清虚殿，宴会开始之前，艾望远指挥着人们摆放香炉。“夏日蚊虫多，驱虫的香要放足了，千万别叮着万岁和各位娘娘。”话音刚落，肩膀被人拍了一，扭一看，是曹吉祥那张微笑的脸:“你平日里没少为宸妃娘娘跑，这次的千秋宴又奔波，多有辛苦。”艾望远一怔，忙:“曹公公客气，婢——”“来人——”曹吉祥不由分说的打断他，“扶艾公公歇息去，好好伺候着。”一酉时，空气中的浪退去不少，妃嫔们也纷纷门，打着油纸伞前往清虚殿。最早到的是兰人和玫选侍，两人谨记曹吉祥嘱咐，绝不能让皇贵妃挑错来，因此小心，以显示对她的尊敬。接着是黎莎和尹淑，两人一来别的也不，就在那儿等着。过不多久宸妃到了，左边牵着五岁的吉王，右边跟着秀王。一见他们，黎莎和尹淑两放光，朝宸妃行过礼后，便迫不及待的去哄秀王。之后是尚明心，依例向宸妃行了礼，便也地立在一侧，不知在等什么。瞅着妃嫔们到的差不多了，青萝却还未见影，灵香不免焦急起来，向手的司苑女官待了声，急急忙忙找青萝去了。到了青萝住，一殿门，便被前一幕惊住。只见青萝系红绸带，颈挂桃木坠，腕桃木串，手执桃木剑，摆开了架势，一边挥剑比划，一边念念有词：“字上一把刀，蓝颜祸命不牢；一剑斩退烂桃，魑魅魍魉莫来扰！”说完就要一剑劈，没想到却被灵香一把挡住。青萝瞪：“你嘛？”灵香嬉笑脸：“您不要桃给我也行呀，斩退了不是可惜了么？”“好，给你给你都给你。”青萝念念有词的朝灵香比划：“桃都找灵香去。”“您这法儿哪学的？灵不灵呐？”青萝一脸神秘：“我从老丁说的平妖传里听来的。”“嗨！这不瞎耽误功夫么。”灵香翻了个白：“我的娘娘，您有没有想过有这可能，就是您在这边法斩桃，他在那边法桃，您这是自己瞎琢磨，人家是正经士——”当啷一声，桃木剑落在地上，青萝垂丧气的红了圈。灵香帮她解去额间的红绸带：“我的娘娘，咱就别玩了，皇贵妃的千秋宴快开始了。”“我不想去。”“怎么啦，您前一阵不还想着要找皇贵妃么？您跟她又闹别扭了？”“不是因为绿竹。”青萝叹气，“我听说宸妃为了笼络黎莎和尹淑，特意向万岁言，让皇公主们也来为绿竹庆祝生辰。”

    “皇公主们来就来呗，今儿个的千秋宴，万岁是为了哄皇贵妃开心才办的，宸妃再想让黎莎和尹淑收养秀王兄妹俩，也不可能在今日开，至多是在万岁面前表现一把。”“唉。”青萝又叹气，“我是怕周辰安会跟着太来。”“怕也没用，该来的躲不了，快往清虚殿去吧。”“嗯，走吧。”到了清虚殿外，青萝向宸妃行过礼后，正要找个不显的地方躲起来，谁知迎面碰上周贵妃与朱见在人群的簇拥走来，心里不由得咯噔一：真是怕什么来什么！ 心扰在场众人连忙齐齐向周贵妃行礼：“见过贵妃娘娘。”周贵妃略略了，嗯了一声，环顾起现场。众人各自散开，青萝悄瞅向她后，一众侍奉的人里，竟不见周辰安的影，也不知他是藏在了何，又打算何时来吓自己。她心里嘀咕着，只见周贵妃一脸不忿：“好大的排场！她当自己是天上的王母娘娘呢。”随侍的女立提醒：“娘娘，知院待过，今日少说话。”周贵妃撇了撇嘴，尚明心瞟见朱见边只有贞儿随侍，笑问：“怎不见知院陪着太过来？”周贵妃没好气：“他说叶绿竹在的地方，还是绕着走比较好。”“原来如此。”尚明心笑，目中却划过一抹失望。一旁的青萝听在耳中，瞬时松了气，摸了摸腕间的桃木串：这桃木果然有用！又听周贵妃叹：“唉，这千秋宴，他绕得过去，咱们绕不过去，真是好生心烦。”“娘娘——”女再度声。“知了知了！”周贵妃不耐烦地摆摆手，“今儿个我就当自己是个哑！”没了周辰安这个威胁，青萝再不用找地方躲着，悠哉悠哉的逛了起来，只是看到秀王时，神不禁一黯。他被黎莎、尹淑及一众人围个不通，一见青萝靠近，就牵往别，绝不给她搭话的机会。青萝拽了一朵，怨念地往揪着：“这两个人的错还没寻到吗？”灵香摇摇：“这两个人现在老实的很，除了去看望秀王和隆庆公主，其他时间基本待在自己里，连万岁那儿都不怎么去。”揪的在指间搓磨，青萝愈发怨念了：