“也是，也是。”周旺木笑着了，手便也缩了回来。方才周旺木的一番话说得穆楚白脸霎时便白，很是难看，他：“真不是听你们说，我全然不知外面已经是这番模样了。想来我本想去考乡试的，看来……”“乡试？介时嘛玩意儿？”周旺木烤着火问。温凉笑了笑向他解释了一通，周旺木这才听明白，他扬起眉看着穆楚白，“怎么的？你还想去当官？” 穆家故事穆楚白泛着淡淡的笑容，手里不断翻动着那个已经烤了熟透的番薯，并没有因为周旺木的话而生气，却说：“其实说为国效力也只是一说辞，老实说，我想考了举人和贡士之后，朝为官，从家里搬去。”“哦？”周旺木呆了呆，“你在那个家里待着不开心？”这么一看，周旺木倒也不知自己家里的况，穆楚白便也就挑挑拣拣来说，“开心倒也是其次，最主要的是我在家里只是一个庶，本没有地位，而我的父亲光是庶就有三个，我亦非是最挑的，也亦非是最招我父亲喜的，与其靠着家族祖荫庇佑，不如靠自己闯一些名堂来，所以我想尽办法考功名离开本家，就是因为如此。”周旺木看着穆楚白，问：“你还有兄弟？”穆楚白了，“家中兄弟有三位，除了也便是嫡之外，还有两位皆是庶。家父除了正房夫人外，尚有四位偏房。然而我母亲并不是偏房，不过是个家中服侍的姨娘，后来过继给一位偏房来养，算是她的儿。”“那偏房对你好么？”穆楚白苦笑了两声，“好坏又该怎么说，若非是因为她，我大概也庶也算不上。只不过我的生母与这位偏房大抵命都不，在我儿时便就土为安了。”“噢……你节哀。”温凉看了一周旺木，问：“那，后来呢？”穆楚白抿了抿嘴，“家父请了一位教书先生教我们兄弟几个识字念书，我自然是要勤奋刻苦埋苦读，终想一日能读个名堂来，离开这个家。后来只我一人考了秀才，我以为这便能节节升，考举人，考贡士，再到士。谁知我这个考试资格，却被家父钱买通了官员，改了我的名字变成我的兄，变成了我兄成为秀才，代替了我去考这个举人。”

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，只是殊不知那穆楚青替了他的名字这件事，于他而言到底是好还是坏。温凉见穆楚白渐渐失了神，便咳两声，：“这些话说了你未必会信，然而却是千真万确的事。”穆楚白摇了摇，“你说的话我怎么会不信，只不过我本是住在江城里，想来如今江城一片太平祥和，治安安定，你同我说那江城刺史过这事，我也……”周旺木轻轻地呸了一声，他嘴，“真别怪我说话太难听，你住在城里就是不知外发生了什么事。外早就了，只不过当官的都往压着，倘若让城里人知外必，他这个税怎么收得上来？收不上税，这钱他怎么从里？再多问一句，你知每一上缴的税有什么不同吗？”这倒是真就问难了穆楚白，他摇了摇，“这是我家账房的。”“账房都未必能清楚，如今山皇帝远，当官的基本各自为政，只要他们筹够了钱上缴，底他们要多少税，就是自己说了算了。”周旺木啃净手的整个番薯，正要去拿一个新的，却打了一个饱嗝。温凉看在里，他吃得倒慢，方才穆楚白给他烤的番薯刚吃了一半，他说：“老大少吃一些，多吃了胀气，要不了多久都要吃晚饭了。”