汉武帝分天十三州，设刺史，以“六条问事”监察地方。西汉后期刺史权势加重，在新莽时改称州牧。光武帝时罢州牧，重置刺史，分天为十三（州），设十二刺史，余一州设司隶校尉。1邓绥坐在上面，看着殿的十三人，他们是中央派去监察地方的耳目。如今三十多个郡国遭受灾，田舍房屋淹没，百姓离所失。但这却是一些豪大族扩张的好时机，吞并田产，低价购买婢，恣意妄为。势豪之家隐匿田产人，不缴赋税。国家财政缺钱，只能从百姓上收税敛财，百姓活不去，只能投势豪之家或亡。如此恶循环，苦的是百姓，亡的是国家。“郡国灾，百姓罹难，朕日夜难安，唯恐一些郡国为了政绩粉饰太平，致使百姓求助无门。又恐二千石与地方豪勾连，狼狈为，侵吞良田，良为。”“朕派诸位巡察地方，望诸位以苍生为念，不畏权，不阿从权贵，不包庇人。”司隶校尉和刺史忙：“谨遵皇太后陛教导。”邓绥勉励他们几句，就让他们退为奔赴各州准备。十二刺史中有两名自邓氏宗族。邓绥将他们安排到受灾最严重的冀州和幽州，希望这两名族兄能抑制豪，稍解百姓之苦。渔传来消息，鲜卑过来劫掠，没有大肆攻州郡。渔太守张显一众阵亡，有一分原因是张显刚愎自用，轻敌冒。现任护乌桓校尉是邓绥的堂弟邓遵。父亲在时常说堂弟有先祖之风，想必他能守住幽燕之地，邓绥如是想。一桩桩事中，唯有小皇帝的痊愈让邓绥稍安。邓绥想着想着，不知不觉来到前殿，陪刘隆玩了一会儿攻城械才回去。路上，她心中蓦地涌现了一个主意，既然皇帝对兵事有兴趣，那就等他稍大，择家族中擅兵事者教导他。这样一来，皇帝与邓氏的联系更密了。邓绥素日举止雍容，言语舒徐，甚至让人忘了她自将门。邓绥的祖父邓禹是云台二十八将之首，父亲邓训既能打仗又能抚民，叔父邓鸿官至度辽将军北击北匈，堂弟邓遵又任护乌桓校尉。东汉诸将皆有儒者气象，邓氏一族也不例外，邓禹和邓训持家严格，延请名师，教导弟经书。因此，邓氏孙大多文质彬彬。邓绥回到后殿，越想越觉得可行，不仅在皇帝稍大后让族中兄弟担任他的师父，现在还可以让居住禁中的两位兄多和小皇帝接。“去请车骑将军和中郎将过来。”邓绥吩咐小女。没过一会儿，邓骘和邓悝两兄弟相伴而来。“陛叫我们来有什么吩咐？”邓骘问。邓绥请两位兄坐，笑：“不是什么大事，两位兄坐。”

    两人坐，邓绥将自己的想法说来：“朕是陛的母后，两位兄是陛的舅舅。陛年纪虽小，但瞧着十分聪慧，各事心里都明白。两位兄平日若无事，多去拜会陛。”邓骘应：“是，我等让陛劳心了。”邓悝有些不可思议：“陛真那么聪明？”邓骘转喝了一声：“三弟，不可背后妄议陛。陛乃是天，岂是我等能揣测的？”邓悝闻言，撇了嘴，没有说话，但心中不屑，不就是个小娃，再聪明能聪明到哪里去。邓骘是老大，格持重，老二邓京早逝，老三邓悝的格有些脱。邓绥没在意他的神，家中有大兄在，她能放大半的心。三兄、四兄以及小弟并一众侄有大兄时刻监督，不什么大篓来。夏去秋来，暑气渐退。刘隆因病瘦去的，又重新吃了回来。这日，光明媚，天气宜人，江平终于把刘隆抱到室外玩耍。这是刘隆第一次在殿外面玩耍，之前去要么用襁褓裹了，要么匆匆而过，辜负了多少景。这里可是大汉的皇，凝聚了天匠人的心血，是大汉最艺术汇聚之地。刘隆外面穿了一件夹袄。唉，江平养小孩和养孙一样，不怕着，就怕冻着。幸好，现在是上午不是太，若在中午的太，非得一汗不可。地上铺了一层厚厚的地毯，上面摆着刘隆心的玩，四周候了几个捧着漆盒的女寺人。刘隆就坐在地毯中央，他现在能独自站立，也能摇摇晃晃走几步，但骨太，站着太累，因而常常坐着。江平脱了鞋履，陪刘隆一起玩耍。明媚的光倾泻来，透过梧桐树叶，落斑驳的光影。刘隆摆抛石机和江平打响了一场大战役，小藤球得到都是。前来汇报事的邓骘，还未靠近崇德殿，就听到婴孩咯咯的笑声，停驻脚步，仔细聆听，问边人：“这是陛？”不等那人回答，邓骘就快步寻着笑声走去。他在崇德殿西侧的梧桐树发现了一群人。“拜见将军！”女和寺人看到皇太后的母兄连忙行礼。江平也是如此。“臣拜见陛。”邓骘冲坐着的刘隆施了一礼。刘隆歪看他，朝他一个笑容。没想到邓骘不像往常一样离开，反而伸手要抱他，这把刘隆惊了一。