薛蝌：“我只大哥哥素系相的都是些朋狎友，不想这些人中竟还有你这样侠肝义胆的。”柳湘莲摆手笑：“薛大哥是我结义兄弟，如今他落了难，我自然是要帮忙的，不足挂齿，不足挂齿。”薛蝌叹：“只是大哥哥这桩事颇为棘手，也不知往后还要生多少变数。大哥哥这个脾气最是意气用事，一言不合就要用拳打人，世间的事若真能叫拳说通了，又何苦来这许多烦恼？”柳湘莲想起薛蟠素日派，也跟着叹：“也是我不好，忘了提醒他这一。”他只想着叫薛蟠保重自己，却忘了薛蟠这个霸王脾气也是能惹祸的，旁人若无金桂那般脾气的，倒还真镇不住他，如今想来颇有悔意。薛蝌不知底细，：“又如何怪你？伯母都训导不了，岂是你我这些外人能涉的？只愿大哥哥吃了这遭教训，今后便都改了才好。”

    蒋玉菡原是忠顺王府戏班的名角，擅唱小旦，小名琪官的。先因他妩媚温柔，便与宝玉十分投缘好，还因一块茜香国的汗巾惹了忠顺王爷不快，后来私逃王府，一时不知去向，那里想到竟在路上遇见。薛蟠与他在一间铺里吃饭，蒋玉菡笑：“昔日见薛大哥挥金如土，风多，如今倒是看着稳重了。”薛蟠想起蒋玉菡走后自己造化，便也笑了，：“不是有句话叫什么，是别三日什么看的？”蒋玉菡：“士别三日，当刮目相看。”薛蟠叫：“不错不错，就是这句话。”他笑着给蒋玉菡敬酒，蒋玉菡饮了，与他说起宝玉正在家里，贾母和王夫人似是要与他说亲云云一事。薛蟠面上与蒋玉菡应和，实则心缺缺。蒋玉菡瞧薛蟠似有不快，：“薛大哥好似有些心事，不知是了什么事？”薛蟠笑：“也不是什么大事。只是家里有些烦人，故而来走一走，也算散心。”蒋玉菡先也听说了薛蟠娶亲一事，猜测一二，便也不追问了，笑：“这个倒容易，薛大哥闹，改天等哥哥空了，我亲自去给薛大哥唱一，如何？”薛蟠：“如此甚好，自你走后，我的确不曾听过什么好戏了。”他正与蒋玉菡叙旧，余光突然瞥见一个当槽儿的尽拿睛瞟蒋玉菡，显是将蒋玉菡当作了那起人。

    富极本是招灾，财多更是惹祸因。

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>

    薛蟠心里突然有了气，一摔筷，怒：“什么狗东西！尽拿一双贼往这里瞟！”那当槽儿的见蒋玉菡如此貌俊秀，又见薛蟠俗狂放，便当蒋玉菡是那等娈童之，一双儿颇为放肆地扫了几，当即就被薛蟠逮住，痛骂起来。当槽儿的连忙磕求饶，叫人给赶了去，心里亦愤愤不平，想着：“哼，什么玩意儿，不过仗着有几分臭钱才养了这么个粉来玩，倒在这里拿腔拿调起来了！”蒋玉菡见薛蟠替他，半是不安半是激，笑：“薛大哥何必如此生气？这等人我见的也不是一个两个了。不理他们就是了。”薛蟠声气：“话虽如此，可既认了你兄弟，断没有看着兄弟受辱的理。”蒋玉菡笑：“大哥哥这般古，倒叫我惶恐起来了。”他那里

    一朝斗狠伤人命，受尽千般牢狱殃。

    柳湘莲素系清贫，那里来这许多银？只见他直往家中而去，果然看到家里那些行当都被薛蟠搁着，既不拿走也不发卖，连那几百两银也封在匣里蒙了一层灰。柳湘莲收拾了银两，凑了四百两整，托人送去了薛家，又将薛蟠送给他的那些东西收拾齐整，叫人或卖或抵，又将家里自己的东西当了不少，林林总总统共凑了七八百两的银。

    这薛蝌与柳湘莲筹谋，那薛蟠在监里使了不少银钱，倒没受什么之苦，只是想起那日场景，又愧又恨。那日他因家里十分不宁，心烦意躁便上了路，路上却偶遇蒋玉菡带了小戏儿京。他与蒋玉菡也是有些的，前几年才从宝玉那里听说蒋玉菡私逃忠顺王府一事，如今竟不知怎的又回来了，久不相见，闲叙谈话，便寻了一店坐吃酒，那里想到惹后的一番祸事来。正是——

    后来薛蝌递的呈果然被县衙驳回，薛姨妈托了贾府相助，又恐不中用，求凤与贾琏说了，上几千银，连带着湘莲那些银两也添了来，才把知县买通。薛蝌又恐节外生枝，亲自带了银过去疏通，柳湘莲也跟去打。一个使钱，一个使力，忙忙后后替薛蟠上打。

    知后事如何，且听回分解。

    薛姨妈本因薛蟠一事唉声叹气，为着打薛蟠案，上不知送了多少银，日都有些难过起来，那想突然有人送来了几百两银，匣里还存着一张房契，却不说是谁，便知是柳湘莲雪中送炭，愧：“昔日我只当他是个祸害，想不到如今却是他替蟠儿心。”一时落泪来，又问湘莲何在，想要一见。可是柳湘莲却并不过来见面，只自己尚有要事在，送完了银又不知去了那里。薛姨妈叹息，知是当日那番话伤了柳湘莲的心，才叫湘莲愿意相助却不愿相见，他有心愧补却无计可施。

两也未可知，一时倒捉襟见肘起来。”柳湘莲：“这个我倒可以帮忙，虽然不多，总也是个银两。”便辞了薛蝌而去。