序章

    “您快。我家那位还等着您呢。”青石板上，着急发慌的脚步声啄啄地响。老乡医被得急了，脚步都快要飞离地面似的。驮着背扶着梁才了把汗，领路人又促起来。乡医气，拉着医箱带又跟上前面那人鸟雀般蹦的脚步走一个又一个窄门和走廊，最终到了一偏房的卧室。

    天气沉加之灯光昏暗，老影影绰绰看不清哪位是病人。领路的仆人此时消停乖顺了，跟主人答大夫来了，立在一旁。一个着衫而瘦的年轻人把老乡医引去，请人坐把脉。自己则掀开帘一角，悉悉索索后握着一只手放在枕上。

    床帘比普通的厚重多了，看不见人。只有一只手来。老乡医乍见很是惊异。怎么这虞家女眷的手糙宽大跟个男人似的，还有茧。兴许是个苦的，给人小？耐把脉，又不免被手腕上勒的红瘀痕引。帐里又不言不语。老乡医心里，怪哉怪哉。一面抹了上细密汗珠，谨慎地开，“依我看，夫人并未害喜。兴许是吃坏了肚才反胃的。”

    当家的年轻人面上有些不悦，但还是礼貌地把老乡医请了去。鬼使神差中，老乡医回了，正瞧见那手索瑟地收回。背对着的虞家大少爷似乎察觉到他的目光，微微了，把木门合上，隔绝了所有探究的神。

    回想起今天的遭遇真是怪事一桩。有些前清的达官老爷们再古板，妻妾也不至于藏这么严。中医不像西医僭越，动不动就要挨着听心什么的，但望闻问切也不可缺。这少爷也像个上过大学，受过开明教育的样，怎么比前清遗老还要僵腐。难不成夫人丑得见不了人？

    回想起那双大的手，老乡医觉得自己猜得有理。虞家是本地门大，大少爷娶了个丑姑娘的确拿不手。想到这他豁然开朗。但何苦绑着那姑娘呢？虽然说丑人多作怪，可她也不至于掀了帘故意吓唬人吧？猜不透，猜不透。老乡医摇着脑袋回家去了。

    龙凤的龙，写文章的文章。”他忍着疼哼哼，听起来几乎是咬牙切齿。“好名字。可惜遇上了坏年运。”家又和人叮嘱。“你们待会把人带去休息。打这么轻有用吗？”继而又转作个揖。“抱歉，我有事就不奉陪了。”而后提起袍一角，迈过祠堂门槛走了。

    过了一门，来到正门前站定。那边仆人正忙着从汽车后备箱搬行李。一个学生模样的人指挥着。这个小心磕碰，那个别沾雨。图纸是很宝贵的，书也是要还的。房间早已收拾妥当。仆人把衣搬到卧房。其他的则放在隔书房。

    人领着龙文章去小屋休息时路过院。龙文章就在烟雨朦胧间看清了那人的脸。富人家的大少爷生得着实好看，衣架一般。宽肩窄腰，一双，得清秀温。还带着未世事的一稚气。龙文章带着一旖旎和自己都没察觉到的恶意想：这在八大胡同也是卖得上价的，比自己要贵好几十倍吧。断然不会贱卖。想完被自己也吓了一。连忙甩甩脑袋，像是要把上的和这暗的思想一并甩。

    腰痛得难忍。他趴在窄小的床上小声。小时候他半夜饿得肚疼了惯常这样撒。母亲则会把白天留的一块窝拿过来给他吃。他发烧连咀嚼的力气都没有时，母亲会嚼咽了嘴对嘴渡给他。“一定要吃，要不怎么有力气扛过生病呢？”

    门吱呀一声响了。白天那个验他的小姑娘端了碗筷来，蹲和他柔声说：“你吃了饭再睡吧。家吩咐你好好养着，过几天好见少爷。”“见过了。”他扯个笑容。“见过了？什么时候。”龙文章看她一脸认真，逗她。“我见了少爷。少爷没见到我。”他笑嘻嘻的。“哦～你是说今天看到他了是不是？是不是很神气？他人也很好的。你将来就知了。”龙文章敷衍地嗯了一声，摸着自家痛的后腰暗暗盘算。小姑娘见他难受，也不打扰了。

    屋外远远传来碗筷酒杯碰撞的清脆声响和谈打闹的喧嚣人声，以及小孩追来跑去的尖笑。一大家人为了大少爷回家聚在一起接风洗尘，好不闹。龙文章伴着这久不停歇的动静吃完了饭，把碗筷往安稳一放，被蒙开始大睡。

    过了一天，龙文章能坐起来了。疼痛远去，剩的是若隐若现的酸楚。他和别人并无集，只有那个叫小醉的小姑娘来一日三餐给他送饭，其余时间竟像被人忘却一般。他趴在窗往外看。雨已经停了。院里的东西都被冲洗得洁净清新。反倒是自己，闻起来跟发了霉一般。正瞧着，只见家后跟着几个人不慌不忙地走来。他于是缩回脑袋，躺回床上装睡。

    门被轻轻推开了。家好脾气地推了推他。他，带着惺忪睡意坐起来。看清来人后又站起。“您来了。有什么吩咐吗？”家让人把东西放，那是净衣。简单朴素，但比自己上的已经面得多。又有人抬着澡桶和来。“吩咐倒不敢。只不过你今天见少爷，梳洗一比较好。”

    近旁的人要上来给他脱衣服，他拉住衣襟讪笑。“怪不好意思的。我自己洗吧。”“自己洗难免遗漏。”家笑眯眯地持。他腆着脸再商量。“那让给我送饭的小姑娘来吧。好歹我们也算认识了。”家，和一帮人去，只留个人在门看着，洗完通告一声。

    龙文章把自己泡在里，巾遮着要，看起来和普通男人并无分别。小醉来之前正在洗衣服。三四月份，寒料峭，她的手也是冰的。挽起来的袖没有放就来伺候他洗澡。先是羞怯了一，又大着胆给他搓洗。手冰得龙文章一抖。“你先把手泡和吧。我自己也能洗。”然后他就把半个脑袋也浸到了里。

    “你怎么看起来不开心呢？要见到少爷了。少爷要是喜你，你就是少了。”小醉的手在里泡得酥酥麻麻，也不见外地开问。龙文章听了别扭。“你们少爷界那么。女学生都不了他的。更何况我呢？”

    小醉抿了抿。“也不能这么说。少爷说现在是国破家亡的时候，没有心思婚娶。所以老爷为这发愁呢。和他年纪相仿的，早就结婚生孩了。”龙文章想起那天看到的充满蓬朝气的年轻人，觉得他说这话也不奇怪，但嘴上不忘开玩笑。“没准他还没开窍。”

    小醉摇摇。“这我就不知了。”两个人又说了几句闲话。小醉帮他搓了后背，正背过等他穿好衣服。刚好家又来了。他便着发听家叮嘱。“这件事少爷是不知的。还要看你自己机灵不机灵。”龙文章心想自己接了个什么苦差事，一面。

    晚一，家把他领到虞啸卿面前。虞啸卿正在看着图纸研究。图纸上是各枪械零件和枪械草图。龙文章没在书本上见过，有些件还叫不上名，但摸过不少组合好的。柯尔特，南，王八盒什么的，看了竟然有些手，但还是捺住了，个老实的模样。

    “这是新来的人，来伺候少爷。”虞啸卿并未抬，沉浸在自己的世界里。“知了。”“我把他安排在您的侧屋。有事您叫他。”“嗯。”“老爷说明天去拜访老朋友。论辈分也算您叔叔。他有个女儿和您年龄相仿，可以结识一。”“不去。”

    家像是料到一样也无太大反应，说完话带着人退。虞啸卿依旧埋纸堆。半天来，龙文章也没能和虞啸卿说上几句话，只是端茶倒。家里这个大儿，不愿打扰他。让厨房着饭菜等晚再送过来。这可苦了龙文章，可怜地旁边侍立着。只可惜虞啸卿看不见他这张苦瓜脸，一直过了晌午都没有餐的意思。