猪圈修好的那天晚上，狍女士终于赶过来，带走了吃胖一圈的小狍，迟有不舍的和狍们告别。沈禛不解：“你要是喜，就留来养着，狍现在的型也在大，以后还能帮你运运东西。”迟抹掉角泪痕，冷笑：“你信不信？我今天把这只狍留来养，明天就会有更多狍跑过来，等过上一两个月，咱们就能取代狍女士的位置了。傻狍这玩意，你不能惯着，该回哪回哪去。”忙忙叨叨好几天，迟没匀时间去打猎收集，家里的鱼还剩一条，看着要没有鱼类存货。迟再度找他的鱼笼，和沈禛去游捕鱼。一路上，迟和沈禛都在观察环境。沈禛计划月末发，他们得准备好路上要消耗的资和准备用来换的东西，沈禛还要好行计划，森林变化不小，想来其他地方也是如此，沈禛调此次行的难度，他必须好充分准备。左手一盆小白兔，右手拿着鱼笼，迟浑裹得密不透风，行走在山野中像只瘦的黑熊。河边虫比森林里更多，好些飞虫迟都叫不上名，他熟一被他们称作小咬的小飞虫，末世前通常米粒大小，成群结队，天的时候漫天飞舞，如今小咬变大咬，单只足有指甲盖大，砸到人上像小石。迟逮住几只，准备过会儿当诱饵。草丛变后，人类在其中行走难度加大，迟要费力拨开前方的草才能看到去路。忽视其中可能隐藏蛇鼠的危险，到都是郁郁葱葱，迟呼着新鲜空气，心想：果然都是祸福相依。暴雨似乎带走了旧日的黑云和病毒，天空久违的碧蓝如洗，末世前期那灰红的天，他们已经很久没见过了。沈禛上扛着营帐篷和迟的捕鸟网，天气和，他们可以在外面营，多在河边待两天，减少路上往返消耗的时间。再度来到河边，河平静，速缓慢，迟和沈禛找了一片碎石的空地扎营，沈禛架起帐篷铺好睡袋，迟去拾捡枯枝木架火堆。小白兔狸藻被他们放在帐篷边上，那里有片凉，小白兔狸藻不喜太。捡柴的时候，迟提心吊胆，时刻关注着周围的动静，他打定主意不要让蚊咬到他，虫鸣声在他周围片刻不停，迟加快捡柴的动作。这边的枯枝不多，迟只得往前方草丛走，走到草丛附近，一带着淡淡苦涩的清香鼻腔，这味有些熟悉，迟凝眉细嗅，从记忆中翻找。这是他小时候洗澡会闻到的味，是过端午节时被刻在上的记忆，迟松开眉抬寻找，在比他还的草丛中找到气味来源——一株艾草。这株艾草藏在其他杂草之间，独它一个极为明显，迟很喜艾草的味，凑上前观察片刻，确认没有危险，他近前去嗅嗅。清苦的艾香在周萦绕，风过草丛森林，叶带起哗啦啦的音浪，迟的耳边静来，虫鸣声消失不见，他静静站在原地，直到远空灵的鸟鸣声响起。

    迟睁开双，觉浑都轻快不少，刚刚搬盆拎鱼笼的胳膊轻松起来，因为经常劳作带来的偶尔会发作的肩颈疼痛也消失不见。活到今天，迟不会小瞧任何一个人一件事，他盯着前的艾草，向前一步贴上去。跟艾草贴贴五分钟，迟在此期间没听见任何一声虫叫，这片空间像是被虫拉黑了。他嘴角勾起如同弯月，艾草好啊，小时候家里老人就总会烧艾草驱虫，他怎么就没早想到？迟脑里又冒来些诸如薄荷、薰衣草和夜来香之类的植，这些植也有驱虫效果，可惜狐儿山没有。“啊，有艾草也很好。”迟对着比他还的艾草夸夸，准备等回家的的时候，用铲把这株艾草挪回家里去着。他摘了几片艾叶兜里，回营地架火堆。沈禛支好营帐篷，听见迟的声音回看，迟正在火绒，他走近迟，闻到他上淡淡的苦香。“你上是什么味？”沈禛问。迟鼓着腮对着亮起火星的火绒小气，等火苗燃起来，他才站直，从衣兜里拿艾草，“是这个，我觉得它应该能驱虫，所以薅了几片叶带回来试试。”“艾草？”“嗯嗯。”迟将艾草叶放在火堆边上，火焰的量烘烤草叶，那清苦被放大。火堆烧起的烟雾和艾草香一起，将营地周围的蚊虫驱散，小白兔狸藻不满地晃晃苞。迟将在家里准备好的腌拿来烤，看见小白兔的动作，他忍俊不禁，“你看，小白兔不喜这味。”沈禛转动手腕，将腌穿在树枝上，回看看小白兔，思索片刻后表示理解：“它嫌这味打扰它吃饭。”他们带来的是腌好的辣五，用木烤来自带焦香，一人吃掉一大片，迟拍拍手，站起来准备活。他又去艾草那薅了两片叶随携带，然后拿着捕鸟网往河边去。河边地里住着大量禽鸟，野鸭数量最多，细看还有些天鹅白鹳白鹭，在远的河对岸，几只丹鹤在光翩翩起舞。