茶叶与香料的气味在屋中散开，王嘉才缓缓开：

    “那天父亲训斥你，我着人留意过了，并没有传去，这件事就此了结。你今年十六岁，上到年纪可以定品选官，到那时，更没有人记得这些事。你不喜建康，等你姊夫升了府官，就到他手去作一个县令。”

    王昙听得也发怔，垂盯着煮沸的茶汤，半晌才笑：

    “阿兄作哪里的府官，我就去那里作县令。”

    王嘉，“我如今在太边，将来十九是在中枢。只为戮力王事，客复神州。彼时拼杀于军之中，你又怎么受得了呢？”

    王昙冷哼，“军我也见过，并没有什么大不了的。”他分明是看兄不生气了，又说话来气人。王嘉作势将手一抬，看见幼弟抿了抿嘴，自挤一个笑脸，分明还是害怕，就改作戳他的脑门。他本想训斥一句，可动作间前倾，正被煮茶的汽扑在脸上，只觉得香味奇异，不由诧异：

    “你这炉里煮了什么，怎么还这么呛人？”

    王昙心一，意识要低看茶炉，自赔笑，“是吗？大约是姜加多了。武昌比建康还，用姜用得很厉害，有时还加椒叶去。”

    王嘉，“你自小寒，是该姜。”接过茶盏，也不再提前事。

    王昙想，时人格外喜特殊的东西。大概自古以来，不过是唐虞尧舜，圣君贤臣的模糊回，惟有他们的世代如此不同，他们要从这不同中显不同来。他回建康时十六岁，从乏善可陈的门幼，忽然间变成险中还生的故事中人。许多人邀他饮宴，游，他们盯着他，而他也看着他们。

    建康夏季多雨，每每日，四野都笼罩在煮酒似的白雾中。建康在城南近郊，尤其如此，雨后四面茫白，找不到一个能够躲避汽的地方。王昙怕，从武昌回来后尤甚，王嘉从前还指望着他能好转，如今也不指望了，只一味顺着他。众人也不作他想，如今这世上，谁还没有些怪癖呢？都像王嘉那样谦恭孝让，那才奇怪。

    五月到，在原本的炙手可上，只能加个“更”字。他在宦场上发，对幼弟的束，显见放松得多了。王昙整日在家，不什么好事，原本必定要挨打的事，逐渐也能够蒙混过去。王嘉不再那么计较。

    建康城每日都冷去，忽然就了秋。王昙又了些，十来日才能见到王嘉一面。城中想要结好王氏的人不少，与王昙相，都捧顺着他。偶然王嘉想起他来，问到他勤于际，扬名造势，尚不算一事无成，事忙起来，也就将他放过去。

    他的从兄王锡同样尚未朝，却被平郗选中作儿婿，听说不日就要去扬州提亲。彼时是月末休沐的时候，王嘉特意将幼弟提到房中来教训，骂他就算不思取，在琴棋书画上总该有些名声，要么也该勤习骑，得再壮些。不然以他孱弱病态的模样，不要说坦腹东床，就算他脱光了衣裳河，也引不到名士岳父的目光。

    王昙只是笑，“吾门岂缺贵婿？”

    王嘉指着他冷笑了两声。王昙自坐秤上跪起来，笑地向兄打一个揖，“我知阿兄的好意。”?

    王嘉，“我也不需要你领会我的好意，明天你就随家里的船到扬州去。”?