死牢里一片森晦暗，四面墙都是漉漉的石，的霉味和血的腥臭味混为一。室唯一的光线，是一个小型熔金炉的烈烈火光。

    “殿，我想让你知，死刑判决不是你哥哥达的，而是法务官照新法典所建议的。”

    你盯着被压跪在你面前的男人，轻笑。

    “当然了，皇帝尊重法务官的提议。”

    达里奥斯抬起，用力朝你啐了一。

    “小婊，当时就该死你。”

    卢斯猛地一步上前。你在他扬手打人之前拉住了他。

    “让他说去吧。”

    你不去理会达里奥斯的骂骂咧咧，从怀里摸那袋金币。

    掂一掂。二百达里克。一分不少。

    “至于执行方式……”

    达里奥斯停止了不住的咒骂，抬呆望着你。

    “节严重的暴，法务官新法典所述，建议的是斩首。

    “不过，鉴于那些没我幸运的受害者可能对此存有异议……”

    你回瞥了卢斯。

    “陛特许我创新一。”

    拉开布袋，拿一枚金币，俯蹲在达里奥斯面前。

    “你用这些钱……购置我们，玩我们，糟践我们，剥夺我们的生命，就像摆一些件一样。”

    你抬手，把那袋金给了熔金炉旁的护卫。金在炉中化，呲啦作响，瞬间映得狭小囚室亮如白昼。达里奥斯似乎意识到了你要什么，睛恐惧地睁大了。

    “可惜，我不是你能摆的，也不是你能糟践的。”

    你没再看他，起，将手中金币丢了炉。熔金耀得像你被掳去军营那日的太，微眯才能看清金币消在金里的模样。你向侍卫打个手势，从炉边踱回了卢斯旁。

    “你的金，我现在还给你。”

    达里奥斯的尖叫和求饶声几乎瞬间就被熔金灼烧肤的呲啦声掩盖了。灼烧的焦味和青烟弥散在空气中。金不过几秒就在男人上和脸上冷却了来，凝固成一层金光闪闪的壳。

    僵的躯直直栽倒，金壳地，当的一声响回在囚室里。

    那是这辈最让你舒心的声音之一。

    从死牢离开，卢斯牵着你的手，缓缓向皇走去。他没有走官，反而选择了市中心的大。商业街上到都是熙熙攘攘，叫卖时令蔬果、羊、手工艺品的小贩们，一片繁荣昌盛景象。他没停逗，拢了拢兜帽，给你系好面纱，一言不发地领着你一路往南。

    六年光荏苒，人事已非。城南原先的戏团营地现在已然被独立经营的杂耍艺人占据。五彩斑斓的型帐篷不见了，着金属镣铐的乐人舞姬不见了，手持鞭的事和领班也不见了。但你在一众或变戏法，或踩蹻，或火吞剑的艺人里，忽然注意到了一个熟悉的影。

    阿曼坐在几级矮石阶上，布衣衫还算净，但满脸颓废冤苦，正给几只新好的木偶上漆。

    你在他面前蹲，静静望着他。

    他一开始并没有认来你，不过在看到你的睛后，瞳孔猛缩。

    “你……你、你……你不是……皇帝不、不是废、废了你吗？你、你怎么……？”

    你没说话，依然静静望着他。

    他瞥见了立在你后的颀影，不受控制的向后退缩，意识抬起手臂，护住仍旧胖，但明显比以前瘦的膛。

    “你、你想要……想要怎样？”

    “玛丽珊黛呢？”

    “我、我不知……听说……听说三年前……废后……了婢、婢女，又被那家夫人赶了来……然后好像……被个、那亚商人带去了西方，后来……我、我也不知……”

    曾经帮助过你的人后来害了你。这笔帐，该怎么算呢？

    你沉默了良久，最后还是鼓起勇气，把那句话问了。

    “那年，把我卖给你的人，是谁？”

    阿曼许久没有说话，最后叹了气，妥协地垂。

    “是中原一位官……好像是个驸……他的贴侍从……他没收我的钱，反而还倒给了我一大笔……说，我不许卖掉你，不能让你跑戏团，不许让你知是谁卖了……”

    冰冷的泪随着微风拂过脸颊，手腕上的白玉珠凉如秋雨。你没去听他剩的话，猛然起，快步就要离开营地。

    卢斯轻轻勾住你的手，止住了你的脚步。

    “宝贝……前几日有封中原来的线报，说皇帝宾天，驸起事，兵败，已被新皇腰斩于市。”

    你怔住。

    有些人事——有些仇恨——就是如此，最后也就不了了之，没有结果，成了无公案，有一日甚至会被时间和世事冲散。但即便如此，你对母亲的与思念，却会独立于这些纷扰，永远存心间。

    卢斯掌心传来的阵阵意给你浑注一的勇气。你垂眸，沉默良久，缓缓开。

    “我父亲本来寒微，是我母亲用自己乐姬攒的积蓄资助他京、中举。我年幼时，父亲也是与母亲极恩的，也是抱过我，亲过我，逗我玩儿过的……

    “我万想不到，他残害母亲，竟是为了攀龙附凤……虽说虎毒不，但他却要我沦为他人的玩，一生不得自由。那些生不如死的日……”

    你咙发哽，再也说不去。卢斯忽然揽过你的肩，温的栀香瞬间将你包裹。

    “岳母会为你骄傲的，我的天使。我也是。我再想不一个比你更、勇敢的人了。你的韧非但赢得了你自己的自由，也让他们获得了自由。”

    你顺着他的目光抬起，忽然发现，营地对面的贩市场没了，街巷上不再有着木枷项、衣衫褴褛的隶和衣不蔽的舞姬。取而代之的是个游乐场，孩们声笑玩耍，时不时会有从集市上来的父母领孩回家。

    “不单在皇都。帕萨尔加德、安善、比也都如此。以后，更遥远的西方也会如此。”

    泪模糊了视线，你转，把埋在了他怀里，嗅他上宁人的栀香。

    “谢谢你，卢斯。”

    他轻轻拥住你，好像在抱一件稀世珍宝。

    “为你，千千万万次。”

    艾莉亚很不快活。

    她昨晚打算去妈妈的大床上去睡，结果非但被爹提溜着扔了门，还被严厉警告，不许吵醒妈妈。

    艾莉亚翻了个大大的白。

    拜托，每天晚上那么大动静，到底是谁在吵妈妈呀。

    更可恨的是，当初爹求妈妈留来的时候，还欺负她年幼无知，平白利用了她的可形象。

    她可是半儿好都没捞到。

    黄金匕首挽个样，墙上的常青藤瞬间断了一大把。

    更何况，现在又多了个小哭包弟弟。妈妈更没时间陪她了。

    外殿的周岁宴上，卢斯看着怀里安睡的儿，却愁眉不展地想起了女儿。

    艾莉亚的聪明机智，王公大臣都看在里，但小姑娘实在太调捣，气走了五六个师傅不说，最要命的是，还夜夜跟他抢媳妇儿。

    他与他的桑初次相识的时候，桑也不比女儿现在小多少，艾莉亚怎么就没承袭桑那温婉的呢？

    还是因为妻不在那六年，自己把女儿惯坏了？

    他叹了气，环顾一圈儿殿里，低声吩咐侍从。

    “去，把公主找来。”

    艾莉亚一殿就往你怀里扎。八岁的小姑娘完继承了父亲的优势，只比你矮了不到半个，眉像极了她父亲，但圆的额、柔的脸型、小巧的瑶鼻樱却是你的翻版。

    小姑娘漂亮得像山间的小灵，谁能对她说个‘不’字呢？

    卢斯刚要提醒女儿小心你腹中的胎儿，你却在艾莉亚额上印一个吻，一手捧着已经微微隆起的小腹，“宝贝儿，今晚要不要跟妈妈睡呀？”

    卢斯瞬间觉得被妻背叛了。

    小姑娘兴采烈地跑去了后院练剑。夕西，大殿上客人还未散尽，殿里的你却早已是云鬓斜散，吁吁，掌心拒迎地抵住卢斯前的肌，汗顺着玲珑剔透的锁骨滴，浸透了的红衾褥。

    “……你、你轻儿，别……别伤着孩……”

    “嗯，放心……我有分寸的……”

    稍挪动，将你抱在上，毫不费力地小得几乎没什么重量的你。