“尚寝说了，手的人嘛，贵不贵多。外冷箭虽多，但只要严加防守，就无可趁之机，最多落伤痕，毁不了本。就怕里面藏了火星，万一哪天烧了起来，那就是瓦解土崩片甲不留了。”青萝听了，甚觉有理，就连旁边的绿竹，亦以为然：“尚寝可谓吾等之师。” 怪签看完了汪后，她们一起回到尚寝局，还是苏尚寝的房间，苏尚寝往椅上一坐，看着她二人，：“我就直接开门见山了，虽说助沐月人上位、斗倒柳尚仪、削权唐贵妃这些事里，我有自己的私心，但总来说，我对你们三人也算帮了些忙，还算不错吧？”“何止不错，尚寝还教了我们许多理。”青萝故意学起绿竹的语气，文绉绉：“可谓吾等之师~”“少贫！”苏尚寝微嗔，又看向绿竹：“你来说。”绿竹微笑：“我与青萝看法相同。”“那就好。”苏尚寝向后靠了靠，换了一个舒服的姿势，又：“你们既然念我这好，那我提要求，也不过分吧？”“不过分不过分，尚寝有恩于我们，该报答的。您有什么要求，尽说！”青萝语气豪。苏尚寝眉间微蹙，一丝忧虑：“最近杭皇后劳累过度，越来越差，去坤宁复命时，我瞧她面，够呛能过年关。”“啊？”青萝与绿竹均是大惊。“她要一去，贵妃东山再起那是早晚的事，柳尚仪十有八九也会被重用，到那时，我免不了被清算，若是垮台死——”苏尚寝目光幽难明，仿佛已经看到自己的结局。“不会的。”青萝急，“只要我们防的好，她就没辙。”苏尚寝摇摇：“不，杭皇后在的时候，还可以达到一平衡，能在夹里谋生。可杭皇后不在了，平衡打破，就是一家独大任人宰割了。”“如果月人怀了龙嗣呢？”绿竹问。苏尚寝又摇摇：“你们可以撑到那时候，我的境况却难说。”绿竹默然。“所以我才要向你们提要求。”苏尚寝。“您讲。”苏尚寝站起来，扫视她们的脸庞，神是从未有过的郑重：“若我倒，汪皇后——就给你们来护了。”说完，她朝绿竹青萝二人伏地大拜。“尚寝，您快起！”绿竹、青萝连忙去扶她。苏尚寝却不肯起，抓住她们的衣袖，红着睛：“我看遍后，思来想去，只有你们妹三人可以到，你们若不答应，我就跪不起。”

    绿竹被她的一片忠心打动，也红了眶：“尚寝放心，只要有我们一日，便会护她一日，绝不言。”“对对，您就把心放肚里吧。”青萝也。“多谢。”苏尚寝朝她们一揖。自这天起，青萝、绿竹与苏尚寝之间算是再无隔阂，同心同德。一日，绿竹、青萝自外回来，远远便见曹宦官立在尚寝局门，显是等她的样。绿竹快步上前，问：“曹公公，找我何事？”一见到她，曹宦官的脸上便笑容：“脂粉铺的老板说现在女孩们很行桃妆酒妆，胭脂里紫矿染棉的最好，是上上品，不仅气好看，肤也极佳，我就给你买了一瓶回来。”他一面说着，一面掏一个致的小瓷瓶。“上上品？那一定很贵吧。”青萝凑过去看。绿竹顿了片刻，伸手往兜里掏银：“多少钱？”曹宦官连忙摆手：“不用不用，这是我送你的。”青萝闻言，笑着拍了绿竹的肩膀：“哇，他对你真好。”绿竹却笑不来，黛眉微蹙，沉着如何应对。曹宦官是个何等机的人？立时察觉她的绪，赶解释：“你不要误会，我送你东西，是因为在这里能说得上话的人不多，难得与你有惺惺相惜之意，想好好珍惜。”他悄悄观察着绿竹的神，语气越来越卑微：“我知自己地位卑贱，人人可欺。而你就不一样了，妹得，上级赏识，前途一片光明。所以我对你，是绝不敢有半非分之想的。”青萝听了，也不好话，只轻轻扯了绿竹的袖。绿竹亦是心有不忍，微微一叹，：“你既引我为知己，以后就不要再买这些外之了。一则我在中不愿张扬，那些桃妆酒妆再好看，我也用不上。二则君之淡如，只要我们志向一致，在这里的谊自会久。”“是，是我思虑不周。”曹宦官讪讪着要将胭脂收回，绿竹却又主动接过，微笑：“这次你既买了，我便收，借献佛送给我的妹，也算是你的一番心意，次可不许再买了。”“好，好，我记住了。”曹宦官开心不已。青萝从绿竹手里拿过胭脂，冲他晃了晃，笑：“多谢啦！”绿竹想了想，又：“对了，我只知你姓，还不知你的名字如何称呼？”