“许是上了年纪，加上这两年前朝的事太多，劳累过度，就不好生育了。”“嗯，他的神，是不如从前了。”找不原因，青萝失了方向，再没心思争，整日里窝在郁郁寡。元宵节当晚，其他人都在剪纸灯笼，独她提不起兴趣，犹如霜打的茄，趴在炕几上唉声叹气。灵香在旁边一面剪纸一面嘟囔着:“去年的元宵晚宴你没去，今年你还不去，这风又得被人抢了。”“抢就抢呗。”青萝满不在乎，“反正去也没有用，他又生不孩，还讨好他嘛？”“唉，说起孩，听说晚宴上，万岁夸了吉王好几回呢，自打吉王被皇贵妃收养，大家私里都说，万岁早晚要改立太。”“等等！”青萝忽地直起，转过问灵香:“你刚说什么？”“我说……万岁早晚要改立太。”“不，前边那句。”“大家私里都说——”“不，再前边那句。”“自打吉王被皇贵妃收养。”“对，就是这句！”青萝啪地拍了手，仿佛脑有个机关被打开，重新有了方向。“怎、怎么了？”灵香丈二和尚摸不着脑，“这句有什么问题？”青萝那双清澈的眸重新焕发了神采，变得亮晶晶地，笑:“绿竹可以收养孩，我也可以呀！”当天顺五年的新年烟于夜空中绽放时，青萝许新的愿望：“上天保佑，让我收养一个孩，和绿竹一起在里平安终老。”定好了新目标，她再没兴趣去讨朱祁镇的喜，一腔心思全放在了收养孩上。经过考察，她很快选中了目标：淑妃的孩，秀王和隆庆公主。昭俭。淑妃去世后，这两个没娘的孩就被扔到了这里。经由灵香张罗，特意找来从前侍奉淑妃的大女，为青萝牵线搭桥。那女一边在前带路，一边介绍着况：“娘娘去了之后，我们这些跟着娘娘的老人，都被调往别，两位殿边，就只剩两个娘伺候了。”

    说着话，一行人到了昭俭门，那女熟门熟路的给守门的侍使了银钱，那侍掂了银两，冲她笑了一，利索地让开放行。迈过院门，青萝才：“看样你常来呀，都和门的人混熟了。”女鼻一酸：“娘娘和您一样，都过女，对人那是没得说。她不在了，留一双儿女无依无靠，我们这些老人能帮忙就尽量帮忙，其他妹跟着别的娘娘，行动多有不便，还好我分在了尚功局，能找个送东西的机会来，所以我就多来跑跑，一来二去便熟了。”青萝想起当初淑妃为贴女指婚的事，不由得慨：“人心换人心呀。”话音才落，一阵吵闹声便从前方传来：“不吃！不吃！”“殿，吃吧，晚上就该饿肚了。”女一听这声音，便叹：“总是冷菜冷饭，殿哪里吃得去？”一行人了殿，果然见两名嬷嬷哄着两个孩吃饭。秀王年纪大，已颇为懂事，望着碗中并不丰盛的饭，虽不愿吃，也只是默然不语。隆庆公主年纪小，要任许多，一个劲儿的哭闹：“我想吃糖葫芦，我想吃桂糕，我不要吃这些！”青萝给灵香递了个，灵香立即打开早早备好的包袱，捧了糕果脯到了跟前。有了零嘴，隆庆公主立刻止住了哭声。青萝瞥了她和秀王上的旧衣，蹙额：“好歹也是皇公主，竟然穿旧衣吃冷饭，这要说去，外的老百姓哪里会信？”其中一名嬷嬷忍不住：“娘娘有所不知，冷饭旧衣都算轻的，这大冬天，赶上正冷的时候，缺个碳都没人，冻得两位小殿整夜睡不好觉。”青萝不禁气愤：“如此怠慢，就没人么？”女又是一叹：“我们娘娘的死不知怎地犯了万岁的忌讳，他心有厌恶，连带着两个孩也不喜。这当爹的都不上心，面的人更不会上心了，只有从小照顾他们的两位娘尽心，虽说吃穿用度差，总算没病没灾，安安稳稳，也教我们娘娘的在天之灵能放心些。”“真是娘没了，爹就也没了。”青萝叹息着，又看向两个孩。隆庆公主吃得有滋有味，全然不知外间烦恼，秀王却垂着眸一动不动。见状，青萝从灵香那儿拿过另一个包袱，蹲，打开给秀王看：“殿，我还带了好多玩，你看，有拨浪鼓，有睺罗，有毽，有陶响球只要你好好吃东西，这些都是你的，好不好？”秀王瞅了一，不为所动。女在旁提醒：“殿，这位是和嫔娘娘，她是来对你好的，她的东西可以收。”秀王依旧不为所动。女还要再言，青萝抬手制止，想了想：“许是这里面的玩，他都不喜。”言罢，她浮起温和的笑容，亲切地问：