威德五年，东~突厥大军犯境，大周五日连失三城，两万将士被困玉牢关。威德帝封萧崇远为平西大将军，领兵十万，挂帅征，以解玉牢关之围。

    威德七年，平西大将军萧崇远在y山黑山峡谷围歼突厥大军，东~突厥莫查可汗仅带800亲兵突围，被萧崇远之，年仅十六岁的萧钰，带1000轻骑穷追不舍，经两夜一天，生擒莫查可汗。

    时大风雪，y山风刀如割，雪路难辨。1000轻骑，归来者仅两人。

    这两人到底指的是萧钰和莫查可汗两人，还是除萧钰外还有一位大周将士，军报在此混不清，平西大将军萧崇远未作任何解释，这事被忽略了过去。

    东~突厥主力未灭。大周恐莫查可汗继位后，立即再起铁骑，于是同意释放莫查可汗。

    莫查可汗被迫与大周签订了y山盟约，约定以y山为界，互不侵犯，突厥不过y山之北，大周驻守y山之南。大周每年资助突厥钱粮若g，突厥则每年给大周多少羊为酬谢。

    从此，大周和东~突厥了暂时的和平期，双方一面严守盟约之界线，一面暗暗的厉兵秣，为将来的大战准备。

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    三年过去了。

    威德十年，夕yan斜照中，准格尔盆地的茫茫沙漠里，行着一支驼队。

    这支驼队从规模来说，并不算大。驼队共有健驼80多，骏200多匹。80多名准格尔年轻力壮的驼手在当地的一位老向导带领，牵着骆驼稳步前，200名黑布包、黑巾蒙面的旅人骑着骏与驼队同行。

    老向导被通译找来时，就知此行凶险非常，因为这支驼队要横穿整个准格尔盆地，翻过阿尔泰山，直到阙支国。

    这一路，翻雪山，过草原，穿戈，走沙漠自不用说。最麻烦的是，准格尔盆地现在归属不明，东西突厥都声称其为自己的版图，却都没有驻军也没有设立行政理机构。而阿尔泰山，过去归阙支国辖，但自从突厥势大，阙支现在退守到阿尔泰山以北的平原。所以现在的准格尔盆地属于三不，又三都地带。

    因为缺乏辖，现在准格尔盆地极不太平，戈沙漠中贼横行，阿尔泰山中土匪没，而东西突厥的小gu闲散军队又常假扮贼土匪，在草原雪山中杀人越货，掠夺财。丝路的贸易也因此有所受影响，小gu的商队不敢单独行动。

    老向导推辞：“我老了，今年六十有二，脚都不行了，耳聋，不敢耽误贵的客人。”

    通译翻译后，那位黑巾蒙面的驼队主人，什么都没说，只是默默的放了一锭h金。

    老向导尴尬：“不是我扎木西不愿效劳尊贵的主人，实在是”

    驼队主人又默默的放了一锭金。

    扎木西犹豫：“那”

    驼队主人用汉语说了一句什么。

    通译说：“主人说了，这只是一半的定金，到目的地后，再付一半。”

    扎木西叹气：“好吧。”

    驼队主人起就走，通译吩咐：“赶回家准备，明日早晨发。”

    扎木西愕然，一般驼队发，至少准备数月，就是半年多也并不过分，在准备的过程中，往往还会有其他驼队或者零星的散客加，总之，驼队越庞大，途中就越安全。这几年，因为不太平，驼队往往要聚集到几百人甚至几千人才敢发。

    这明天就发，真是闻所未闻。

    但是后来的事实证明，这是扎木西所有向导生涯中最顺利的一次。

    扎木西过去从没见过如此~健的骆驼和骏，每一匹都正当齿，膘t壮，蹄掌整齐；也从没见过那么彪壮的汉。一般来说驼队中的行商总是拖家带，有男有nv，老老少少，而这支驼队，全是清一se的二十几岁的年轻汉人汉，个个背阔腰直，连t宽都差不多。

    行路时，这些汉全罩在斗篷里，脸蒙黑巾，只两只机警的黑睛，晚上宿营，搭帐篷手法g净利落，转间就安营完毕，然后卸货饮，步调一致，整齐得像同一个人。偶然路过绿洲，那些汉脱衣洗浴，的躯都极其~健匀称，一个个块垒分明，有些人上还有伤痕和刀疤。

    一路顺利的意思并不是指他们这次老天开，一伙贼盗匪都没遇到。恰恰相反，扎木西发现驼队在沙丘上留的蹄印吃沙b一般的，看来是所驼货实在不少，显然各路匪徒也都注意到了这支奇特的队伍，和非常寻常的蹄印，一路上没少遇到攻击。

    每次有敌来犯，扎木西就负责收拢驼队，众骆驼和驼夫团团围成一圈。

    那位驼队主人，每次都是端坐在他那匹大上，从怀里取各se的小旗帜来一挥。那200名彪悍汉手握整齐划一的柄钢刀，据他的小旗，冲锋包抄。钢刀的寒光在沙漠的烈日闪烁不可b视，来敌们往往一个照面就被斩去了颅。

    那些颅掉落在沙丘上，像西瓜一样，无的尸t要过一会才会从上摔来。扎木西都闭着睛不敢看。

    那些汉杀敌g净利落，而且从不留活。每次锋，都是速战速决，然后立即将敌方的匹或者骆驼赶散，将尸t聚拢，衣焚毁，尸t用沙掩埋。沙漠中的尸t立即会被沙x1g分，不久，随风湮灭。

    至于那个驼队主人——通译说他姓陈，那些汉都称他“公”，是个二十刚的年轻人，神冷峻，材大英，寡言少语。

    扎木西很时间里，只见他指挥作战，没见他动过手。直到有一回，盆地中赫赫有名的贼沙上飞带人来犯，陈公指挥着手将来人全包围。沙上飞的队伍有500之众，跟驼队对抗。

    陈公本来骑站在圈外观阵，扎木西忽然看见陈公也ch0u~一把同样的柄钢刀，冲包围圈中，只见寒光过，匪徒纷纷落。陈公往来冲突，如无人之境。

    那沙上飞在准格尔有万人敌之称，竟然敌不过陈公的两个回合，被打得无招架之力。沙上飞忙叫过手，挡住陈公，自己则返就逃，在匆忙中杀开一条血路，骑着他那匹有名的黑风宝，突围而去。

    陈公手正要追赶，陈公摆了摆手，从背上解那把半人多的雕弓，力挽雕弓如满月，“嗖嗖嗖”，连~发三箭。

    沙上飞听见弓弦响，往左一闪，第一支箭过他的左耳，沙上飞赶往右躲，第二支箭s~他的右肩，沙上飞t一僵，第三支箭正中他的后心。沙上飞大的躯在上摇晃了几，终于摔了来，气绝亡。

    横行准格尔十年之久的沙上飞贼帮从此化为沙漠中的一堆白骨，而驼队的主人貌似浑不知自己刚刚消灭的是谁，只是冲扎木西简单的打了个手势，意为：继续上路。

    扎木西这才知，原来这位肤se白~皙，面容英武的年轻公，竟然是一位绝手。

    驼队晓行宿，穿越准格尔盆地，了阿尔泰山脉。这一日，到达了卡拉麦里山。

    卡拉麦里山自古以来就是丝绸之路的必经之地，山谷中生活着多支不同的草原民族落：有呼揭、鲜卑、柔然、突厥、铁勒、哈萨克等。

    汉唐之间的途径此的旅人在这里留了很多遗迹，有大的雕满佛像的窟，有千年的古，有埋骨在此的荒坟堆。

    同样，这里也是盗贼最多，各帮派横行，东西突厥散兵游勇截杀过路驼队的危险之地。

    扎木西将驼队带到山腰上，一个离开大路有两里远的大~x里，~x幽，里面有不少完成未完成的佛像，表面都已经有风蚀的痕迹。

    “这是一个被荒弃的石窟，离大有远，盗匪们很少来这里，b较安全。”扎木西解释，“离这一里多地，有一个小湖，咱们可以饮加。”

    陈公，打了个手势，手立即，开始准备宿营。

    窟十分宽敞，让所有人和牲在过夜没有问题，今夜就不用扎帐篷了。驼夫们将货卸，将骆驼聚拢，喂骆驼；陈公的手到湖边饮刷洗匹，一人燃起篝火，埋锅造饭，一分人巡查警戒。

    不久所有人酒足饭饱，纷纷躺倒在自己的铺位上休憩，一会功夫，窟中就响起来此起彼伏的鼾声。陈公却站了起来，走窟，他还要去巡视那些今夜当值的手。

    每到一危险之地，陈公都是夜不能寐，一遍遍起，反复巡查，以确保万无一失。

    陈公在每个岗哨前停足，聆听手的报告，貌似今夜风平浪静，群山静谧，四面八方都没有可疑之人。

    陈公满意的了，告诫手继续小心警戒，然后自己沿着山坡随意的漫步。此刻墨蓝的天边一丝云彩不见，一满月刚过中天，八月的夜风，即使在这山之上，也并不太寒，风中还有隐隐的野香。

    陈公边走边沉思，不知不觉中，沿着弧形的山坡向小湖方向走去。