——“十年前我们抛了你，十年后，绝对不会有第二次。”郭发的弹片被取，并无大碍；中弹的靳刚被全力抢救，在第二天清晨醒来。两名当事人分别被单独询问盘查，得的笔录径基本一致，前因后果很快落石。但郭发斗殴之罪不可免，延缓执行。午后，郭发静静坐在拘押室里，绿黯黯的墙裙油漆脱落，椅上的刺可以戳穿痔疮，他儿时太多次光顾这里，除了墙上的标语，什么都未曾改变：铁窗牢坐，静等晴天霹雳；正气存，只待东方红日，嚯，倒新鲜。记得从前那群兄弟们总把局当光荣的事，这每月三度的伟大时刻叫黎，非常洋气。室空寂荒芜，迫使人的注意力只能停在鲜艳的文字上，郭发一遍一遍地看标语，一会儿数笔画，一会儿颠倒字，倒玩了乐趣——他太熟悉这幽闭的味，久违而安适。忽然，一阵笃笃的鞋声铿锵传来，越越近，隔着，是一个的女人，她扬眉一笑，手抵住铁门：“还认识我不？”郭发老记不住人脸，但总有些是刻骨铭心的——十年前，她亲手为他拷上手铐，那一刻的飒英姿，让他觉得过去自己的那些威风都是狗：“石警官！”他响亮地喊。“行，你这是立志不错过所有大案啊！太平这些年也就这两件事儿惊天动地，还都和你有关！”石英朗大笑。冷嘲吗？还是讽？郭发双眸黯淡，陡然间了气：“你们要是还想抓我去我也无所谓。”“放松，放松，我不是来审讯的，你提供的那些线索很有用，”石英二十余年的刑侦生涯里，经历过的大案数不胜数，可唯独这桩发生在自己家乡的连环杀人案，让她心有余悸，久久不能平静，“我来是想找你唠唠，没别的。”郭发有些诧异：“我也是瞎猫撞了死耗。”石英打量他，总觉得他和十年前没什么差别：“郭发，你是我见过悔罪节最重的犯人，十年，你自杀二十次，现在你来了，还生活吗？”郭发摸了摸脖：“我现在不想死了，我觉得这回中枪，是我这辈受的最后一次伤。”石英越过他，看窗外的风雪：“你坐牢十年，离开太平十年，我也调到省城，一样也是十年没回来过，你不觉得太平变了吗？”郭发突然很想烟：“石警官你这是要跟我聊哲学啊。”“算是吧，这世界我是越来越看不懂了，”石英收回自己的激动，这让她显得格外不专业，她说起话，打着官腔，“我知群众里，都传你是凶手，给你造成了不好的影响，注意鼎泰”“没事儿！我无所谓，我现在找着我的稻草了，”郭发兴，又苦涩一笑，“我有个读书的朋友给我讲过一个故事，她说，曾经的殿因为天灾变成了了废墟，国王失去家园，辉煌一去不回，皇冠上爬满虱。国王吃不上饭，就只能当乞丐，可求不来；差要饿死的时候，只能当杀手了，去抢，去恨，去报复。当乞丐