萧灼华渐渐习惯了独居于城郊小院的清净日。他变得越来越嗜睡。雨天上的旧蛊难免作祟，带起多年的心疾，萧灼华了炉，裹着厚厚的棉被，像猫儿一样迷迷糊糊在床上蜷缩成一团，听着窗外雨打霜叶发闷响，檐的银制风铃叮当，忍着百爪挠心一样的疼，冒一冷汗，一天都不想动弹。疼发也断断续续折磨着萧灼华，他就算虚弱得快要走不动路，还要撑着给自己煮一碗汤药服，忍住烈的呕意，拥着被倒便睡，睡醒了仍是觉得天旋地转，引得他又气短，从早到晚咳嗽着直到病的劲过去，已是夜雨五更寒。他变得喜晒太。天气放晴时，萧灼华把摇椅从屋里搬到回廊，肚到脚面都覆盖着的锦被，眯着看树杈间的光，遥望着四方院墙里的云彩缓缓游。他的人间静得像一池闲塘，仿佛能听见时间在与世隔绝的小院里淌，任由白日的艳换上红纱的霓裳，不觉间搅动了漫天暮苍茫。每天喝三四碗苦涩的药调养着，萧灼华的胃也比先前好了不少，能勉吃些清淡的饭，原先脸上的苍白气红了不少，衬得他本就好看的五官更加清丽夺目，肚不知不觉就鼓起一个小小的弧度来，尽没什么必要，但他很早就将自己衣服的腰改宽一，生怕憋屈到了孩。从他的孤宅再往南走，是一农家的集市，他没力气便罢，有力气走路的时候一定会去买些老农的菜、新鲜的鸭鱼囤起来，变着法想给小桃补补。理荤腥的时候气味重，他一边呕到泪，一边收拾案板上残志想要和他抗争到底的鲫鱼，时不时和肚里的小家伙轻语：“你乖一些，别让爹爹吐了，你看这鱼多新鲜，卖鱼的大娘说吃了对孩好……呕……”集市摊上的心善的村妇多半都和他相熟了，知他犯病时来不了，常常给专门留着些好菜等他来了再买。她们打趣萧灼华生得奇貌，村后山庙里的娘娘凡怕是都不及他半分。萧灼华红了脸，被夸得不好意思又不怎么会接话，只好腼腆地笑。“总是见公独自来买菜，你都有了，怎么不见夫君陪着？”这天在集市，小菜摊前慈眉善目的老妇人问他。“我的夫君啊……”萧灼华底泛红，掩不住心上的忧伤，低看着菜篮的竹编把手，呆滞了一刹那，随即又回过神来，抬鼻，颜笑着回答，“我的夫君在北疆打仗呢，我………我等他回来……”“哎呀公莫要愁，我家老也被征去了。你大可放宽心，当今北疆的三军大统领，咱们堂堂定北侯大人何时打过败仗呢。再说了，顾将军那是了名的惜将士、英明神武，将士跟了他打仗准没错，咱们夏家的士兵此次定能大捷而归。”老妇人急忙安他。萧灼华听得愣了神。小时候在他怀里撒泼打的团，如今已经这么厉害了吗。他心底泛起一丝丝骄傲，哼哼，我的夫君就是全天最厉害的。不对，他被休了，顾煜早就算不得他的夫君了。哼哼，我孩的父亲是天最厉害的。萧灼华依然骄傲。萧灼华笑容满面地跟老妇人了别，像只刚觅完的小松鼠，抱着一堆菜蔬鲜滋滋地就要回窝。

    走着走着，他看到街边的墙上有一幅他的画像。像是像，但怎么画得这么丑。萧灼华皱眉。唉不对，这不是重啊喂！萧灼华纳闷地走上前，看清画像方写的一行字。前朝罪，萧氏余孽，活捉者押至天衣署，赏黄金二百两。萧灼华瞳孔一缩，顷刻间已是满冷汗，怀里堆成小山的东西随着他的颤抖掉了一地，到最后什么都不剩了。他扑上前挡住墙上的画像，用双手慌忙地把画像狠狠撕，成团摔在地上。他剧烈地着气，到背后一阵发凉。犹豫着回，他看见后的街边早已贴满了和刚才那张一模一样的画像。路人贪婪的里饿狼般的凶光，一个个直勾勾盯着他。“抓住他！”萧灼华意识到事不对，就跑。“往哪跑！”刚刚短暂为画像停留的人们如夜般冲他汹汹而来，快要将他吞没，一个大野的屠夫跑得最快，咯咯笑着，脸上横狰狞发红，扛着明晃晃的刀，泥手抓住萧灼华雪白的衣摆，向他的背上砍去。“啊！”萧灼华侧一躲，奈何手早已不及当年捷。虽然让这一刀避开了背，但尖锐的刀刃还是重重划开了他的右臂，甩一大片暗红的血来，泼了萧灼华一，宛如在白衣上炸开了诡异的烟。萧灼华死命挣扎，衣摆“刺啦”一声撕裂到大，单薄的里衣，凉风飕飕过来，他也顾不得冷，左手摁住血不止的右臂，跌跌撞撞像只受惊的野兔一样窜七扭八拐的巷。“要看脚……不能摔……”萧灼华一边逃一边哆哆嗦嗦地提醒自己。他怀着孩，平常就算劳累了都会腹痛难忍，如今一旦不慎摔了跤恐怕就再也爬不起来，只能任人宰割。“该死的畜牲！”萧灼华听见有人咒骂他。