天津易手，北平之敌就陷我百万大军的重重包围之中。北平，这座历史名城，七朝古都，有着几百万的和平居民，如果战火蔓延，势必把整个城市打得稀烂。我党为保护这一历史名城，决定尽最大努力争取和平解放。同时，亦训令队作好战斗准备。是战?是和?孟占山和他的冀西大队枕戈待旦。傅作义在抗日战争中曾力主抗日，并与共产党有过友好来往。虽然他在战中执行过蒋介石的戡反共政策，但随着国民党军的不断败退，他对蒋介石的统治逐步失去了信心。平津一战，解放军迅速打天津，仅用了29个小时就全歼守军并生俘陈捷，这一摧枯拉朽的胜利完全打掉了傅作义的幻想。慑于我军大的战斗力，再加上我地党反复耐心的工作和各界人士不断的敦促，傅作义终于定决心，顺应民意。1月21日，双方达成了和平协议。从1月22日起，驻扎在北平的20多万国军官兵陆续城接受改编。1月31日，东野将士在老百姓的夹迎中开北平。北平，这座千年古都，终于回到人民的怀抱。平津战役结束后，东野在华北地区展开了为期数月的休整。冀西大队奉命开赴冀中，于滹沱河一线驻防。1949年最初那几个月的冰期里，孟占山所在的队展开了大规模的整军运动，一边持训练一边行思想教育，各项工作都行的锣密鼓。孟占山的境非常微妙，他虽然暂时被免职，但并没有因此失去对冀西大队的领导权。不知是刘司令在理意见上装了虎，还是沈团向纵队提供了什么，总之，这件事不了了之。孟占山虽然背了个分，但实际上还是冀西大队的最领导。整军活动开始以后，孟占山就像三月里的鸭——净咸(闲)。由于尚免职期，他不便抛面，训练有三个团，思想教育有陆政委，孟占山几乎无事可。他习惯了战场上的厮杀，一旦无事可，就有像正月里的萝卜——空了心。，他正斜倚在一片凸突的河滩上，嘴里咬着一枯草，远眺这条婉蜒向东的滹沱河。正值枯期，河面上结了厚厚的冰，曾经奔涌的河突然“定住”了，两边的河床参差不齐，呈现着土黄，远的旷野涸得近乎单调。孟占山坐在那里，目光空而又茫然地望天，不知在想些什么。他的脸上宛如有一层乌云，双眉也皱得如同打了个结。陆政委打老远走来，孟占山的状态他看在里，急在心上。“老孟，你现在是无官一轻，队一时半会儿也开不了，老在这鬼地方呆得骨都得了。我说，你脆去活动活动，我批准了。”陆政委陪着笑说。“呦呵，代理大队同志，你应该严格约束你的，不能让他们瞎跑跑，那叫无组织无纪律……”陆政委给气乐了：“你小！真是狗咬吕宾，不识好人心，我这可是为你好！……”孟占山咳嗽一声，显得意兴阑珊：“唉，大冷天的，还是呆着吧。”陆政委知，王庚的离去对他打击太大了，这些日以来，那个说笑的孟占山消失了，代之的是一个将自己禁锢起来，不时苦思冥想的人。陆政委明白，必须让他去走一走了。“老孟，我看这样吧，你不如去李家洼一趟，咱们好不容易从东北杀回来，总不能过家门而不吧？你代表冀西大队去，看看陶司令他们，也看看你的老爹和修械所的同志，这也是人之常嘛。”陆政委地着主意。孟占山一听就兴奋起来，“可以吗？老伙计，真的可以吗？”“当然喽！我现在是代理大队，我命令你去！”“是！代理大队同志！”孟占山抬手打了个标准的军礼。他一溜烟窜回营房，在桌上铺开一张地图，用直尺、铅笔标一条红的路线，“嗯，这条路线走，只有百八十里地！”“把警卫班带上，确保安全！”陆政委嘱咐。“不用，扯那个，我单人独骑就行。”陆政委笑笑：“这一路