其时路上积雪已结成冰块，如是单匹坐骑在路面行走，其无比，好在四拉的车，甚是平稳。无风心中想，北地之人惯于冰雪中生活，怪不得不骑猎，原来是这个理。因路上奇，车也走不甚快，走了一程，天已渐黑，离中京城尚有数十里地，众人都觉肚中饥饿，但这一带人烟稀少，走了许久竟无村店。又走了半盏茶时分，那车夫力极佳，见前面不远大树有数人家。当在上转过来对车厢中的袖袖：“前面有数家人家，大家想必也饿了，不如车，借人家的锅灶，把这些野味炊了，再行赶路不迟。”袖袖在车厢应：“也好，反正一时三刻也赶不回去。”车到得那人家近前，众人了车。车夫自到一人家面前叩门。过不多时，那门呀的一声开了一条，一老妇半边面孔，见前站了这许多人，衣着光鲜，旁边还有一辆车，目中微诧异，问：“各位是”车夫上前打个稽首，陪笑：“惊扰婆婆了，我等是中京城中人家，我家小今日门捕些猎，回城时冰路，赶路误了时辰，现天时已晚，腹中饥饿，想借婆婆锅灶煮些现成的吃了，不知婆婆意如何。”那老妇：“好，客官请来自便，只是山居简陋，只要你们不嫌，也就是了。”当众人一齐了屋，见屋中也无旁人，无风四打量，只见这间屋并不大，但却甚是洁净，四空空，只挂些年画联之类。无风问那老妇：“婆婆家中可还有其他人么？”老妇叹：“我家本是此地猎，先夫已去世多年，家中本有二个儿，前些年宋金开战，儿被拉去吃粮当兵，也没有回来过。只剩老和小儿宝相依为命，小儿以打猎为生，此山林属本地领主所有，每年向领主缴些虎鹿茸之类以完租赋，倒也勉度日，两年前，小儿也是在一个雪夜上山捕虎，再也没有回来，估是遭了不测，从此老靠邻人接济苟延这条老命，风烛残年，想也没多少时间好活了。”说着，只是叹气，无风等也跟着难过了一阵。一待女找了张象样些的板凳揩抹净，请袖袖坐了。无风帮那车夫和侍女忙着将几只野兔山洗剥了，就去门外取了些净的积雪，在锅中煮开。不多时已闻得屋中香味四溢，无风笑：“这可有福了。”不多久，山味已熟，无风去橱中找了几个瓷大碗，将汤拣好的盛了，先端与袖袖，再盛了一大碗与那老妇。然后与众人每人了一碗，因屋中只有二个凳，就坐在灶边吃了起来。众人饥饿已久，这汤虽烹得味一般，可在此时喝来不亚天山珍海味，众人狼吞虎咽，不一会已将一锅汤喝了个锅底朝天。众人吃完，那婆婆颤微微站起来说：“这上野味虽，但吃完之后，中毕竟腥膻，老婆这里有一罐上好野梅所酿酸梅汤，雪藏以屋后窖中，留待贵客享用，待老前去取来与各位品尝。”说完自去开了门，那车夫见了：“老人家，你年事已，我来帮你拿。”说完也跟了去。过得一会，无风因喝了不少汤有些急，便走门去小解，来到屋后一僻静，正要解手。突听那边柴垛有人低声说话，语音极低，如不是无风练了上乘功，耳力极聪，也听不来。无风心想，这大雪之夜，屋外极冷，少有人迹来，却是何人在此窃窃私语商量什么事，多半不是什么好路。当悄悄掩过去，将缩在柴垛之后，向那边望去。一看不由心中微诧异，只见那老婆婆一反龙钟老态，在大雪之中神焕发，正对那车夫低声嘱咐什么，那车夫一脸恭敬惶恐之态，只是唯唯。无风绕过去，凑得近了些，只听得那老太婆低声说：“待他们几个迷倒你先上车向岛主复命请功”无风心中突地一，心想，这老婆和车夫难想谋算袖袖和我们几人。当凝神细听，生怕漏了一句。只听那车夫应：“是，你老人家自是不必亲自动手，接来的事由小的去办好了。只是盖天大王如果得知女儿城捕猎一夜未归，势必派大批人手搜寻，这方圆数百里都是他们势力，到时只怕难以走脱。”那婆婆：“这个易办，你了此地，会合面两位，他两人于易容，到时只要给那小姑娘变了容貌，盖天老儿便是梦也想不到的。”那车夫喜：“婆婆神机妙算，果是厉害，就这么办，我这就去。”婆婆：“来，你把这个端去吧。”说完恻恻一笑，把手中一个坛与车夫。那车夫伸