堂屋对面灶王龛上的神像被打扫得一尘不染，好像这样就能辟邪除灾、迎祥纳福。而胭脂盒落了灰又被净了，日复一日。司潜难掩怒容，斥：“天失德侍从左右难辞其咎，莫不失职，惯是些只会苟利逢迎的佞小人！”古树枝横纵错，他们就驻扎在土老，除弊病增生意。若是一朝失望了，便只能用后起无数升腾起的希望去弥补。若是一步踏错了，那便是步步修罗，行行渊。函壇关城，暮静归。苏和风倒也不避讳，缓缓：“累，今已休，连告日假。”鸥鹭竞翔，沉鳞竞跃，非天穹清波不近。曾愿读万卷书，行万里路，坦然随心。可忧外患，司霆不在了。稳局存薪，司厝年幼，需要一个安心成的环境。朔北不能没有梁，总得有人受任而，烂摊需要收拾，担也需要人背。直到司潜似是如释重负般地笑了声，指节轻叩桌案，说：“还请改日替我向之送上一份祝礼，望勿以我之名。”“我也就能功成退了。”“叔！”外边的声音传来之时，恍若一将司潜带回了多年以前。犹记侄顽劣而心未定，唤他时总带着快无所顾忌，也就是人常说的“没大没小”。“扶摇志谈不上。”司潜只浅浅地抿了一白开，他的神并无太大的变化，好似是在说着什么无关要的事一般，“初心不改。”苏和风垂眸不语。有心以重，却未免不合时宜。“只是老夫，甚难矣。”话到此，他又忽地想起一人来，眸光微暗。直到司厝起告辞离去后，苏和风终是疲惫地用手了眉心。司潜淡望着他，轻轻替他倒满了温茶，斟酌着：“可有碍？”旧已为人妇，人母。“多回贪看一，也算作尊重。”司厝也目光定定地等着司潜回答。苏家表面被赏赐受荣，苏禀辰病一场，实际已经开始消沉了，元璟帝赐了很多珍贵药材问个样，却并无裨益之。司潜和苏和风对视一，后笑呵呵地打了个虎：“想，想看你早娶个媳妇过门，叔到时候也能……”私议可是重罪。司潜的嘴角边牵一抹淡淡的笑，没有赶着抬去看急冲冲而来的那人，而是继续对着苏和风把话说完。“羌贼虽野，朔边犹可自安。”司潜开，神却不见任何的懈怠，“设关置守为关键，垒筑则少忧。若能在陇溉平原以设重防，连同隘、重镇、军堡建成一张密不透风的防御大网，或可更为稳妥。改日，我得同皇上提一提。”曾与苏三两相悦，却因战忙恐误其终，故而狠心断绝，今也在意料之中，两相安好，别来无恙。“只是驰的修建动工已久……”司潜蹙了眉，语气颇有些沉肃，“却与原计划相去甚远。”司潜却是很快地从回忆中走来，清朗的眉目中不见丝毫的怨，反而带了隐隐的自豪，说：“书卷虽无金戈，字墨但衔山河。既是不得逍遥鸿鹄，不也能够尽一番心力，有责便有用。等再过一些年，吾侄彻底独当一面——”多少是有些没滋没味，可司厝也不懂自己的这惘然觉究竟从何而来，只知在最后听闻司潜那回过神来似的悠悠一叹时，他再也坐不住了。——所谓驰的修建，便是为了加中央与边境的联系，及时掌握边境动态以传达朝廷的命令，可使双边快速驰援，有效地遏制羌军的侵扰。但实际上，新修的驰两旁多用金属锥夯筑厚实，白玉缀华而不实，而路中间大分为专供皇帝巡车行之用。倒更像是为天闲游提供便利的。却无人敢对此提质疑。“叔想退任？”司厝堂时，先是对苏和风施过一礼，后注视着司潜问，似是极为认真，毕竟他从未听闻过司潜吐过心真正的想法。城东百里。了一夜的雪洁白无暇，忽经几匹赤膊的快跑过，“哒哒哒”的声音极有节奏地响起，地上细碎飞雪扬起像是几光。踩踏留在地上的痕迹很快地又重新被雪覆，像是从未有过人迹。约莫跑去半盏茶的功夫，祁放一