十八年前。

    当救护车的警铃现在学校时，许品皓连一看闹的心都没有。他脑中只想着潘彦彬什麽时候会回来，还有他们之间到底还剩什麽。

    直到班导急急忙忙冲教室叫他们自习，他才意识到事不对劲。他瞥了全班唯一一个空着的位，一gu前所未有的恐慌从x冲上，差要让他吐来。

    不可能。

    潘彦彬刚才明明还好好地在那里，在那个池塘里。

    画面刚浮现，他就忍不住x1了一鼻。勉把难受的觉压去，他的目光投向走廊，好像这样就可以看到远的池。那个池塘的度也不过半人而已，以潘彦彬的，不可能意外的。

    但如果不是他，班导为什麽会这麽慌张？

    他又转看向刚刚跟自己一同在池边的同学。他看起来有些焦虑，但更多的是心虚。他的手指纠缠在一起，同样不安地望向外面。

    不会吧。

    许品皓一刻都冷静不来了。他从座位上起来，顾不了有多少人在看，像是发疯一样冲教室。他一路狂奔，还没到目的地，就看到那里聚集着一群学生；池塘已经被hse的封锁线包围，教官跟几个老师围成一人墙，阻挡所有人靠近。

    他们几十分钟前还在那里，潘彦彬还准备把项链给他。

    许品皓不知为什麽自己要答应那个约，他本不应该去的。在学校里，他们早就没有任何集了；如果被看见了，他的麻烦不会b潘彦彬少。

    但他还是去了，就为了那个池塘──整个学校从上到有许多莫名其妙的故事，各了就会考不好的都市传说，最有名的莫过於池塘的ai传说。

    然後呢？他的大脑就像突然当机般，只剩一片空白。

    模糊又零碎的记忆里，他看到潘彦彬扑池，伸手在里面打捞。池面上的浮萍跟落叶黏在上，他却跟没有觉一样；尽池塘的还算清澈，可是涌起的淤泥，仍然在他边形成一个圆环，把浅se的制服都染成咖啡se。

    他听到同学冷冷地笑了一声，「sigay又在发神经。等他上来再把他丢回去好了。」

    他不可能真的那样。

    不可能。不可能。

    然而，当看见有什麽东西，披着白布被抬救护车时，他清楚听见脑中传来尖叫声，尖锐到他差倒。他想要抵抗它，但是在班导坐上救护车後，那个令人害怕的念就正式辗压一切，也将最後一丝力气ch0u走。

    许品皓踉跄得往後退了好几步，喃喃自语，「怎麽可能……」

    救护车离开後，师也终於有余力把围观的学生都赶走；但他的脚仍然像是被钉住一样，无论怎样都拒绝移动。

    「同学！回去上课！」

    他了好几秒才意识到，教官说的是自己。无神地转动了一珠，可是他发现自己本没有聚焦，他的视线穿透了教官的绿se制服，直直望池里。

    他彷佛看见潘彦彬一边抹着泪，一边在里面走动的模样。

    他突然好想吐。

    从那之後，许品皓就没有再去过学校，就连家门都几乎没有踏去过。

    唯一一件把他b门的事，就是潘彦彬的告别式。尽十分清楚，自己其实没有资格席，但这可能是他这辈，最後一次有机会见到潘彦彬。在罪恶跟遗憾之间，他仍旧自私地选择了後者。

    只是那天t发生什麽事，他想不起来了。泪模糊了整个世界，哭的睛让脑袋从痛到尾，不停ch0u搐的t更是令人眩。

    少数还能留在脑海的，只有站在一旁，穿黑衣，不断啜泣的nv人跟安抚她的男人。然而他没有勇气直视他们，甚至不敢上前，把那句光是用想的、心脏就快停止的歉挤。

    都是他的错。

    他缺席了期中考、模拟考、补习班，缺席了所有他重视的课程。以前他总是为了保持班排名而兢兢业业，但现在那些都不重要了；只要想到自己过什麽，他就快要不过气，更别提再踏那个场域。

    潘彦彬的si如同一颗炸弹，把他炸得血r0u模糊，尤其是一再在电视上看到新闻时，他都有想掐si自己的冲动。

    如果他接那条项链，如果他没有因为害怕屈服，如果他肯正视自己──如果他愿意承认喜潘彦彬，事会不会不一样？

    但是这个世界没有「如果」。

    「品皓，你班导来了。」他的房门又被敲响。

    已经数不清是。」他的嘴角动了动，好像对於这个理由不置可否，「你还是带回去……」

    「不然就当成顾问费？」江少轩打断他，「我有很多问题要问啊。」

    在赴约前，他已经先跟前的男人预告了。起初，学还以为自己在学校又碰到什麽麻烦，如果不是再三保证跟那无关，他说不定真的会找爸爸告状。

    虽然在那之後，他回讯息的态度跟速度都明显没那麽积极，然而不可否认，当许品皓关心他的时候，他的脉搏还是额外多了一。

    他转动手里的塑胶杯。杯的底已经凝结一圈痕，里的冰沙也逐渐跟上层的鲜n油在一起。撕开纸x1的包装，准确戳开弧形杯盖中心的开，所有动作一气呵成，好像他真的只是要喝饮料，而不是要靠这些小动作掩饰什麽。

    许品皓从鼻哼一气，「又想挖你爸的ygsi吗？」

    「你要爆料我也不反对。」他x1了一星冰乐，说话中夹杂一些吞咽声，「没有啦，是想问学一些事。」

    「我不一定能回答。」

    「有个问题你一定可以。」

    许品皓喝着咖啡，视线往旁边飘移。

    「我找到你那届的毕业纪念册。」他咬住x1，「你为什麽不在上面？」

    听到问题的那秒，桌另一端的人动作明显一顿，「你从哪知我的届数？」

    「制服上有学号啊。」他b了b纸袋侧，好像在笑许品皓问了一个笨问题。

    「然後呢？问这个要g嘛？」

    「我好奇嘛。」这个理由，应该就足够说明很多事了吧。

    许品皓没有回答。他垂视线，手握着塑胶杯在空中摇晃，眉心微微蹙起，嘴角跟着掉了几度；他的模样称不上不满，但江少轩可以看见一层y影笼罩在上面。

    「你爸怎麽说？」他靠向椅背，彷佛有一gu力量将他往後拖。

    「我没有问他……」江少轩抿了抿嘴。他很快又扯开一抹笑，「反正都要还制服，问本人b较快啊。」

    但是这个答案，显然没有说服到许品皓。他只是继续晃着自己的咖啡，好像多摇几就会摇一个咖啡jg灵。

    「怎麽了？」江少轩刻意睁大睛，调整了嘴的弧度，让笑容看起来更人畜无害，「有什麽不能说的？」

    「知不知有差吗？」

    「说嘛。」他的指尖在桌上打转，睛微微眯起，「我就好奇啊。不然你给我看你中的照片，也可以。」

    「我没有那东西。」许品皓的语气又低了一。

    从刚刚开始，学的神就没有再回到他上了；他的球往右偏移，好像恨不得要把它挤眶外。

    这个问题这麽难回答吗？江少轩扬起眉，直直盯着他。会从毕册上消失，如果不是编的疏失，就是有人刻意要让他不见。总不可能是他自己要求的吧？

    「还是你被排挤啊？没那麽惨吧？」

    除了这，他想不到更好的原因了。只是刚说，就差笑来。

    这个问题，就像在质疑爸爸的班级有问题一样，那个把学生摆在儿前面的人，会让这事发生吗？

    把手臂叠在桌上，又往前靠了几公分，他凝视着b自己大许多的学，试图从对方脸上找答案。或者，如果可以藉此挖到一爸爸的事也不亏。

    到底是什麽原因呢？更多的疑问，在许品皓闪躲的态度中不断滋，几乎要满大脑。总不会真的是他猜的那样──

    「我爸他知吗？」

    江少轩忍不住眨了好几睛。

    现在就到结论好像太快，但是除了被排挤，他想不到更好的原因了。不知要被讨厌到什麽程度，才会连毕册上都没有照片，不过国中的时候，他也常常消失在大家的合照里。这经验，他b任何人都丰富。

    他们是怎麽说的？ig的格式就是那样？没注意到照片被切掉？就算想办法挤到中间，他们也能找到办法把他藏到几乎不存在。

    当他半开玩笑地抱怨时，有人说次一定会注意，可是那个「次」从来没有到来；也有人直接承认，每次江少轩镜的照片，所有人──或者说，他们帐号上的漂亮妹──都只注意到他。他们懒得帮他回答任何问题，也懒得帮他牵线。

    可是这不是他能够控制的啊。偶尔他也会希望，自己可以成别的样，这样是不是就不会被排除在外了？

    许品皓看起来有些不耐烦，「不是你想的那样。」

    「那是──」

    「我休学过一年。」他的手指在桌面上敲了一，像是要终止这个话题，「这样你满意了吗？」

    他的话钻过耳，让江少轩的思考暂停了几秒。这个名词离生活圈太远，他没有碰过有人休学，也不可能往那个方向想。

    脑的空白结束後，他意识地问，「为什麽休学？」

    「跟你无关。」

    怎麽会跟他无关？

    「你以前碰过什麽事吗？」

    无论怎麽想，他都想不到一个正面的理由，会让人必须要中断学涯──尤其是在他们学校。就算家境不好，要好好读完中也不是困难到得要休学的事。

    许品皓呼x1了几次。他又喝了一大咖啡，好像不得把它们都t里，反倒是江少轩的星冰乐有大半都变成状，差不多要变成普通的抹茶拿铁。

    但现在，那绝对不是他最在乎的东西。

    「是家里有事？」他半试探，半猜测，「还是班上怎麽了？」

    「我说了，跟你无关。」

    「可是──」

    「如果是为了八卦才送这个，那你自己留着吧。」

    许品皓抓起礼盒摇了几，接着像是拍si虫一样把它扣在桌上，推向江少轩。行的距离不，可是打在桌面的力量，还有男人低到沉海g0u的语调，都让江少轩的心脏像是被人掐住一样。

    他突然x1不到空气了──尽知那是错觉，他仍旧觉得自己的肺短暂消失了几秒。从脚底冲上脑门的凉意，不仅令他发麻，更让背上冒一整片j疙瘩。

    「我没有那个意思……」低，视线随着动作落到手中的饮料，但他不确定自己实际上聚焦在哪。

    他又ga0砸了。

    目光如同无苍蝇，试图寻找一个安之，只是无论看向哪里，目标都不会是许品皓。不要说神接，光是想像他现在的表，都让江少轩到不安。

    他自嘲地笑了一声，「对不起。」

    这个境真的适合笑吗？他也回答不上来。他只知一直以来，当他摆这样的笑容，多数人都会看在这张脸的份上原谅自己，或者至少不跟他计较。

    江少轩握住自己的杯，十指扣在一起。

    从以前到现在，因为不会读空气而吃的苦还不够多吗？就是不论三七二十一，非得要挤别人的话题，非得要让自己看起来没有跟其他人脱节，才会这麽讨人厌。

    就没有想要跟你讲，为什麽非得b问人家呢，江少轩？国中就知的事，为什麽今天又突然发作了？

    他抿住嘴，像是要把它们咬掉。

    他只是以为，从许品皓对他的态度来看，他可以不用像面对其他人那样有那麽多顾虑。或者这也只是他自作多？

    一看见江少轩的表，许品皓就知自己说错话了。

    说是气的球，或许都不足以形容前的小男生。真要说的话，他更像是被盐淹没的蛞蝓，短短一瞬间就因为脱而变得乾瘪，虚弱得好像随时会si掉。

    他承认，他说那些话时多少有不安好心，尤其是那些不愿意想起的回忆，逐渐被江少轩刨来时，他的防卫机制也跟着运作起来。

    许品皓搓着手指，彷佛要把指纹磨掉。

    桌对面的男孩被他骂过後，脑袋就始终低垂着。扣着杯的指尖已经开始发白，不用猜都知握住的力气有多大；外侧凝结的珠全都掉在手上，但他连拨掉的意思都没有。

    他没有料到事会变成这样。

    当江少轩问自己能不能见个面，让他把制服还回来的时候，他没有多想就答应了。在想像里，这一切不过是几分钟的事，唯一让他产生疑虑的，是小男生说想要顺便跟他聊聊，还有些问题想问他。

    第一个浮现在脑海的，就是他又遇到什麽麻烦了。或许还制服只是一个藉，江少轩绕这麽大一圈，只是隐晦地暗示他需要帮忙，或者需要一个绪，而自己刚好是那个人选。

    但是没想到最後主角不是江少轩，也不是他爸，而是自己。

    「我只是……想要多知一。」男孩小心翼翼地抬，视线在对到许品皓之前就停，「对不起。」他又说了一遍。

    「没必要。」

    没必要知，还是没必要歉？话刚说就忍不住自问，然而连他都不确定，自己想说的到底是哪个。

    虽然嘴角的弧度有僵y，但江少轩仍然没有让它倾颓，「就是这样他们才这麽喜我啊，我就活该嘛。」

    许品皓吐一气。好半晌，他才开，「这是两回事。」

    「是吗？」他苦笑了一声，语气好像被全世界遗弃了，「那……你可以不要生气吗？」

    不仅是刚刚的问题让他想起了过去，当江少轩这副模样时，那个人好像也从回忆里走来，用着一样的声音对自己说话。他们的外表没有任何一相似，可是许品皓却突然无法直视这个小男生。

    「我真的没有。」扫了手表表面，不过他什麽数字都没看见，「时间差不多了，我要走了。」

    尽抓着桌的手不小心了一，使他站起来时歪了一边，t还是顺利离开椅。他看都没看就拎起纸袋，匆忙地只能用两手指g住提把，就连转的速度，看在任何人中都快得夸张。但如果不这麽，他可能就会被自己的表卖。

    几乎是同一时间，杯摔在地板的声音也刺上耳。掉落时的第一，反弹後的第二，最後是在平面动了几圈後零碎的声响，不用回都可以想像它的轨迹，还有是谁因为张，撞倒他剩没多少的冰式。

    毫不意外的拉力将他钉在原地，他用最小幅度扭过，望向扯住手腕的男孩。

    「等等，等等！」对方的语气急促，「学，对不起啦。」

    他造成的sao动，让不少人都把注意力放到他们上。特别是当江少轩说「学」时，他们中的兴致又更了一──他都忍不住怀疑他是故意的了──毕竟他们的外表，应该跟大家印象中的学学弟大相迳。

    他叹了一气，摇摇，「我要走了。」

    「那你可不可以收这个？」

    y抵住手臂的觉，还有轻微的刺痛，沿着神经传到了大脑。他瞥了一，礼盒的一角陷他的袖里，而着它的则是几白皙的手指。

    意识到自己b得太，江少轩有些无措地收回手臂，让盒跟许品皓保持几公分的距离。

    「不──」

    只差那麽一，他就用手背拨开它了。然而一个不合时宜的画面，却猛地穿过脑海，让他全一僵。虽然地、境完全不同，但那张记了几十年的脸从脑中浮现後，就再也无法从前消除。

    江少轩就像在提醒他，以前那个糟糕的自己，直到现在都没有真正消失过。或许他该庆幸这里没有池，他才没有机会丢掉这个礼。

    x的收缩让他了一，当不适消失後，他才能够转面对那个男孩。

    尽睛b平常sh不少，但中的执着，反倒让他看起来异常正经，甚至正经得有稽。好像在他的世界，没有事b这更重要了──对一个中生而言，是吧。

    所以他为什麽要跟一个中生计较？

    肩膀顿时一松，他掌心朝上，朝小男生伸去。

    江少轩的笑声b动作更快，他扯着角，把礼盒放到许品皓手上。它的重量跟对方眯起的睛就像某讯号，让那些令人局促的生理反应都消退了。

    「没事了？」

    「没事了。」江少轩的语调恢复了一些，「那，你还要走吗？」

    好像现在离开就欠他一样。每当他看着江少轩，都会有自己被利用的错觉；然而实际损失了什麽，他也说不上来。

    「这样才不用回答你的问题。」

    「我不问了嘛。」他着许品皓卷起的袖，嘴角的笑容变得明显，「你要回来坐吗？」

    两个坐着乾瞪吗？

    他吐一气，「改天吧。」

    犹豫要不要甩开江少轩的手，但有什麽东西阻止了他，他只能假装自己没有挂着一个拖油瓶，自顾自地往前走，期待男孩会识相地放过彼此──然而他的期待只实现了一半。

    他的确松手，也的确回到座位了，但他只是把垃圾收拾乾净，就带着剩半杯的星冰乐追上来了。想要假装什麽都没注意到，但背後那gu几乎要刺穿t的视线，却让他浑不自在。

    「学，等我啦。」江少轩的声音近得就像在耳边，但他只是把手cha袋，又加快了步伐。

    他差就停来了。

    他不讨厌江少轩，也没有非得无视他。只是在经过那样的cha曲後，他突然无法决定，要用什麽样的距离跟方式继续面对他。他的反应透太多不该透的东西──跟江少轩有关，却又无关──即使这个小男生没有发现，他们今天的互动量也够了。至少对他而言已经太多。