盒里的东西包装得草率，在地上两圈。那是一条穿着什么东西的红绳，宋迤快步走过去把它捡起来，放在手里一看，被红绳穿过的那个东西有个整齐的截面，端延伸去三条不算的尖，的，白森森的。这时顾不上金小会否生气，宋迤赶忙将写着金萱嘉名字的盒打开，也是一条同样的红绳。她的这盒里比唐蒄的多一张纸条，宋迤拿起纸条，凝住不动了。唐蒄战战兢兢地唤：“宋姨？”宋迤走过来把纸条递给她，唐蒄抖着手接过来，纸条上是格外熟的九个字——你是我最喜的玩。【??作者有话说】很尊敬唐霖老师，所以还是叫蒄老师吧。蒄，蒄阿姨，蒄老师，金陵小夜莺。宋姨，□□，辣前辈，河南辣。45 ? 寸草心◎没有别的优势，就是妈很多◎李太太的房间在最层，位置也偏，好像是金先生不想看见她，故意到个不容易发觉的角落里去。此时的金萱嘉还不知自己很可能成为一位受害者的事，到了楼上已经快听不见楼宁鸳和乔太说话的声音了。那扇房门忽地打开了，金萱嘉闪到画屏后，远远看过去，从母亲的房间里走来的竟是苏缃。那个人素日里就喜四结，兴许是为唐蒄的事提醒母亲近日要小心些。金萱嘉心疑惑，但明面上她和苏缃的关系僵，两个人没什么话说。待到苏缃楼，金萱嘉才屏声静气地去敲母亲的房门。屋里两人还没歇，跟着李环的佣人叫襄勤，很快便来应门。严格算来，上次见到母亲还是在十几天前，那时她还提金萱嘉少在家里说话，不要张扬。没有她说的，也不知她会不会生气。李环正背对着门坐在藤椅上看窗外，金萱嘉带着笑走到她旁边，趴在椅背上：“妈，我来看你了。”“他昨天过生日，”李环没回，“了大事。”金萱嘉警觉地转到她面前：“你怎么听来的？”李环说：“苏太太派人告诉我了。”又是苏缃，怎么到都有这个人？金萱嘉扳住李环的肩膀，义正辞严地告诫：“她的话你不要听，那人只知结新贵，来找你肯定是想利用你。”李环觉得她的话好笑，表平淡地偏过：“像我这样的人，还会对谁有利用价值？”

    “你别这么说，苏缃心很多，我怕你被她骗。”金萱嘉松开她，顺势趴到她膝，“你近来怎么样？”“比起往常，是好了不少。”李环笑了笑，有一没一地摸着她的，金萱嘉放松来，过了一会儿听见她说，“苏太太遣人告诉我今天早饭时的事，说老爷打了二少爷。你千万不要卷这件事里，知吗？”金萱嘉辩解：“我，我看金峮熙可怜的，他一个人在这里没有家人在边，以前又遭了那样的事……”李环捧起她的脸，严肃地说：“无论他们如何争斗，那都是他们家的事，跟你没关系。你记住，遇到危险首先要保全自己，不要想着借自己的力量去救谁。”她以前极少说起这话，金萱嘉心里立即闪过苏缃的影，抓住李环的手腕：“刚才苏缃来过？”李环没想着隐瞒：“你看见了？”她没再说去，襄勤在旁边说：“苏太太说这段时间为办老爷的寿宴家里短缺很多，叫太太暂时减些药。”就知没好事，金萱嘉心火起，声说：“她又不是医生，难不是她看不惯你故意不让你好过？”“那些药吃了也没用，不吃就不吃了。”李环拉着她的手带她蹲来，低声说，“你千万别去和苏太太吵，现今家里是她一家独大，你不要因为我得罪她。”“凭什么？”金萱嘉踟蹰片刻，抬说，“你知不知昨晚原本要给爸喝的酒里有毒，就是你的那药？”李环微笑：“这有什么，是就是了。”金萱嘉比她还急，抓她的袖说：“你吃这剂药的事家里人人都知，就不怕别人拿这个来文章？”李环摇说：“就吧，我不想这些。”金萱嘉夸大这件事的严重，找了个借劝走襄勤，低声说：“爸今天晚上请了杜老板，他是另一个可能给爸毒的人，我们把事都推到他上就没事了。”李环沉许久，最后说：“杜老板或许是无辜的，我没那些事，何必要急着撇清，平白惹人怀疑。”“我知不是你的，可不证明自己的清白就是等着让人陷害，”金萱嘉慌张地说，“宁鸳、杜岐、苏缃、乔倩，他放在家里那么多姨太太，她们都有可能害你。”“她们为什么要害我？”李环知她的忌惮，叹了气说，“我懒得跟她们际，太太们都忙着给自己挣好，没有闲暇来对付一个没有威胁的人。”“你不要信她们，她们都会骗你，你在这个家里谁都信不得，你一定要信我。”金萱嘉急得抱住她，闭说，“金峮熙以前和咱们家那么好，一天之间什么都变了，连亲兄弟都能算计，没有什么是他不来的。”她抬起跟李环对视，说：“他没能拿到官职，现在脾气越来越差，你别跟他怄气了，对你没好的。”