只低看着那玉佩，薛蟠见他无动于衷，有些急了，连忙捉住湘莲双肩，：“你莫不是又开始胡思想些什么？告诉你，你若再像之前那样，你薛大爷真跟你拼命不可！”他可算是怕了柳湘莲了，此人表面无动于衷，冷心冷肺，似是天第一冷之人，然则心里想些什么谁也不知，此刻柳湘莲不说话，薛蟠怕他又想岔到别去，再闹些什么分扬镳的事来，那样的苦境他可不愿再走一遭。

    好在柳湘莲并未想那些七八糟的事，他轻叹气，笑：“我不过是觉得，伯母如此让步，实在难得。”平心而论，若他与薛姨妈对调，也难保不会此策，毕竟薛蟠又不是天生好龙，从前把玩男人不过是兴致所至，图个玩罢了，也从未认真过，又娶妻纳妾，分明该走一条正，何苦跟一个男人一条死路走到黑，不撞南墙不回？

    是以薛姨妈想此法，已是尽力周全他与薛蟠之事，也是最好的结果。

    柳湘莲沉默，愧薛姨妈拳拳慈母心意，薛蟠却以为柳湘莲是伤心没有名分之事，捧着湘莲脸颊郑重：“小柳儿，我虽不能像当日娶夏金桂那样娶你门，可薛蟠在此发誓，从今往后，除了你，我决不再找旁人，咱们虽无夫妻之名，却有夫妻之实。我定将你当我真正的妻来你敬你，绝不再叫你受半委屈，吃半分苦！”薛蟠如此雄心壮志，柳湘莲知他此时此刻是真心不假，但见他信誓旦旦将自己居为丈夫的决模样又觉好笑，毕竟床笫上分明薛蟠才是承的那方。但如今柳湘莲也不计较这些了，为了薛蟠，他连自己的姓名都可消了，又何须在名分上计较？于是他只环住薛蟠，：“我自然信你，只是我仍有件事，不得不与你说。”

    薛蟠见柳湘莲肯坦诚相待，自然大喜，忙问：“什么事？”柳湘莲：“此番来经历许多风波，因怕连累家里，故而走前并未对姑妈说明。只怕姑妈尚不知我的这些事，仍当我是随一士云游四方去了。如今我既无事，便该回家向姑妈告知一切，只是这些事若叫他听了一定生气，是以你且先在家等我，待我回家理好了，咱们再说往后的事。”谁料薛蟠立刻沉脸，着柳湘莲脸颊：“我才说你不许犯那老病，你倒又给我矫起来了。”柳湘莲不解看他，薛蟠气：“难只许你见我的母亲和妹妹，我却不能去见你的姑妈？你是为了我才沦落到有名不能认的地步，我却只守在家里等你收拾好一切坐享其成，姓柳的，你是当真要与我天地久么？”柳湘莲一时答不上来，见薛蟠真生了气，只好歉：“是我说错了话，你不要生气，我只是想着此番叫姑妈消气并不容易，并不想让你受累。”毕竟薛蟠到底养尊优惯了，柳湘莲并不指望他能低声气到哪里去。薛蟠恨恨咬牙，：“孝顺侍奉辈的事，我在妈妈这里也是，在你姑妈那里也是，难还怕吗？你这样说，便是看不起我了。”柳湘莲笑：“是我错了。”薛蟠冷哼一声，还是动气，却忍不住又抱住柳湘莲，叹：“你为了我东奔西走，定是许久没回家过了，既如此，明日我们便动，辞别母亲，去看你姑妈吧。”柳湘莲轻拍薛蟠背上，了一声“好”字。

    次日他们果然拜别了薛姨妈，薛姨妈听闻柳湘莲要回家探亲，也不好阻拦，只能千叮咛万嘱咐，叫薛蟠路上好生小心，别再闹蒋玉菡那样的事来。薛蟠自知理亏，赌咒发誓自己绝不再犯，又叫柳湘莲替自己担保，才终于求得薛姨妈同意，叫薛蟠跟着柳湘莲去了。

    且说当日柳姑妈赶走了薛蟠，心顿生悔意，想差人请回薛蟠追问他与柳湘莲之间的事，奈何薛蟠当日寻人心切，被柳姑妈赶走之后又遇见秦钟，就没再来过了，薛家又搬了家，是以柳姑妈并未寻到薛蟠，只能日日看着那对鸳鸯双剑以泪洗面。突然门外小厮来报，说二爷回来了，柳姑妈大惊，连忙来相见，正是多日不见的柳湘莲，还有跟在他边的薛蟠。柳姑妈见二人一起门，一明白了明细。而柳湘莲才一门，见到柳姑妈，一泪，双膝一弯跪倒在地，颤声：“姑妈！”薛蟠也跟着他跪，喊了一声“姑妈”。柳姑妈摇摇坠，扶着丫的手方才站稳，略定了定心思后说：“你们都去。”将屋的人都驱了去，只剩他和两个孩。