函德立心清明正，楼宇与明镜互相承托照应，正如君王与臣的关系。可惜，大烈天从未函德，清明镜照不过是一句空话。车晃晃悠悠地停在了皇城门前。姜赤华掀起车帘：“娄先生，还未门，便一切都有回转的余地。”车外的日光好生刺，娄简意识地抬起了手：“今日……真是明媚。”“娄先生……”姜赤华还想再劝一劝娄简，“过去的事已经过去了，娄t先生何不向前看？”“姜大娘并非是我，又怎知晚辈的前路是什么？”娄简弯起眉，柔声问。姜赤华想到了一些往事：“瞧见你，便像是瞧见了远山兄年轻时的模样。”娄简拱手：“晚辈擅作主张，替夏家寻了个靠山。”“娄先生大恩，姜赤华无以为报。先生放心，那两个孩，老一定会照顾好的。”姜赤华舒了一气，“里的路……我不能陪您走了。”娄简了，拄着拐杖朝着皇城走去。“多谢娄先生护秋儿周全。”姜赤华行礼目送，声呼，直至娄简的影消失在街的尽。大烈立国两百年，皇城也存在了两百年，任由岁月蹉跎，函德殿的朱漆殿门在日依旧耀夺目，那好似用鲜血复染了无数次的颜，诡异又旺盛。人推开殿门，一细的光落在纵横错的棋盘上。盛廷已经等候多时了。“孩，你过来坐。”盛廷的语气迟缓稳健，亲切得好似邻家阿叔。“微臣见过陛。”“你可通手谈？”“年少时，阿耶教过一些。”盛廷很满意这个答案，他指着自己对面的凭几：“你阿耶过世，这位已经空了十四年了。”“微臣棋艺拙劣。”“孩，你谦虚了，能坐到这个位置，便已经棋胜一了。”盛廷笑问，“你是何时察觉的？”“微臣愚笨，本该在十四年前便察觉的事，到了如今才刚刚想明白。”娄简不好意思地笑了起来。“仔细说说。”娄简执白棋落棋盘之中：“微臣当年被赤羽宗门徒带后，大约有大半年的时间他们都在问微臣叛国案的事，所问最多的便是雷火的制之法。那时微臣心中满腹委屈，不明白为何自己替阿遭罪。近日才想明白，为何赤羽宗当时指名姓的要找宁亦安？”宁书琴、宁亦安、娄简三人，自小便生活在府中宅。闺阁的女们何知晓赤羽宗的事？

    细细想来，那些门徒当时并未说明自己是谁，可宁亦安却像是早先窥知到了危险，第一时间将娄简推了去。盛廷落：“那是因为啊，有一次朕与你阿耶谈话，不小心被这猴听了去。”娄简淡然笑：“怪不得，阿知镇国公也曾查过此事。”“可你怎么会想到此事与朕有关呢？”盛廷捋着胡须，“云舒这孩事向来稳妥，他是如何被你看穿的？”“其实这把戏不算明。”娄简继续执棋落，“第一，微臣见过几次雷火，当年大烈与西胡人开战，所用雷火数以百万，换算成实，约摸着也有万抬。大烈路、陆路若是在同一时间现大量货，必定引人怀疑，有地方监察官，外有千目阁，只有官造的货才无人敢过问。”盛廷赞许地了。“可……总是有不怕死的聪明的人，幽州刺史牧泽以及上官员应当是察觉到了什么，才会被牵连的吧。”所谓的君王喜玉石，不过是盛廷的障法。“确实，他们当年便是在幽州截获了雷火，又将此事告知了你阿兄。”“第二，朝堂看似是冯明安一人只手遮天，各自势力结党营私，若是换个角度看，即便朝堂成了一锅粥，不还是安安稳稳地熬了数十年吗。微臣并不觉得，陛会将刀柄递与旁人。因此，微臣断定，不是翊王还是冯明安，其所行之事，皆是由陛授意的。”盛廷没有反驳，落的声响清脆响亮。“但……微臣有一事不明。还请陛赐教。”盛廷搓捻着棋：“你阿耶，也曾问过朕。”“陛是如何回答的？”“大烈自建国起便与西胡戈伐不断。两百年，边白骨野民不聊生，大烈早就撑不去了。”盛廷看向娄简，“你一定觉得很奇怪，为何朕一边不希望两国兵戎相见，一边又在暗地里为西胡人提供雷火攻打边。”盛廷起走向一旁的案几，寻来三本账目放到娄简面前：“这是十五年前，的账目。”半炷后，娄简便明白了。大烈自百年起，国库便陷了僵局。一边是历朝历代皆有蠹国殃民之人中饱私，一边是百姓盼着多多福，壮大家业，这看似声犬的天朝上国早已是沉疴难愈。“一块土地想要养活三十人与三百人本就是不一样的。更何况土地越是丰饶，蠹虫便越是猖狂。”娄简蹙眉难言，盛廷所行之事虽然荒唐，但……在理之中。“微臣明白了。”“你真的明白了？”“是。”娄简拱手，“陛一面制雷火售于西胡，充盈国库；一面又因战事所需不断招兵买，填补边士卒，此一计至少可以再为大烈续命数十年。”