崇宁元年十二月初，京城的天气已经很冷了，江耘的河南之行已经迫在眉睫，朝廷所派的那一支由状元郎带队的巡查使团早已在两天前去了河南。

    十二月初二的早上，江耘告别众位兄弟，与王烨一起动前往河南。贺暄留在京城坐镇，杨明镜则去翰林书院报到任职，林镇齐更是不敢跑，军令如山，怕是很快就要去西北上任了。能陪江耘去河南走上一趟的也只有王烨了。当然，在京城码和他们一起上船的还有一位，乃是赵佶派给江耘的保镖，一名殿前步兵司的统领单一飞。

    此次的河南之行，考虑到时间的问题，江耘决定走路，京城的漕运四河之中的黄河直达河南，此时节尚未结冰，正好坐船前往。同行的单一飞材魁梧，办事也算练，江耘一聊之，现他原是赵佶王时的护卫，也算是嫡系的人，想必得赵佶的信任。单一飞在禁军历练了几年，说话很是风趣，一路之上倒与他们有说有笑。

    从京城到河南县不算太远，五日之后，便了河南县的境地，放一望，却是满目疮痍，黄河决堤之后已经退去，只留许多遭了灾的麦田和低矮的房屋。江耘三人在运码船之后便找了家客栈住了来。

    在客栈安顿来之后，江耘试探单一飞：“单兄，想必你也知此次江耘的任务是什么了。”

    “皇上来之前待过，一飞一定会保护江大人的安全，并尽量合你们的调查。”单一飞恭声说。

    “嗯，此事非同小可，来之前我们曾仔细商量过，游酢游大人会从明里调查，我们则在暗中查访。对此，我已经有了详细的安排。我们先去找家人多的茶馆或者酒楼领领市面，了解一大致的况。”江耘说。

    三人了客栈，一路顺着街逛去。大街之上，行人皆面有菜，神萎顿，乞丐更是无所不在，但逢有人走过，便一拥而上围住乞讨。三人好不容易走过一条街，只得折了街尾的一座酒楼。坐定之后，叫过小二问：“这里的乞丐也太多了吧，朝廷赈灾的资金不是到了么？”

    “客官您是刚来这河南吧？”小二答到“官仓里没了粮，这要饭的人自然就多了。”

    “官仓里的粮哪里去了？这县官也太贪了吧。”单一飞问

    “哪里去了，就不是我能知的。不过说起这张大人，倒算是不错的。去年上得任，据说是民如啊，只是这老天爷不开，黄河的是一年比一年多。”小二一边说一边叹气。

    三人坐在酒楼之中，听了会众人言谈，吃喝了一会，便结帐走人。江耘对二人说：“我们去受灾的乡去看看吧，我只要第一手资料。”

    三人了西边的城门，顺着小路往西走，河南县地黄河中游，两岸皆是麦田，若在正常年份，绝对是个耕的好地方，然而今年的黄河决堤却使这里便成了一片泽国，河退去后的麦田一片荒芜，河里的泥沙冲上岸来，将原本的良田冲成了一片河床。三人走了很久，总算碰上几个在田里收拾的农夫。江耘走上前去问：“大叔，这次灾这么严重，朝廷可有救济过灾民？”

    “哼，救济灾民，呸！狗官害人，年初时还假惺惺的贷过麦与农，哪想到这次灾一来，粮仓里居然颗粒不存！你也是知府大人派来调查的么？”那农夫骂。他中的狗官，正是这河南的知张顺德。

    单一飞奇：“你如何知我们是知府的人？”