或许是她相信太这个人不屑玩权术，就算把百官馋的职位指给萧家，亦不求回报。平心而论，太在各方面确是个极为优秀的储君，比虚假意，笑里藏刀的大皇要上千万倍。姜玉竹和萧时晏又闲聊了一会，临到府邸大门时，她忽而想起一件事。“时晏兄，我记得你有一位远房表弟在炼丹院当差？”萧时晏颔首承认：“不错，我这位表弟从小痴迷教，拜在清虚名，现如今在炼丹院掌鼎。”姜玉竹双眸一亮，她迟疑片刻，试探着问：“你可不可以让他从炼丹院拿一粒养神丹。”“这恐怕不易。”萧时晏蹙起剑眉：“据我所知，炼丹院对于丹药看极为严苛，就连炼废的丹药残渣都要销毁得一二净。瑶君，你为何需要养神丹？可是觉得不适？”姜玉竹心中的猜忌并无据，事关重大，她暂且不想让萧时晏牵扯其中，只笑了笑：“我无碍，不过是前些时日与皇上棋时，恰巧看到炼丹师奉上养神丹，觉得有些好奇恩既然这东西不易得，那便算了。”萧时晏目光若有所思，他没有一否决，只说要去询问他的远房表弟。———登华外的一簇簇牡丹开得烈。皇贵妃不到辰时便醒了，洗漱过后，她坐在明华镜前由人服侍上妆。一旁的嬷嬷心疼：“娘娘不如再小睡一会儿，您昨夜时才归来，睡了还不足两个时辰，这一日日来，回陛的病好了，娘娘又该病倒了。”皇贵妃看着铜镜里憔悴的面庞，不以为意地笑了笑：“陛每夜服药后睡得不安宁，梦里总是迷迷糊糊喊着的名字，需本在旁和他聊一聊天才能睡安稳。”“那娘娘何不脆留在晏安，何苦日日两奔波？”镜中那张憔悴的面容逐渐被珍珠粉修饰得完无瑕，只不过脸上的粉过于厚重，使得女角牵起的笑意有些淡了。“走吧，估摸着皇上也该起了。”晏安，殿中央紫铜鎏金大鼎升起白袅袅的烟气，越往里走，殿的沉香气越重，都快赶上香火旺盛的寺庙。皇贵妃的裙摆缓缓过错金地砖，脚步轻缓地来到明黄纱帐前。守了半夜的吴御医忙起行礼。“微臣拜见皇贵妃娘娘。”皇贵妃看向龙榻上双眸闭的男，眸光关切，轻声问：“陛的病势如何了？”吴御医如实答话：“回禀娘娘，陛的伤寒症已经大为好转，就是夜里还会受梦魇惊扰，臣准备加重药方里夜藤，柏仁的分量，这样陛会睡得安稳些。”“有劳吴御医，你退去歇着罢。”“多谢娘娘。”吴御医拎着药箱退后，躺在床上的耀灵帝动了动，缓缓睁开了。看到纱幔后朦朦胧胧的影，他涣散的瞳仁闪过一亮光，忙伸手去抓那人影，沙哑的声音中透着迫切：“琳琅，是你吗？”皇贵妃眉平静，她在床榻一侧坐了来，抬手握住皇上的手掌，柔声：“陛，是臣妾。”“是妃啊”耀灵帝叹了气，语气中隐有一丝失落。皇贵妃好似没有察觉到皇帝语气的变化，脸上依旧挂着温柔的笑意，她接过王公公送来的药碗，纤指着瓷勺搅动汤药。“陛既然醒了，就趁将药吃了罢，吴太医说陛的病已经快痊愈了。”耀灵帝在王公公的搀扶坐起，他看向眉温顺的皇贵妃，慨：“朕病的这些日里，辛苦妃了。”皇贵妃摇了摇，她轻轻去汤药冒起的气，温言浅笑：“臣妾不过是陪着陛说上几夜的话，算不上辛苦。臣妾还记得小产那年，陛急得从荆州府快赶回来，整整在的床榻前守了一个月，当时陛的睛差熬坏了。”耀灵帝听到皇贵妃说起那件事，他眸光微凝，不禁陷了回忆。其实琳琅在诞太前，还怀过一胎，那时耀灵帝还是默默无名的九皇，他在荆州听到琳琅小产的消息，急得发了疯，当即策赶回京城，可惜还是晚了。他和琳琅的第一个孩没有保住。琳琅伤心极了，可当时正逢夺嫡之争，王妃落产会被视作不祥之兆，琳琅为了守密，拖着还未修养好的参见先帝生辰宴，等她撑着从里回来后，当即病倒了。耀灵帝赶回府中，正好看见侍女们端着一盆盆血从屋里来，他当时险些站不稳，冲寝室看到琳琅面无血躺在床榻上，他的心都快碎了。后来，他怕琳琅再事，脆一直守在她的病榻旁，每日喂她吃药，陪她聊天，开解心结。“陛，怪臣妾说了不该说的话，陛风寒刚痊愈，不可伤神啊！”听到皇贵妃急切的呼声，耀灵帝从恍惚中醒过神，他抬手摸了摸的角，发现自己竟了泪。哎人老了，愈发变得多愁善了。如若他和琳琅的第一个孩还活着，如今应比大皇都大了。那孩若从小养在膝，也应会比太要同他更亲近罢。“启禀陛，大皇前来请安。”

    殿外传来监尖细着嗓的禀报声，耀灵帝，声音透着疲惫：“传他来罢。”大皇走寝殿，他看见耀灵帝坐在龙榻上，脸上当即喜的笑容：“父皇，您终于醒了！”耀灵帝欣