似，却不完全同。白日里照常以狐形外， 寻觅有缘人。途中?累了， 趴在一破旧歇脚亭中暂歇，忽而，狐耳一动， 闻得有人结伴而来， 轻轻一跃， 躲至亭后石脚。只听亭中?几人边说边笑。莲香静待少许， 听明白了几人所言之事。原是?一书生独寄居荒宅， 几人中?有一黄姓书生乃其邻居， 日?日?接济那书生饭。一日?， 黄姓书生问那书生独居于此，可怕鬼狐上门， 书生言说， 雄的来了， 他?用利剑对付，雌的来了， 他?就请屋里坐坐。黄姓书生不信，便与友人商议，钱找了个。，夜半装鬼去找书生，不想，那书生本不如他?自?言那般无畏从容，害怕得牙齿直打颤。【1】今日?，黄姓书生将此趣事说与几人，逗得哄堂大?笑。莲香一听，觉得黄姓书生等人可恶，略施小惩，令几人亭时，都绊摔了一跤，又对那被作的书生兴趣，心想如今尚未寻得有缘人，去瞧瞧也无妨。

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    是?夜，莲香果化作吴熳模样去了，上亦披着吴熳当日?所着大?红猩猩毡斗篷，敲响了书生的房门。那书生开门一面，赫然正是?胤礽当日?赠送过柴禾银炭的桑晓。桑晓见了莲香，惊为天人，暗叹此为倾国之姝，忙延请。只屋中?简陋，与莲香满?珠翠，猩红华贵斗篷格格不，桑晓困窘，言辞木讷，只问莲香是?何人，为何来此。莲香一笑，眉飞扬，与吴熳完全不同，却也倾倒书生，只?，“妾名莲香，乃西街女?。”桑晓只觉饧骨酥，但自?持读书人份，方才不丑态。莲香见状满意，对叫书生怯的陋室，也不是?太?在意，对于狐来说，人间富贵只要想要，随手便可攫来。她只在屋中?轻移环视，忽见墙上悬着一把?刀，氤氲着淡淡紫气，莲香惊讶，忙问桑晓此刀何来？这?上面的人间帝王之气，可不是?一个穷苦书生能拥有的。桑晓忙答，路人所遗，他?暂时收着，待失主来寻。莲香心慌，这?刀的样式，与那日?绝女?家仆所持一致，虽当时那刀上无这?紫气，可保不齐是?一起的，若叫那能纵异火的女?知晓她扮成了她的样在外行?走，会不会来收她？莲香暗暗后悔，既知那女?来过红埠一带，她就该避开此地，走远些寻觅有缘人的！如今，只怀抱最后一丝希望问书生，“不知那失主是?何人？”桑晓回?忆起当日?烛光夜的夫妻，只记得男材大?，相貌不凡，男的夫人倒不曾面，只记得穿了一件大?红斗篷。可不正与莲香上这?件相似，忙惊喜同莲香叙说。莲香心中?直呼，完了！时间、衣，再?加这?刀都对上，多半是?了。现，虽对这?书生很满意，亦不敢停留，只与书生?，尚有事，须走了。桑晓不舍，但也不能勉，只在荒宅门倚门伫望，久久不能回?神。及至三更，才被冻得醒神，忙回?屋中?卧取。次日?清晨，早早醒来，青黑，神却奕奕，脑海中?满满都是?莲香的一颦一笑，灵速来，遂提笔挥墨，一倾城女?跃然纸上。只桑晓细细观赏后，直摇?，不太?满意，纸上之人只黑白两，不能显其万分之一容颜，甚是?遗憾。桑晓自?知家贫，无有钱财采购画，但心难耐，去东邻黄兄家借上一笔，但又担心无力偿还，只望着房梁木木神。