是夜，轶青在床上翻来覆去，辗转难眠。平生一次，她想的不是南锦，也不是父亲，而是个陌生人。一个陌生男人。他到底看没看她是女人？若是没看来，嘛特地降旨，说什么督锦官辛劳，该独享一间净房？可若是看来了，为什么不直接挑明戳破？可若没看来，里厨厨娘那么多，嘛还要派贴的萧官来主持？是不是为了白日里浣衣局的事，不满她和大凉的宗王作对、仗北院的势救人？又或是想敲打敲打她，提醒她锦绫院中女如浣衣局一样，也算他的后？还有，他为什么要专门派人来给他们饭？之前的一个月，锦绫院的人自己生火饭，又没饿死——难是来监视他们的？可锦绫院这地方，有什么好监视的？今日救回的女中，除了九公主外，其他人都已安排上工。十公主因骂锦绫院的事，唯唯诺诺，低眉顺目，生怕惹恼旁人，与轶青记忆中那个天真烂漫的少女大相径。刚者易折；九公主受了刺激，呆呆坐在榻上，任凭她妹妹如何劝，不说话也不吃饭，只一味怔怔然坐着。也难怪两位贵女如此；轶青记起这一个多月来所见的残忍景象，婴儿肝脑涂地，凉人烧杀抢掠，黄土血成河，不禁打了个寒战，暗凉人果然野蛮横犹如猿人。却又想起那斛律昭汉话说得极好，总听得她言之意，显然是读过汉书，有些学问的，他若想时，竟也能摆一副彬彬有礼的诚聘姿态，便与汉家王侯公族无异。不禁更觉凉人皆衣冠禽兽之辈。连带着记起仍在斛律昭手里的小香，难免暗恨自己当时没讨它回来，反而为着面尊严讲了“赠予阁”的话。她叹了气，翻床，哆嗦着披上棉衣上棉棉鞋，拨灭了炭盆。北国冬夜冷的很，饿得人辗转难眠。更何况，再烦心的事都抵不上一顿好宵夜。了小厨房才发现，这么想的并不只她一个人。萧官正忙着切面，见她来，脸上的褶皱被火光映得红亮，亲切地笑：“呀！温公也没睡？我正好碗面，也给公来些？”老人汉话很正宗，还带着苏杭一带音。轶青见是萧思自己在厨房忙活，不由得一怔，“萧公公怎么亲自忙开了？我叫厨厨娘帮忙吧。”思一青蓝布衣，紫绸云鹤袍尽褪，全没了白日里总领侍的派与气势，呵呵笑：“平日忙惯了，闲不来，就得找事。温公坐，面条这就好。”他在汤里调了些盐，搅着搅着，忽而又想起了什么，笑意更，带着丝溺，视向汤的神沁遥远而柔的一团儿念想，笑：“殿小时候啊，就吃这个。”轶青一愣，觉得这话有意，却又尴尬着不好细问，只好当没听见。看时，厨房里的雾氤氲了桌上油灯的微光，已快锅儿的汤飘一阵阵油香。她摆个笑，谢过老人，问需不需要她帮忙些什么。萧官忙活着，将冒气的汤从炉上端来，用被的手指尖儿捻了捻耳垂儿，然后从怀里掏一卷书来，笑：“温公十指跟葱似的，不了这活儿。要是公有闲，不如念会儿书给我听吧。”老人的玩笑话说得极为慈蔼和善，轶青讪讪一笑，接过。借着油灯看时，竟是《左传》，线装书发黄，显已有年了。轶青一愣，翻到夹着草叶儿的那页，见书「齐侯至自田，晏侍于遄台，犹驰而造焉」云云。思正忙着撇去油，转瞥见轶青愣愣望着自己，又笑：“对，就那儿。”说罢，拿个小砂锅，小心翼翼将汤倒去一半，又放回炉上，然后继续切面。轶青捧着书，愣愣望着萧官，有话想问，却不知是否该开。思没抬看她，继续飞快地切面，语调温和，“温公想问什么？尽说。”轶青沉片刻。萧官似是个好相与的，在玉熙又是北院王边等信任的人，和他打通关系，建了私，对锦绫院百利无害。今晚他一直称自己“温公”而非“温大人”，自称“我”而非“咱家”，显然也没把这段庖厨私话当作公事看待，于是心一横，决定赌一把，礼貌地笑问：“萧官识得汉字，读得儒书，汉话说的比有些汉人都好，怎么……怎么……”思笑望她一，接：“怎么了凉为宦官，是不是？”轶青抿着，怪难为地了。思并不介意，手上继续飞快地切面，“不瞒公说，先严先慈虽是凉人，却半生在南国经商。老朽在苏州生大，年幼时家中虽非大富大贵，却也颇有资产——”，叹一气，声音显得遥远，“后来，先严被一个苏州茶贾骗光了钱，先慈病死，家中别无亲戚。我卖葬母，这才了侍。”苏州与明安府隔江相望。轶青虽于明安府大，父母与祖上却都是苏州人。年幼时常两地往返，游山玩；父亲病世后，也遗愿落土归，葬在了苏州。难免想起明安府沦陷，凉军虽于江止步，终不知苏州会否遭临如淮左一般杀戮，心凄惶。更者，她乍一听说别人是被自己的同乡骗得家破人亡，尴尬非常，一时不知说什么是好。夜沉如，只有汤沸腾的沽沽声。思掀开锅盖，把面条一把一把在汤里，动作利落，见轶青久而不答，朗一笑，替她转移了话题，：“听公音，也是苏州人氏吧？”思本意是化解尴