“妈，你这是在煮什么呀，怎么这么香呀？”周秀芬走厨房问。“不就是你早上带回来的笋，我不过是加了一些五和百叶结，没想到会这么香，刚才已经好几个邻居过来问了，你这笋哪里买的呀？若是还有，次再带回来呗。”周秀芬凑过去，自己舀了一碗汤喝了起来，嗯，汤鲜味，喝到胃里真是太舒服了。当列车再次停靠在枣儿沟前，看到谈湘他们后，周秀芬直接表示想多买笋，而谈湘对此则是早有准备，直接拿了满满的一筐笋。周秀芬大手一挥，示意全都要了。笋晒后不占分量，谈湘定价五一斤，这一大筐有二十斤，这一单她就赚了十块钱。周列车员原本还担心自己一时冲动买的太多了，谁知当她回到大院才发现，这些压就不够分的，东家拿一，西家要一些，不一会儿就分完了。住在这大院的家境大都也还不错，给起钱来也都大方，这么一来周秀芬还赚了些。其实周秀芬之所以来回忙活也不是为了赚钱，她也就收个跑费而已，她在列车员这个岗位上已经了二十年了，她老公也在铁路局，两人虽都是铁饭碗，但没什么关系，多年来一直没办法更一步。最近，她得到了一个机会，铁路局里要民主评选工会事，她作为几十年的老员工，很有希望，虽然也不是什么大官，但好歹也是个坐办公室的了不是。在这个关，帮大家跑跑，换山货，既不违规，又能拉一波好，实在是个很不错的选择。家里的笋不多了，库存告急，谈湘赶拉着自己小叔上山挖笋，这笋可是不等人的，想要挖到最佳风味的竹笋，就得趁早！竹笋的最佳用时间也就半个月而已，不抓时间赶收割，他们就会迅速大，而成笋后则可以存放很久。“小叔小叔，快呀！”谈湘一溜烟的跑在前面，像个灵活的兔。“慢，小心崴脚了！”谈国青对这个侄女的变化很是惊喜，孩嘛，就该开心活泼一些，是以他也乐意陪着她折腾。说实话，谈国青还佩服谈湘的，敢想敢，关键是还真让她成了，比起他在采石场卖力气，去铁轨旁卖东西还真是轻松多了，也赚得多了，比自己。一阵忙活后，谈湘家的院里晒满了笋，连屋上都没有放过，引得好多路过的村民好奇，就连路过的李桂也忍不住发问。“婶娘，今年怎么晒这么多笋呀？”“孩们吃，就多些！今年的笋呀，得可真好咧！你们家要不要也多呀。”沈南星隔着篱笆回。

    李桂今天是来报信的，前些日谈国栋父电话打到了大队上，托大队里的人回家路过枣儿庄报个平安，说他和谈超已经到温城了，还遇到了谈国和谈杰。沈南星听到信，也就放心了，连忙装了一篮笋递给了李桂，表示谢。李桂面上说着客气话，心里却很是不满，这二房不仅贼还小气，明明说好了只带一个人，到最后却是一个跟一个的去了，自己丈夫边工还要分心思来照顾那家，结果就给些不值钱的笋谢礼，真是没力见，以后还是少跟这家人打的好。山里笋多，村里人从小吃到大，早就吃腻了吃怕了，日好的人家就不愿意再吃了，李桂就是其中之一。但就是这吃起来有涩的笋，在那些年代可是养活了不少人，是以虽然现在日一天天好起来了，还是有不少人家会好些笋留着慢慢吃。谈湘是忠实的竹笋好者，尤其是竹笋成的泡菜。竹笋切丝，清洗净放坛里，放上大蒜和小米辣，加没过，盖上盖静置一周就能吃，脆辣，用来粥是再好不过了。少了谈国这个劳动力，谈二他们就忙多了，时节不容耽误，沈南星便也跟着一起地活，谈湘就包揽了家里的所有家务，在看过制作笋的过程后，谈湘已经可以独立完成了，地里的活这么多，她也不能总是麻烦。就这样，谈湘家院里的笋晒好了又卖完了，卖完后又晒满了，总之，这些晒笋的筛就没停歇过。而靠着这满院的笋，谈湘的小金库又慢慢的多了起来，到了三月底，她靠着卖笋已经足足赚了五十多块了，这年工厂工人一个熟练工也就四十块左右工资罢了。分尾声，气温不再乍乍寒，光无限好，换了厚重的棉衣，孩们满山遍野的撒。“阿湘，走，跟着小叔去东山镇上赶集去！”谈国青看自己这侄女这些天忙得不得停歇，刚好地里的活计也有了空隙，就想带她去放放风。“好的，小叔你等我一！”谈湘也正准备找个机会山，她拿自己的小金库，打算去消费一番，她来这也一个月了，都没去过外面呢。 果盘现实很快浇灭了谈湘的，这集市，和她想象的差的有多呀。这东山镇，是比他们枣儿沟大多了，放望去都是青砖瓦房，可像样店铺却不多，所谓的集市不过是在主的两边搭了架棚，卖一些农产品和日常用品。