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    陈云州没搭理他这话，而是突然抬起问：“你记得昨日王捕说的那句话吗？”“啊？”柯九挠挠，“大人，您，您说的哪一句啊？昨儿王捕说了好多句话呢。”陈云州记很好，一字不漏地重复：“他说‘这是在外面有郎了吗？’。”“据我观察，庐本地，姑娘还未及笄便会开始张罗婚事，一般在及笄前后都会嫁人，鲜少有及笄之后还没定亲的，对吧？”柯九眨了眨：“好像还真是这样，大人您不说，小的都没发现。”陈云州重重吐一气：“派两个人去一趟苗家庄，把苗老汉两押到县衙。”苗老汉两被带到县衙时已经快天黑了。衙役将他们丢在院里就不见了踪迹。县衙重地，苗老汉不敢走，只能局促地站在原地等着，可等到天边最后一丝晚霞都钻了云层后面，还是不见人，他额、手里里都张得冒了冷汗。就在苗老汉坐立难安之时，一袭青的官袍突然现在他们的视线中。总算是来了，苗老汉神一振，赶跪行礼：“草民见过大人。”无人应答，一片死寂。苗老汉垂眸看着一动不动的青袍服，额上的汗得更急了，心里懊恼万分，不该报官的，都说衙门八字朝南开，有理没钱莫来，这位看起来好说话的陈大人恐怕只是样，实则嫌他给得太少了。这可咋整，那钱还是黄员外给的聘礼，再多他实在是拿不来了。恐怕要挨一顿板了？苗老汉后悔极了。忽地，一声暴喝从上方传来：“大胆，苗老汉，你连本官都敢欺瞒！说，苗阿芳在外面的相好是谁？”

一看到老婆便藏了起来。草民仔细留意过，她绣的手帕、足衣都没在家里现过。”这可是一条重要的线索。而且这就说得通小云为何会抗婚了。陈云州又问：“那你有怀疑的人选吗？”婆这次多想了一会儿，最后还是摇：“草民不知，她闹到绝，我心疼私底问过她这人是谁？若对方跟咱们家相当，没什么恶习，就跟她爹商量退了钱的这门亲事，让那人请媒人来提亲，可她只是一个劲儿地抱着我哭。”老汉瞪大珠震惊地看着婆。很显然，他完全不知还有这档事。陈云州若有所思，最后问：“她负气离家走，你们为何没第一时间去寻她？”跟苗家比起来，这家老两明显更女儿，没理好几天才想起去找女儿。提起这个，老汉就捶顿足：“怪我，老汉当初以为她跟我们置气，跑去她舅舅家了，有心想晾一晾她，让家里人谁都不准去找她。”婆补充：“小云舅舅是猎人，她从小就往舅舅家里跑，经常跟几个表兄弟往山上跑去打猎，比较野，一跟家里人吵架就会去她舅舅家，等生过气又会自己回来。以前这样的事发生过好多次，所以我们都以为她像往常一样跑去她舅舅家了。”老两提起这桩又忍不住哭了起来。旁边的柯九见了说：“别哭了，你们就是第一时间去找也不一定能找回来。你们看苗家不就没找到吗？”婆听到这话哭得更伤心了。陈云州哭笑不得，剜了柯九一，不会说话就别说，有这么安人的吗？柯九讪讪地摸了摸鼻，他说的是实话啊。陈云州又：“你们还有什么线索吗？”老两摇：“就只想起这些。”陈云州：“你们先回去，官府这边会继续寻找小云，有消息会通知你们。”“诶。”老汉拉着婆离开，走到门，老两不约而同地停了来，踌躇片刻，两人不约而同地跪磕，磕得青石地板砰砰砰作响，“大老爷，求求您，求求您帮我们找回小云啊。您告诉她，她要是不想嫁人就不嫁，我们以后再也不她了……”陈云州被吓了一，随之而起的是心酸。他无声地叹了气，郑重承诺：“我尽力，你们回去吧。”说完给柯九使了一记。柯九赶将他们俩扶了起来。两人搀扶着慢吞吞地了门，只是腰弯得好像更厉害了。送走老两，柯九见陈云州愁眉不展的，安：“大人，这都是两年前的旧案了，查不来也正常，您就别想了。”