鸣破晓，几名捕快在城东一井旁忙碌，打捞两尸。事起因，要追溯到今日卯时。

    清晨，一位送酒的脚夫赶着驴车路过这井，停车暂时打喝。摇井里的，脚夫不禁皱起眉，井莫名发臭，还夹带奇怪漂浮，颇是不解趴在井向瞅，瞧见里飘发，登时惊惶大叫，一倒在地上吓。

    连声尖叫惊附近的人，有人当即报了官，几名捕快迅速赶到，一番打捞，从井里捞两个穿着衣服的人。死者是两个年纪不大的女僮，被扒了整张外，没有肤遮挡，两只球和牙齿明显在外，像是在倾诉不瞑目的冤怒，看得人瘆疙瘩。

    在场有尖的人认，女僮穿衣来自满院。

    此事没过半时辰就在民间传开，瀚博堂离事发地不远，也收到传闻。

    乐天破天荒起个大早，趁考前最后的时间，对照留的整理材料在衣摆侧奋笔疾书写小抄。准备妥当，扔笔赶往学术厅，路过回廊，无意听到几句议论。

    “听说今早邻街了两条命案，尸是满院的女僮。”

    “人被扒了扔到井里，啧啧，真可怜。”

    “死得太蹊跷，怕不是妖所为……”

    乐天听罢心里咯噔一，想起某位幸运儿昨夜刚接到楼的香，也不知是否回来，转去敲他的房门。

    “蒋文翰！蒋文翰你在不在！”

    连拍数门，无人应答。

    “坏了，这家伙难留在楼未归？”

    乐天隐约预不妙，立奔向大门，匆忙脚步间，听得冷穆言喊：“乐天！你要去哪儿？”

    对方跟上前，不待开，乐天一把扯住他的衣袖，急迫带学堂。途中脚步不停说：“方才有人说今早附近死了两个楼的女僮，昨天我看见蒋文翰去了那楼，还得了请帖，他人当前不在学堂，咱们去楼找找他，免得遇到危险。”

    冷穆言不想耽误考试，思索：“或许他只是去了别，不多时便返堂，况且今日有考试，以他的态度不会缺席。”

    乐天持说：“咱们就去瞧一，若是他当真不在，再赶回去考试也来得及！”

    此刻蒋文翰本人，一间华丽房屋，不少珍宝珊瑚装室，横梁垂轻纱幔帐，四角熏炉燃起，缕缕暗香飘散。不知从何响起的琴音传来，绕在耳边时近时远，听得虚虚实实。

    少时，幔帐后缓缓走一绰约人影，轻撩薄帐，看着屋端坐的呆滞少年，勾嘴得意轻笑。

    “上钩了。”

    人影妩媚走，份昭然，正是魁凌人。

    昨日献舞，凌人就察觉到蒋文翰上散发着不同寻常的灵力，故意把香掷中人怀，递上施妖术的请帖，在他执贴赴约那刻施法迷了神智。

    凌人嘴角上弯，勾起蒋文翰的对视，几分紫光从指尖对方，静对片刻，双眉又是皱起：“嗯？一个废？”

    这与当时察觉的不一样。凌人有些恼火，动手一搜，发现端正系在腰间束带上的踏浪麒麟玉佩。

    “原来是这个～”

    凌人眯一笑，贪婪邪光。蕴大灵力的古玉若是据为己有，不知能增添几百年的修为，不，千年也说不定！

    急不可耐伸手去解挂绳，指尖未及，麒麟佩闪过一丝亮光，凭空浮现纹路幻化成一踏浪麒麟，朝魁眦目嘶吼，纵直袭。

    凌人惊呼闪躲避，还是被猛烈灵力打退数步，左脸和左肩外灼烂，震怒捂着伤狠瞪罪魁祸首。受伤地方的不是血，而是层层鳞片。

    她非人，南海陵鱼，才是原。

    “该死的小鬼！”

    麒麟佩的自卫反击伤了化形外表与元气，凌人周显妖形鳞片，削葱五指化为锐利尖锥，并拢刺向蒋文翰咽。只差半步，忽地刹那停止，猛然转望向屋。

    有虫混了来！

    就在妖手前半炷香，冷乐二人匆忙赶至满院，被门迎客的仆人拦住脚步，仆人瞧他们穿着便知无多少金银，不耐烦轰赶。乐天睛一转，也不同看门的纠缠，拉冷穆言去了楼后方，打量四无人，爬墙翻了去。

    后院同前堂一样装饰的富丽堂皇，脂粉香气弥散，味烈的有些熏人。两人猫腰前行，冷穆言迟疑低声问：“你真的确定他在这儿？”

    乐天捂着鼻笃定：“他昨夜拿到请帖就去向后方，今早也未归，肯定还在这里！”

    二人摸索到一堂院外，听见中有隐隐乐声传，探半个脑袋观察。

    前堂院大气轩阔，阁华厅，装潢在众多楼阁中分外华贵，用的建材打一瞧便知是极品货，金银装垂挂，彰显中居住者的地位。