算来，靖西侯还要搭上不少银从匈人手里购置战，才能补上这个窟窿。这赔本的买卖，靖西侯必然不同意。可耀灵帝两手一摊表示晚了，他方才和姜少傅以残棋作赌约，姜少傅若是能补全残棋，他便批准扩建北凉场的奏文。“金玉言，王卿总不能让朕尔反尔，收回圣命罢。”靖西侯